，最後是鄭莊公。其中宋殤公位列上公，周虢二公和魯隱公為亞公，其它都是初公。宋殤公自恃爵尊國大，又蒙天子寵幸，已經多年沒有來朝，因此諸侯的隊伍便由魯隱公領頭，俟後便是衛宣公，晉獻公，鄭莊公，齊僖公，秦文公，次者便是陳侯，蔡侯等，再次者便是邢侯，隨侯，荊侯和息侯等。南方楚國素來不服周室，當然也沒有來。陪臣的隊伍中，魯大夫公子翬為首，次後是衛大夫獳羊肩和陳大夫子針，祭足和公孫閼，然後是齊大夫夷仲年等人。兩隊君臣，共八八六十四人，繞過正殿，往東南角上的偏殿去領宴。

到了領宴的偏殿中，眾臣隊伍不亂，列成兩班，以侯桓王。須臾桓王在周公黑肩，虢公忌父，太子沱和王子克的陪侍下駕臨，眾臣又匍伏於地山呼“萬歲！”桓王微笑道：“眾愛卿平身。”然後就在早已準備好的羊脂玉盆裡淨手，眾臣亦在各自面前的金盆裡淨了手。桓王先接過旁邊太監遞過來的上等檀香，朝諸先王的靈位前依次行禮並上香。桓王禮畢，依次是眾諸侯行禮上香，最後是各諸侯國的陪臣。依次禮畢，眾臣都回歸原班當中。

桓王歸坐，便命各諸侯及陪臣們入坐。等眾臣謝恩歸坐之後，桓王方才用眼遍掃群臣。直到他的眼光掃過最後一名臣子，卻依然不見穎考叔，他又不好當著眾臣的面去問，因此心中便弗然不悅。當他看到祭足時，早知道“盜割麥禾”一事均因其人而起，心中便十分不快。桓王又看了一遍，確定穎考叔並不在其中。然而當他看到了衛大夫獳羊肩和陳大夫子針二人，心中又稍覺寬慰。當下大殿中鴉雀無聲，只有太監和宮女們流水般上酒上菜的腳步微響。稍後酒菜上齊，桓王便命開宴。眾臣又是一番拜謝。等桓王舉箸，眾臣才敢舉箸。桓王見了，便笑道：“朕今日在此賜宴，一來為嘉獎眾愛卿的忠君之心，二來亦是為給眾愛卿取樂，還望眾愛卿不要象剛才那般拘束才是。”眾臣雖然平日大都在各自的領地中囂張跋扈慣了，今天卻沒有人願意在周王面前無禮，而使眾諸侯恥笑，因此口中雖然答應“是”字，卻依然都中規中舉。桓王並不介意，卻使太子沱給眾諸侯勸酒，使王子克給眾陪臣勸酒，兩人都十分殷勤，眾諸侯和眾陪臣也都唯唯領命。然而由於在坐的眾臣都各懷心思，少有幾個心懷坦蕩的，因此無人出來調動氣氛，宴會進行的也就十分沉悶。須臾，桓王用膳畢，起身入內洗手更衣，眾諸侯和眾陪臣都起身相送。桓王命太子沱，王子克，虢公忌父和周公黑肩輪番給眾臣繼續勸酒，自己便帶著隨身的宮女太監入內去了。

眾臣等桓王進去之後，又有太子等四人的調笑，氣氛便漸漸的活躍起來。正當興起，內中卻傳出桓王旨意：命衛大夫獳羊肩和陳大夫子針入內進見。二人聽宣，慌忙起身洗手整衣，然後便隨著宣旨太監入內去了。宴席上一陣躁動之後，隨後恢復平靜。虢公忌父眼看就要冷場，就使個眼色給太子沱，沱連忙又給眾臣勸酒。

獳羊肩和子針隨著宣旨太監來到內殿門外，就要跪拜，那太監高聲叫道：“聖上有命，二大夫免跪。”二人便不跪。來到內殿之內，卻不見桓王在正殿中，二人不知何故，正在迷惑不解，卻又見前面引路的太監向左一拐，向西內殿走去。

周桓王斜躺在龍床上，正在閉目奍神。旁邊太監和宮女左右羅列，卻都鴉雀無聲。兩人隨那宣旨太監進得門檻之內，即便跪下行禮。桓王好似十分疲倦，睜開雙眼，用手捏了捏鼻樑上方，坐起身子，說道：“兩大夫請起。賜座。”說罷屏退左右，方才向二人笑道：“朕久聞二位愛卿之賢，卻不能相見，因此常相思慕，不期今日一見，朕心甚慰。朕今日喚你們來，也只是和你們聊聊天而已，並無它事，二位愛卿不必拘束。”兩人彎腰答應。桓王接著說道：“獳大夫，朕曾聽說衛國有一奇人，名叫赤練子。此人胸懷韜略，有治國安邦之才。何以衛公不用耶？”獳羊肩連忙起身，復又跪下奏道：“聖上明鑑：赤練子不是別人，乃是微臣的師傅石蠟，衛國的當朝宰相。”　桓王奇道：“怪不得石大夫賢名播於四海！如此，且不論其懷有大才，只說大義滅親這一項，便令人可敬。只是不知他為何不隨衛公來朝？”獳大夫又奏道：“主公臨行之時，曾有意讓石大夫隨行。只是石大夫年事已高，主公怕他不禁沿途風霜，因此讓微臣在左右陪侍。”桓王嘆道：“石大夫忠君之心，可昭日月。今日無緣一見，朕深為遺憾。”說罷又問子針道：“我向聞陳侯常誇愛卿之賢，今日一見，果然不謬矣。不知愛卿對如今的局勢有何看法”。子針也起身，然後跪下奏道：“微臣尚未出世，便聞衛先君武公於先王遷都之時的言論。微臣以為，衛武公之言剖析甚