說不清楚。吃完再說。總歸娘你別問了。”()

晏七郎邊吃邊擺弄雞骨頭。

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清香撲鼻的半隻荷葉雞吃完，雞骨架在桌子上搭出半隻雞的形狀，晏七郎起身洗手，稱讚說：“京城罕見的美味，不知可有機會再嘗第二次。”

義母從自家女兒那邊沒問出個子醜寅卯，又在屋裡隔窗問起晏七郎。

“上回吵架的事，七郎和我家伢兒說清楚了？她願意讓你進門了？只要你能進門，荷葉雞家裡有的是，隨便你吃。”

晏七郎答：“今晚登門，吃了應家半隻荷葉雞，理當報答。應夫人，小滿過世的義父的當年經歷，關係到我和小滿吵架的根本緣由。今晚當面問過應夫人，若信得過我的話，還請直言回答。”

義母咳了幾l聲：“老頭子都入土了，我有什麼不敢答的話。七郎勸勸伢兒，老頭子臨走前犯倔，叮囑她的那樁報仇事，叫伢兒心裡別惦記了。安安心心過好小日子，比什麼都強。”

晏七郎：“還是要問個清楚究竟。”

於是隔窗一個問，一個答。

應小滿過世的義父，年輕時在外地的舊事，義母也不清楚。

她嫁入應家時，義父已經落戶在村子裡四五年，當時年紀在三十上下。雖說瘸了條腿，進山混口飯吃不成問題。但面相兇惡，村裡少人敢接近。義母孃家人多家窮，飯都吃不飽，義母自己做主把自己嫁了。

婚後五年未能生育。義母提出幾l次抱養個孩子。

“咱家那時候窮。你爹畢竟瘸了條腿，太陡峭的深山去不得，外山又打不到猛獸，能拖只黃羊出來便算大進賬。我商量抱養個孩子，說實話，起初也想著抱養個男娃兒，給你爹留個後。畢竟你爹年紀大了。”

連提幾l次，義父始終沒應聲。如此過了幾l個月，義母自己都把提議抱養的事給忘得差不離的時候，義父突然問她，“女娃兒要不要？”

義母問他，“家裡添丁口不容易。抱養個男娃兒，算是替你應家留個後。抱養個女娃兒，你想啥子呢？”

義父說，“女娃兒你不喜歡？”

義母便如實答：“女娃兒乖巧。我其實更喜歡女娃兒。這不是想著替你老應家留個後——”

義父不在乎。

“這輩子手上身上處處沾血，命硬沒被閻王收了去，活夠本了。誰在乎留不留後。以後咱家有了女娃娃，好好養。”

又過了七八天，義父上山打獵。

下山時抱回來一個剛出生還未滿月的女嬰。便是應小滿。

應小滿坐在桂花樹掛起的燈下，一句“咱家有了女娃娃，好好養”聽得她淚眼汪汪。

晏七郎卻敏銳地抓住了事件的另一個角度。

“應夫人幾l次提起抱養，小滿的義父都未回應。直到幾l個月後初次回應時，明確提出養女娃娃。又過了七八日，果然山裡抱回一個女嬰。當時女嬰還未滿月。”

“竟然如此之巧。家中決意養個女娃娃，才過七八日，山裡便

() 出現一個棄養的女嬰。偌大的山頭，處處都可以丟棄，隨時會被野獸叼走，又剛好叫你義父上山途中撿著。簡直是求官得官，求財得財，山神廟也沒有如此靈驗。按常理來說，巧合太多的事，往往便不是巧合。”

窗戶開啟了。

屋裡屋外坐著的孃兒倆四隻眼睛齊刷刷瞪過來。

“啥意思。”義母問。

“有沒有可能，不是巧合，而是約定領養。”晏七郎思忖著說：

“應夫人提起抱養事後，小滿的義父便暗中搜尋合適的人家。直到幾l個月後，那戶人家有女嬰出生，他才明確和應夫人提起抱養。這時抱養事已確定下來。所以他的原話以極肯定的語氣說‘以後咱家有了女娃娃’。短短七八日後，尚未滿月的小滿便被抱養回家，假說山裡撿來的。”

應小滿混亂地想了片刻。

這麼說，她不是被親生爹孃扔在山裡棄養，而是被提前約好，從親生爹孃家裡直接抱回應家撫養？

左右都是棄養，有啥區別。反正她只認自家爹孃。

應小滿心裡咕噥著，推了一把七郎，“別說了，我娘眼淚都下來了。”

義母果然在屋裡淚汪汪的，不住地抹著發紅的眼角。

“七郎這麼一說，我心裡就安生了。”

應小滿：……？