。每到一處驛站，總有幾名騎士留下腳力不濟的疲馬，重新換上生力馬。可拉那輛王車的四匹馬，卻是千錘百煉相互配合得天衣無縫的雄駿名馬，換無可換，只有天天賓士。雖然趙高是極其罕見的駕車馴馬良工，也不得不分外上心，一有空隙便小心翼翼地侍奉這四匹良馬，比誰都歇息得少。從九原回來的時候，少年英發的趙高已經乾瘦黝黑得成了鐵桿猴子。嬴政也知道王車駟馬無可替代，回程時便吩咐下來：每日只行三百里，其餘時間一律宿營養馬。戰國長途行軍的常態是：步騎混編的大軍，日行八十里到一百里；單一騎兵，日行二百里到三百里。對於嬴政這支精悍得只有一百零三人的王車馬隊而言，只要不是地形異常，日行七八百里當是常態，如今日行三百里，實在是很輕鬆的了。

如此三五日，南下到關中北部的甘泉時，一場鵝毛大雪紛紛揚揚飄了下來。

冬旱逢大雪，整個車馬隊高興得手舞足蹈，連喊秦王萬歲豐年萬歲。可是，大雪茫茫天地混沌，山間道路一抹平，沒有了一個坑坑窪窪，行軍便大大為難了。趙高嚇得不敢上路，力主雪停了再走。年青的秦王哈哈大笑：“走！至多掉到雪窩子，怕甚？”王綰心知不能說服秦王，便親自帶了十個精幹騎士在前邊探路，用乾枯的樹枝插出兩邊標誌，樹枝中間算是車道。如此行得一日，倒也平安無事。第二日上路，如法炮製。可誰也沒想到，正午時分，正在安然行進的青銅王車猛然一顛，車馬轟然下陷，正在呼嚕鼾睡的秦王猛然被顛出車外，重重摔在了大雪覆蓋的岩石上。趙高尖聲大叫，攏住受驚躥跳嘶鳴不已的四匹名馬，一攤尿水已經流到了腳下。王綰聞聲飛撲過去，正要扶起秦王，一身鮮血的嬴政卻已經踉蹌著自己站了起來。

“看甚？沒事！收拾車馬。”嬴政笑著一揮手。

萬分驚愕的騎士們，這才清醒過來，除了給秦王處置傷口的隨行太醫，全部下馬奔過來搶救王車名馬。及至將積雪清開，所有騎士都倒吸了一口涼氣！原來，這是一段被山水沖垮的山道，兩邊堪堪過人，中間卻是一個深不見底的森森大洞。要不是這輛王車特別長大，車身又是青銅整體鑄造，車轅車尾車軸恰恰卡住了大洞四邊，整個王車無疑已經被地洞吞沒了。

趙高瞄得一眼，一句話沒說便軟倒了。

“天佑秦王！”

“秦王萬歲！”

馬隊騎士們熱淚縱橫地呼喊著，齊刷刷跪在了嬴政面前。

年青的秦王走過來，打量著風雪呼嘯翻飛的路洞，揶揄地笑了：“上天也是，不想教嬴政死，嚇人做甚？將我的小高子連尿都嚇出來了，真是！”

“君上！”瑟瑟顫抖的趙高，終於一聲哭喊了出來。

“又不怨你，哭甚！起來上路。”

“君上，不能走！”

“小高子！怕死？”

“馬驚歇三日。再走，小高子背君上！”

“你這小子，誰說坐車了？”

“君上有傷，不坐車不能走啊！”

嬴政臉色頓時一沉：“老秦人誰不打仗誰不負傷，我有傷便不能走路？”

王綰過來低聲勸阻：“君上，北巡已經完畢，沒有急事，還是謹慎為是。”

嬴政還是沉著臉：“誰說沒有急事？”

趙高知道不能改變秦王，挺身站起大步過來，一弓腰便要背嬴政上身。嬴政勃然變色，一把推開趙高，馬鞭一揮斷然下令：“全都牽馬步行，日行八十里。走！”王綰趙高還在愣怔，嬴政已經拽起一根插在雪地中的枯枝，探著雪地徑自大步去了。

正月末，秦王馬隊穿過一個又一個冷清清沒有了社火的村莊，艱難地進入了關中。蒙恬得報迎來的那個晚上，嬴政終於病倒了。回到咸陽，太醫令帶著三名老太醫，給嬴政做了仔細診治，斷定外傷無事，因劇烈碰撞而淤積體內的淤血，卻需要緩慢舒散。老太醫說，要不是厚雪裹著山石，肋骨沒有損傷，這一撞便是大險了。如此一來，整整一個月，嬴政日日都被太醫盯著服藥，雖說也沒誤每日處置公文，卻不能四處走動，煩躁鬱悶得見了老太醫與藥盅便是臉色陰沉。此刻，嬴政最大的心事是涇水河渠的進境，雖然明知李斯不報便是順利，卻始終是憂心忡忡，輕鬆不起來。畢竟，他從來沒有上過涇水，這道被鄭國李斯以及所有經濟大臣看作秦國富裕根基的河渠，究竟有多大鋪排？修成後能有多大效益？他始終沒有一個眼見的底子，不親自踏勘，總覺心下不實。按照李斯原先的謀劃，秦王要務是穩定大局，至於河渠，只要在行水大典時駕臨便行了，其餘時