鄭婆子見兒子出息了，回來卻一味只誇方達和巧娘，心裡再怎麼樣，也略有些不快，已是想起張大嬸口頭常嚷兒子們的那句“娶了媳婦忘了娘”的話了，正酸溜溜，忽見舉人兒子向她行禮，這一下心中大暢，把橫在喉嚨頭那句“娶了媳婦忘了娘”的嘀咕放回了肚子裡，一張老臉笑成一朵菊花，擺擺手說：“說這些作什麼？你是我的親兒，我不為著你，又為誰？”

方達聽他們說完，便跟鄭明發說起方遙回來之事，又轉述唐梅娘等人的話，只說若是中了舉，只該發狠再好生溫書，明年進京考進士，方不可貪戀著鄉鎮，只思著守在鄉鎮裡過一生。

鄭明發聽得方遙回來了，也驚喜一回，細問了幾句，這才點頭笑道：“大家說的也是，只是考進士不同考舉人，上京應考的舉子，全是各地的人傑，我就算苦讀，也未必能中的。”

方達揮揮手道：“你現下中了舉人，已是孝廉，只管好好讀你的書，已備再考，其它事不必多想。退一步說，中不了進士，也叫做盡了力。”鄭明發聽方達說完，見巧娘另擺了小桌，放了酒杯，又給他們炒了幾個小菜，便拉方達過去坐了詳談。

這裡鄭婆子細看今兒收到的禮物，笑的合不攏嘴，又叫過巧娘道：“誰家送來的，你好生記著，將來若是人家辦喜事，咱們也照樣送了禮過去。”

巧娘一邊點頭一邊看方文信登記的冊子，見也有許多鄉親送的禮，一一的指了出來給鄭婆子看，又過去跟鄭明發說：“鄉親們知道你中了舉人，在你名下的田地卻是免賦稅的，有好些送了禮來，明日必會來求著把田地投在咱家，可以避過賦稅的。只是人數看著太多，這卻如何取捨？是按親疏，還是按……”

鄭明發略一沉吟道：“論理該按親疏，只是當初我和娘被大哥排擠時，族裡這些人並沒有理會我們一些。也不是我小心眼欲與他們一般見識，只是現下就這般接受了他們，村裡眾人以後再有欺負人的，也沒個警示，因此還是接著平日與咱家有來往的看罷，先挑那起忠厚老實的。”

巧娘點頭應了，自去與鄭婆子細細的商議。

一坨粉果子

當晚鄭明發與方達痛飲一場，喝的大醉，各被董氏和巧娘扶了進房。

董氏安置方達睡了，出來見巧娘房裡還掌著燈，便上前去敲門問道：“巧娘，你還沒睡，翻什麼呢？”

“明兒要跟明發上鄭大官人家，我找不到衣裳穿。”巧娘支支吾吾的說了原因。

“原來是這個，你早說嘛！”董氏笑了，“我來時帶了換洗衣裳，是新做的，款式雖老些，布質卻好，且拿過來你試試看合不合適，若是合適，便送了你穿罷！”

待得董氏拿了衣裳過來給巧娘，巧娘試了一下，卻正好，不由笑了道：“異日我做了新衣裳，再送與大嫂穿，這個我就留下了。”

兩個說了一會兒話，這才各自去安睡。

接下來的日子，鄭家還是人來人往的，原有的十幾畝薄田也有其它鄉人代其耕種，鄭婆子和巧娘輕閒了許多。只是兩個人做慣了活，這下不做，倒覺不習慣起來，閒時還是描了圖樣，邊聊天邊做些刺繡，這才覺好了些。

這天呂婆子又來了，這回帶了她的小孫女，挎了一籃子新摘的瓜，一進門就忙著喊鄭明發老爺，倒把鄭明發喊的發了一下愣，笑著道：“自家親戚，還是照舊時那樣稱呼罷！”

鄭婆子見呂婆子笑的諂媚，也有點代她難為情，扯過她道：“明發讓你喊以前的稱呼，你便喊以前的稱呼罷，何必跟著外人喊，顯的生份。”

呂婆子得了這個話，卻還不敢造次，推孫女出來喊人，又對鄭婆子道：“我這孫女香兒今年七歲了，什麼活也幹得。如今貴姐兒是小姐了，也該找一個人來服侍，不如就讓香兒留下服侍貴姐兒罷！”

“這如何使得？況且，貴姐兒精靈古怪，什麼事都曉得跟大人說，又有三個哥哥帶著，並不需人來服侍她。香兒還是帶回家去罷！”鄭婆子如何不知道呂婆子的心思，現下只尋找機會巴上來，說是把香兒送來服侍貴姐兒，其實眼睛卻看著來榮，心裡打的好算盤。來榮是鄭明發大兒子，現下看著又會讀書，將來自然是有前途的。他今年八歲，大著香兒一歲，若是香兒來鄭家，大家慢慢的混熟了，呂婆子再借機說些什麼，要讓香兒先跟來榮結個娃娃親，那時不好回絕的。因此只極力推辭，萬不敢接受香兒進門。

貴姐兒在旁邊看著鄭婆子和呂婆子打太極，然後呂婆子敗退，領了孫女走了，不由暗讚一聲，奶奶好樣的。

人來客往的，轉眼就過