考叔百拜奉書周王上卿，御賜公爵，鄭賢侯殿下：臣本布衣，才淺德薄，隱居穎谷，欲苟全性命以孝而終殘年。幸蒙主公不嫌臣愚鈍，相繼授臣以四方招討使將軍，當朝中大夫和太子少傅等要職。屈指算來供主公軀馳之期，已有十七年矣。臣蒙主公青眼垂愛，本應削肝瀝膽，竭忠盡力為主公效勞，但臣生性愚直，多次冒犯君顏。此次主公伐宋，臣以國家基業為重，強諫於百官面前，氣君於朝堂之上，至今仍不勝惶恐。然臣身雖在京都，心實已隨主公出徵。以臣之所知，那宋君雖然並無才識卓見，但其國中臥虎藏龍，強將謀士極多。主公此次遠征，不得天時，雖占人和，但那宋君亦得地利。兩強相爭，必有一傷。所以微臣有一言奉上：主公孤軍深入，若得微利，即可退兵。否則他日失利，則退無可退。臣本帶罪之身，今日存必死之心，泣血以告主公。主公若然採納罪臣之諫，則天子幸甚，主公幸甚，天下蒼生幸甚，而不獨考叔之幸甚也。”

看畢血書，莊公若有所思，沉默不語。良久，莊