扇，低聲咕噥著：

“蔫兒壞。”

——

三更子夜前後。

大理寺關閉的兩道黑漆大門從裡開啟。

老門房提燈顫巍巍在前頭引路：“殿下，晏少卿，天晚了，當心腳下。”

晏容時溫聲道謝，和十一郎趙啟甄兩人並肩跨出門來。

這兩日案情大有進展，十一郎陰霾多日的面孔難得露出一點笑意。

“還好抓捕得及時。”十一郎感慨說：“下頭這些小官暗中勾結，盤根錯節，實在了得。”

“確實。”晏容時道。

卞評事就在大理寺任職。如果抓捕得慢一步，叫他搶先把周家失火之事透露給拘押的周胖子，再以好友的身份挑撥幾句，禍水引去別處，叫周胖子含恨亂咬旁人，這一條線便斷了。卞評事自己也可以輕鬆脫身。

所幸抓捕得及時。周胖子那邊供出了不少口供，卞評事也下獄抄家。

京城物貴，崇尚奢華。六部下屬的眾多低品階官員，每月拿回來的俸祿不上不下，維持溫飽易，維持體面難。

許多小官在京城多年，熬到四五十歲都沒能買下一處屋宅，拖家帶口住在賃屋裡。

偏偏京城處處繁華，高門貴胄揮金如土。

蝦有蝦道，蟹有蟹道。六部主管庶務的小官們便各顯神通，各尋生財之道。

周胖子主管刑部庫倉，時不時弄點庫倉裡囤積的好貨出去賣，賬面上以“鏽蝕”、“耗損”銷賬。把巡檢、

看守庫倉的幾名官員小吏挨個打點妥當，你好我好大家好，大開方便之門。

後來認識了大理寺的卞評事。

卞評事負責文書交接，隔三差五移一批大理寺收繳的贓物到刑部庫倉入庫。

贓物實打實地裝車運來刑部，兩邊對賬時，各自大筆一揮，每車便有幾件物件從賬面上無聲無息消失。

周胖子供證說：“東西我沒過手。總之兩邊賬面做齊，卞評事自己找路子出貨，我坐在家裡收錢。合作四五年了，沒出過事。”

“大理寺和刑部是清水衙門。值錢的贓物早就由官府發賣了，入庫的都是些不值錢、賣不動的物件。我們過手的俱是小錢。兵部每年記錄的‘鏽蝕’、‘耗損’，‘老舊不堪用’；工部每年的‘運輸耗損‘，‘物料耗損’，那才叫一大筆。”

十一郎抬頭看天色，子醜交接，街上酒樓都關門了。

“去我府上喝幾杯？明早去兵部查賬。看看歷年‘鏽蝕’、‘耗損’，‘老舊不堪用’的軍械，到底有多少數目，究竟流去了何方。”

晏容時笑看好友一眼：“喝你府上一杯酒代價不小。明早直奔兵部查賬，只怕十天半月都出不來。你等著。”

他示意旁邊牽馬的隋淼跟去幾步外，問起應家的情況。

“今天送過去的東西收了麼？”

隋淼如實回稟：“今天送去的幾樣東西，十包藥，熬藥的爐具，鮮果子提盒，應小娘子都如數收了。帶話說謝謝郎君。”

“收下就好。”晏容時抬頭看看月過中天的深夜天幕。今晚去不成了。

“明日應家可有什麼安排？”

隋淼：“阿織吃完西瓜，出帳子歸還匣子時，提起應小娘子明天要帶她去大相國寺耍。”

“大相國寺周圍大得很。她打算敬神上香，還是單逛廟會市集？”

“都不是。似乎要去大相國寺旁邊，尋某處酒樓喝酒什麼的……”

晏容時失笑：“帶個四歲的小丫頭去酒樓喝酒？阿織肯定又亂傳話。應家剛遭一場災，多半去大相國寺裡拜佛祈福。”

十一郎還在原處炯炯地等他過府喝酒，喝完了直奔兵部查賬。

晏容時跟十一郎商量：“今夜的酒免了。明早告假半日，下午我隨你去兵部查賬。”

十一郎極詫異：“追查軍械倒賣大案的關鍵時刻，你告假半日做什麼？”

晏容時：“唔，去大相國寺上香。”

——

深夜一輪月色照亮京城各處。

與此同時。

應家帳篷外，有小小油燈點亮。

石鍋升起小火，應小滿往火裡時不時地倒油，助燃火勢。

她在費勁地融銀子。

半融化的銀疙瘩，當中還掏空一個藏鐵疙瘩的大洞，拿去見爹爹在京城的舊友太磕磣。

好歹融成一個完整的銀元寶形狀。拿出手好看，不丟爹爹面子。！