爹爹的那錠銀子。出了點意外，還剩四十兩。去掉賃屋四個月的八貫賃金，也還有三十來兩。足夠我們回老家一趟，住幾個月的花用了。”

義母又是歡喜又是惋惜，招呼阿織上來摸摸義父遺留下的銀疙瘩。

“回去這趟帶個四歲的么兒，要多添置些小孩兒用的東西，趕路的車也得備好車……”

摸遺物唸叨著，義母突然想起一樁事來。

“你爹臨走前，是不是叮囑你去大相國寺，找個酒樓的掌櫃傳話，叫人家送咱們出城？我聽你提過兩次。”

確實有這回事，義父去世前叮囑了好幾遍。

報仇成功之後，拿五十兩銀錠去大相國寺邊上的“餘慶樓”，找掌櫃的說一句“故人前來歸還五十兩銀”，就有人領她出京城。

義母的心思活絡了：“你爹託他朋友送咱們出京城，又是財大氣粗開酒樓的，應該不收咱們錢罷？那路上就省下許多了。”

應小滿盯著銀疙瘩，有些為難。

首先，報仇沒成功。

其次，銀錠的分量原本就不足，還得再分八貫出去。

“去餘慶樓找人，爹爹的銀錠就要給出去了。說好歸還五十兩，只剩下三十多兩銀銀疙瘩給人……不好罷？”

義母琢磨著：“我覺得託你帶的話，就是一句約好的暗號，不是真還錢的意思。人家開酒樓的肯定不差錢。你把約好的暗號帶到了，你爹的朋友幫忙把咱們領出城，不要錢。”

“真的？”應小滿半信半疑，“人家萬一追著要咱們還錢怎麼辦。”

“真碰著不厚道的，你還不能掉頭就走？”

說的也對。

應小滿安心地吃起葡萄：“我明天帶著阿織去大相國寺附近耍，順便找一找餘慶樓。這麼多年了，也不知道爹爹當年的朋友生意好不好，餘慶樓還在不在。”

正說話間，帳篷外響起了腳步聲。

有人敲幾下帳篷柱子，“應小娘子可在家？天氣炎熱，七郎命我等送些冰湃的鮮果子和家中常備的應急暑藥來。”

七郎的人又來了。

應小滿還在吃葡萄，瞬間閃去木板床邊蹲著，衝老孃搖了搖頭。

她心裡那道坎過不去，始終沒想好如何面對頂著七郎面孔和聲音的晏家當家阿郎，晏容時。

義母嘆著氣起身，牽著阿織的手出去見晏七郎的人。

帳篷外響起接連的推拒聲。

今天遣來送物的晏家長隨有些為難。

“七郎叮囑小的說，其他的物件不收也就罷了。送來給應夫人的滋補藥膳包務必收下。滋補藥膳貴在長期服用，中間斷不得……”

義母還在推拒，簾子唰得掀開，應小滿從帳篷裡現身，接過長隨手裡的十包藥。

“藥包收下了。替我謝謝他。”

晏家長隨喜出望外，迭聲應是，轉身麻利地又從車上卸下一套熬藥的小石鍋石爐石藥杵：

“一起送來的。七郎叮囑小的跟應

小娘子說，既然藥包收下，熬藥的爐具也收了罷。”

藥包都收下了，熬藥的爐具還能不收？

應小滿：“……替我謝謝他。”

左手提藥包，右手提爐具，晏家長隨捧著應家不肯收的鮮果匣子轉身要走，阿織哇地一聲，委屈地哭了。

“我要吃西瓜。七郎上回跟我說好的，送我西瓜，阿姐為什麼不許我拿？我要七郎送我的西瓜……”

應小滿：“……”

黑漆嵌雲母螺鈿的雙層匣子開啟，邊角堆起碎冰，中間果然整整齊齊擺放著新鮮切好的幾大片紅瓤西瓜。

鮮果子也只得收下。阿織捧著雙層冰匣子，黑葡萄般的大眼睛噙著淚花笑了。

應小滿：“……替我謝謝他。”

目送著七郎的人走遠，大包小包的物件提進帳篷裡，應小滿低聲嘀咕一句：“心眼多，蔫兒壞。”

義母稀罕地摸著式樣精巧的小石鍋小石爐：

“七郎這人吶，心眼確實多。之前幾次送東西你不肯收，他就變著花樣兒送。但他這些使巧的心眼沒用在壞地方，想法設法對咱們家好，人談不上壞……”

阿織樂滋滋地啃西瓜，邊啃邊插嘴：“七郎不壞。七郎人很好的。”

應小滿抓一把鍋具附送的幹松枝，蹲在小石爐面前點火熬藥。點火的火絨，扇風的蒲扇都準備得好好的，一趟全送來了。

她拿起蒲扇，對著石爐下頭新升起的小火苗扇幾