日無須巡視。嬴政知道，李斯之所以不要他巡視河渠，也是一片苦心。一則是李斯體察他太忙，不想使他憂心河渠；二則是他要去巡視，便會有諸多額外的鋪排滋擾，反倒對工期不利。

可是，反覆思忖，嬴政還是下了決斷：行水大典之前，一定要去涇水。

三月初的啟耕大典一過，嬴政立即秘密下令：輕車簡從，直奔涇水河渠。王綰操持行程，要派出快馬信使知會李斯。嬴政卻說，不用驚動任何人，碰上碰不上聽其自然，要緊的是自家看。王綰一思忖，此行在秦國腹地，各方容易照應，也便不再堅持。調集好經常跟隨巡視的原班人馬，王綰將行期定在了三月初九北上。臨行之時，嬴政還是嫌人馬太多太招搖，下令只要王綰趙高並五名鐵鷹騎士跟隨，不乘王車，全部騎馬。王綰心下忐忑，卻不能執拗，只好叮囑一名留下的騎士飛報咸陽令蒙恬相機接應，這才匆忙上馬去追秦王一行。

清晨，八騎小馬隊出了咸陽北門。一上北阪，放馬飛馳大約半個多時辰，便看見了清亮澄澈的滔滔涇水。順著涇水河道向西北上游走馬前行，一個多時辰後，涇水的塬坡河段便告完結，進入了蒼蒼莽莽的山林上游。王綰指點說，涇水東岸矗立的那一道青山便是中山，中山東麓便是瓠口工地。山林河谷崎嶇難行，嬴政吩咐留下馬匹由一名騎士照看，其餘六人跟他徒步上山。

嬴政此來早有準備，一身騎士軟甲，一口精鐵長劍，一根特製馬鞭，沒有穿招人眼目又容易牽絆腳步的斗篷，幾乎與同行騎士沒有顯然區別。一路上山，長劍撥打荊棘灌木尋路，馬鞭時而甩上樹幹藉藉力，不用趙高搭手，也走得輕捷利落。片刻上到半山，林木中現出一大片帳篷營地，飄著幾面黑乎乎髒兮兮的旗幟，卻空蕩蕩難覓人影。穿營走得一段，才見五七個老人在幾座土灶前忙碌造飯，林中瀰漫出陣陣煙霧，有一股嗆人的奇特味道。王綰過去向一個老人詢問。老人說，這裡是瓠口山背後，上到山頂便能下到瓠口峽谷；營地是陳倉縣的一個千人營，活計是留守照應早已經打通的引水口；煙霧麼？你上去一看自然知道，當下說不清。老人呵呵笑得一陣，自顧忙碌去了。

“怪！酸兮兮煙沉沉，釀酒麼！”趙高嚷嚷著。

“走！上去看。”嬴政大步上山。

到得山頂，眼前頓時另一番景象。左手一片被亂石圈起的山林，裡面顯然是已經開啟而暫時處於封閉狀態的引水口；東面峽谷熱氣騰騰白煙陣陣，間或還有沖天大火翻騰跳躍在煙氣之中，撲鼻的酸灰味比方才在半山濃烈了許多。煙霧瀰漫的峽谷中，響徹著叮噹錘鑿與連綿激昂的號子，一時根本無法猜測這道峽谷裡究竟發生著何等事情？王綰打量著生疏的山地說：“要清楚瓠口工地，找個河渠吏領道最好。君上稍待，我去找人，不告知李斯便是。”嬴政一擺手：“不要。又不是三山五嶽，還能迷路不成？往下走走，自家看最好。”

突然，山腰飛出一陣高亢的山歌，穿雲破霧繚繞峽谷：

涇水長，涇水清我有涇水出隴東

益水空流千百年茫茫鹽鹼白毛風

大哉秦王一聲令鄭國開渠瓠口成

灌我良田滿我倉富民富國萬世名

“好歌！”王綰不禁一聲讚歎。

嬴政目光大亮，沒有說話，徑自匆匆下山。走得大約一箭之地，便見半山一棵煙霧繚繞的大樹，樹下站著一個鬚髮雪白的老人，一個黝黑秀美的村姑，老少兩人正指點著峽谷高聲笑談，快活得世外仙人一般。嬴政大步走過去，一拱手問：“方才可是這位小姐姐唱歌？”村姑回身一陣咯咯笑聲：“對呀，唱得不好麼？”嬴政說：“好！是大姐編的歌麼？”村姑又是咯咯笑聲：“我管唱。編詞爺爺管。”鬚髮雪白的老人呵呵一笑：“將軍，老夫也不是亂編，是工地老哥哥們一堆兒湊的。實在說，都是老百姓心裡話。”嬴政連連點頭：“那是了，否則他們能教你唱？”老人欣然點頭：“將軍是個明白人也！”嬴政笑問：“唱歌也算出工麼？”老人感慨地說：“將軍不知，我爺孫原是石工。唱歌，只是歇工時希圖個熱鬧。偏偏湊巧，李斯大人天天巡視工地，有一回聽見了我孫女唱歌，大是誇獎，硬是將我爺孫從工營裡掰了出來，專門編歌唱歌，說是教大家聽個興頭，長個精神！”嬴政大笑：“好！李斯有辦法，老人家小姐姐都有功勞。”

老人突然一指峽谷：“將軍快看，要破最後三柱石了！”

村姑一拉嬴政：“將軍過來，這裡看得最清。爺爺，自個小心。”

“好！我也見識一番。”嬴政大步跟著村姑，走