回報，離京城應該還有五天的路程。微臣敢請主公讓臣防守京城，以調回上卿公子呂。”莊公笑道：“此條不準。寡人如今不唯知你之德，亦深知將軍之能。將軍此去，定能使京城安如泰山。然自將軍奉命到南鄙以來，已七年矣。你母親在京都望眼欲穿，雖有寡人照應，然親孝之禮不可廢。今即叛亂已平，寡人特命你回都省親。京城防禦之事，寡人自有安排。”穎考叔伏地泣道：“主公待臣等之厚，曠世未有。臣敢不從命乎。謝主公大恩。”莊公擺手令穎考叔歸班，就分派眾將道：公子呂仍駐守京城；其弟公子元升任廩延守將，駐守南鄙；暇叔盈仍然率舊部駐守東鄙，張小山與劉大川均升任正將軍，分別駐守西北兩鄙。分派已畢，莊公謂眾將道：“寡人賴眾位將軍之力，一舉蕩平太叔之反。寡人在制邑出征之際，就曾許下諾言，要給眾將賜凱旋酒，並各有功之人均加封一級。但因衛國軍隊旦夕即至，你們也都各有軍務在身，所以不能辦的周全了。今天是個好日子，賜宴及封賞眾臣子就定在今晚吧。不及封賞的，就著人把寡人的恩賜送至各人所在之處。公孫子都，你去準備一下，今天寡人要遍賜群臣，你務必要辦的風光一些，不要光想著為寡人省錢。”公孫閼應聲準備去了。莊公說一聲：“眾臣工都散了吧。”於是眾人各自散去。莊公獨留下穎考叔，君臣在太叔段的舊殿中備敘寒溫。

待眾人都走遠了，穎考叔又跪下謝恩。莊公扶起他道：“寡人特留下愛卿，主要因為剛才眾臣在時，說多了你母親的事情招人嫉妒。你母親身體尚屬康健，只是牙齒又鬆動了幾個。寡人臨親征時，你母親私謂寡人說，你也老大不小了，她身體一年不如一年，就想早日看著你成家，再生個胖大小子。她老人家求我給你賜一門親事，寡人已經答應了老太太，無奈我身邊有幾個好的，都有了主兒了。黃鸝許了子衿，杜鵑許了無忌。寡人現在問你，你可有心上人了？如果有，寡人待返回滎陽之後即刻給你賜婚。如果沒有呢，寡人再暗暗替你尋訪。”穎考叔感激無地，又要跪下磕頭，莊公忙道：“此刻就我們君臣二人，可免的都免了吧。說句話就來這種繁文縟節，寡人還怎麼能說下去？”穎考叔方才不跪，紅著臉道：“微臣倒有一心儀之人，只怕微臣粗陋，配不上她。”莊公來了興致，笑問：“你倒說說看，寡人替你做主。”穎考叔道：“祭足大夫身邊的晏珠姑娘與臣有一面之緣。我喜歡她的人品才幹，但一是不知道她可許了人，二是拿不準她看不看得上微臣。”莊公道：“這個晏珠，寡人也不曾見過。聽祭足說，此女乃是他的家將晏海清之妹，與子歌是師兄妹。他兄妹二人武藝高強，聽說都是化外高人郁離子的高足。”穎考叔奇道：“怪道我感覺她的輕功路數有些熟悉，似在哪裡見過似的。原來她是鬱師伯的徒弟。微臣的師父無暇子與郁離子師伯是同門師兄弟。只因師父他老人家性格怪異，極少與師伯走動，我的年紀又大好多，早年我又曾在師伯處習學兵法，所以也見過吳子歌，但卻並不知他還有個師妹。”莊公道：“這卻難了，晏姑娘雖正當妙齡，按說美女配英雄，你與她也算是天造的一對。可她是化外之人，並不受寡人約束，如其不允，如之奈何？容寡人回都再做商議。”

穎考叔見莊公只是出神，並無話說，就要告退，莊公卻又叫住他道：“寡人有一事不明，穎將軍可否告知一二？”穎考叔忙道：“微臣愧不敢當。不知主公所問何事？”莊公笑道：“據寡人所知，你與高渠彌近無親友瓜葛，遠有政見之隙，素不相合。剛才你卻不顧眾人反對，一力諫取。這是為何？”穎考叔答道：“那高渠彌不過是受太叔救命之恩，常圖報效而誤入歧途罷了，再說他被微臣小挫之後就一直守在南鄙，造孽之深，比祝聃何如？主公尚能饒恕祝聃，何以不容於高渠彌耶？上天造就人才不易，主公又求賢若渴。微臣素來雖與他不合，止於政見相左而已。但臣諫取人才，是為國家計，為百姓計，而非為一已之私也。”莊公歎服。穎考叔又道：“但臣觀此人雖有勇略，然為人兇狠貪婪，野心極大，延之後世，恐生禍亂。若臣在一日，或可有制伏之法，臣若不在，主公當謹慎用之。只要設法不使其功高震主，便無大礙。”莊公撫穎考叔之背道：“朝中諸臣，無一能如愛卿知寡人之心腹者。只是以後不要再說‘不在’之類的不祥之語。寡人這兩日心神不寧，似有不祥之兆將要發生。但想來想去，不知有何不祥。我心甚憂！”穎考叔稟道：“感覺終非事實，主公不必為此太過憂慮。”莊公點頭不語。穎考叔見他無話，便悄悄地退了出來。

第二十九回：戰亂平大宴功臣 忠良歿痛哭猛士

莊公平了太叔