身份扶下車來，在贊冠者導引下肅然進府。太子嬴柱便以主人身份禮請駟車庶長、太廟令與呂不韋等進入正廳飲茶歇息等候。

華陽夫人早已經做了精心準備，事先從甘棠園搬到了方便禮儀的第三進東廂大屋。聽得府門外車馬宣呼之聲，華陽夫人便早早站在了東屋大窗下。片刻之間，便見一人挽著籩豆進了庭院，一身土黃色楚服，頭上一頂四寸黑玉冠，身材適中面色黧黑步履沉穩端正，除了秦人特有的細長眼睛與略顯瘦削，堪稱得英挺厚重。“此子強於乃父，天意也！”華陽夫人一聲長吁，竟軟倒在了厚厚的地氈上。

“冠者子楚，拜謁母親——！”太廟贊冠吏一聲高誦。

華陽夫人端正了一番自己的頭飾玉佩，在侍女攙扶下款款跨過門檻到了廊下，對著階下庭院中跪地低頭雙手捧舉籩豆俎肉的嬴異人極是優雅地躬身一拜，口中柔和唸誦道：“鹹加爾服，我子成人。子今敬母，母以子福。”念罷雙手從嬴異人頭頂拿過籩豆，輕輕一拍嬴異人肩頭楚語柔聲笑道，“子楚，苦了你也。晚間娘與你說話，兄弟姊妹也晚來見禮，曉得無？”嬴異人叩頭一拜肅然起身誦道：“承天之慶，子楚加冠！自今以降，孝悌立身！恭送母親！”接著便低頭低聲一句，“子楚曉得了，謝過母親。”華陽夫人微微一笑，端正矜持地躬身回拜了兩拜，親切低語一句：“當心風寒，秋風涼了。”便被侍女攙扶著轉身進廳中去了。

“夫人俠拜，見母禮成——！”

俠拜者，夫妻間女子兩拜之也。周禮：凡女子於丈夫行禮，女子拜兩次，丈夫回拜一次，此謂俠拜。士冠禮中母親以俠拜禮對加冠兒子，禮意表示母親對加冠成人的兒子如對夫君一般禮儀。見母之後，冠禮車馬便轔轔進入王宮，進行這次士冠禮的最要緊一項——見尊長。

遠觀王宮，今日如常，然車馬魚貫進入巍峨的宮城石門，立即便發現了車馬廣場與正殿區域的異常：兩隊斧鉞儀仗整肅排列，一副六丈寬六寸厚的紅地氈使通往正殿的三十六級藍田玉臺階在秋日的夕陽下一片燦爛；更令人驚詫的是，殿口平臺上的兩隻大鼎燃起了粗大的煙柱，在車馬場遙遙看去，竟似紫煙嫋嫋如天上宮闕！一時間，非但嬴異人驚愕，連經常出入王宮的太子嬴柱與駟車庶長也大感意外。依著法度禮儀，非朝會與大典，正殿前大鼎不能舉香。今日除了太子嫡子嬴異人加冠，國中並無禮儀大典，這大鼎舉香儀仗紅氈便分外有了一種莊重肅穆。

“冠者嬴異人覲見！贊冠大賓隨同上殿——”

正在眾人驚愕之際，三聲長呼鼓盪迴響，疊次從殿中傳到高階平臺再傳到殿階，整個車馬廣場都被內侍們這種久經訓練的尖亮聲浪覆蓋了。隨著聲浪，一名年輕內侍將嬴異人等領上了紅地氈，及至高階盡頭，白髮蒼蒼的內侍大老恰恰搖到了平臺口，便將參禮者們默默領進了大殿。這時，呂不韋才驀然一陣猛然心跳！老秦王有可能在加冠之日召見異人，這是呂不韋能夠預料到的；然則，老秦王會在正殿以坐殿大禮召見，卻是大大出乎呂不韋意料之外的；老秦王以耄耋之年風癱之身，已經多年不在大殿舉行任何禮儀，今日竟能在王孫加冠之日親自坐殿，其間意蘊實在大有揣摩處；更令呂不韋百味俱生處在於，他設想過種種晉見老秦王的情境，甚至想到過老秦王死前不會召見他，他將終生與這位使山東六國蒙受摧毀性劫難的雷電之君不能相見，惟獨沒有設想過會在咸陽正殿以大賓之身晉見老秦王……

“異人麼？近前來，大父看看！”方入大殿，各人尚未以在冠禮中的各自身份行禮參見，殿中便響起了蒼老沙啞的笑聲，一切禮儀都被這突如其來的隨意湮沒了。太廟令與駟車庶長眼神一交，便分別向嬴柱呂不韋就座等待。

“大父！”嬴異人一聲哽咽，便大步上了王臺。

“尚可尚可。”秦昭王眯縫起白眉下的一雙老眼打量著肅然挺立的王孫，不禁便是一聲嘆息，“磨難成人也！子為人質二十餘年，難亦哉！”

“大父當年質燕，於戰亂中九死一生！異人小苦，不敢當磨難二字！”

“未逢戰亂，未必小苦也！”秦昭王慨然一嘆，“大父當年為質，尚有孃親照拂。孫兒少年孤身，於強敵異邦居如囚犯，國無音書，家無親情，衣食無著，逃生無門，便是庶民，亦為磨難，況乎王孫公子矣！”

“大父……”嬴異人撲地拜倒，不禁便是放聲痛哭。

大殿中一片默然一片哽咽，眼見秦昭王兩道雪白的長眉聳起，心下不禁一跳！只怕嬴異人這臨機動情要壞大事。正在忐忑之間，卻見秦昭王長吁一聲竟親切