“……”

應小滿犀利地看來人一眼，二話不說，推起軲轆車就走。

來人往前兩步，藉著小巷狹窄，以自身阻擋前路，抬手把車攔住。

“年紀輕輕的小娘子，縱然生在鄉郡不知禮數，總不能一個字不答，裝作看不見人。事關你父親的遺願，小娘子若是個有孝心的，就該——哎喲！”

應小滿直接把人撞去路邊，軲轆車絲毫不停，從捂著老腰哎哎痛叫的文士身邊直穿過去。

拋下一句話：“別擋路。趕著回家呢。”

文士在窄巷攔人時，萬萬想不到主人口中“嬌憨可人、涉世未深，不難應付”的小娘子會是這種反應。

捂著被撞的老腰，眼前一陣陣發黑，等他好容易緩過氣來，小車早去遠了。

中年文士咬著牙，顫巍巍直起腰。追著小軲轆車的方向趕出沒幾步，身後忽地傳來細微的腳步聲。

腳步聲太輕，直到接近身後時才驚覺。文士警惕轉頭，迎面看見四個漢子以包圍的姿態站在四個方向。

“誰指使你來的？”為首的精壯漢子冷冷道。

“抓了再查。”第二個漢子道。

一記手刀劈在頸項。

文士生平引以為傲的一張如簧巧舌，連續碰到兩撥不聽他說話的，連張嘴的機會都沒有。眼前一黑，當場失去知覺。

——

應小滿回到家裡不久，便淅淅瀝瀝下起了雨。

一場秋雨一場寒，應家三口都穿起了新買的夾衣。她坐在敞開的窗邊，藉著天光記錄今天的進賬。

雨聲沖刷地面，聲聲入耳，反襯出小巷深處幽靜。然而這份難得的安靜很快被隔壁的動靜打斷了。

應小滿停下筆，納悶地側耳細聽。

幾句模糊的對話聲夾雜在雨聲裡，隨即響起男子嗚嗚咽咽的哀求聲。沒說幾句，突然“嗷~”一聲大喊，雨聲裡格外明顯，喊聲中途斷了——人被堵住了嘴。

隔壁怎麼像在打人吶？

她心裡納悶，當天傍晚照常送藥給隔壁老僕時，便多打量了幾眼。

隔壁小院今日氣氛不尋常。東廂房門窗緊閉，五六個晏家好手看守得格外緊。

傍晚轉小的雨聲裡，依稀還是能聽見廂房裡的隱約嗚咽聲。

晏家幾個好手不願多話，只和應小滿提起一句：

“小娘子放心，裡頭那個絕不是清白無辜的好人。此人背後之人了不得，小人等已經傳話給阿郎，只等深夜方便時，把人犯押解去大理寺。”

“哦。”應小滿聽得個囫圇，繞開那間廂房，走去西北窄門邊，開啟門栓。

老僕接過藥碗時，渾濁的老眼上下打量，扯開嗓子問得還是早上那句：“哪個是你情郎啊？！指給我看！”

應小滿：“……”

“老人家別鬧。”她連拉帶哄地把老僕哄回他自己屋裡坐著。

老人坐在屋裡唯一的破舊木桌邊喝藥時，頭次見識老僕屋

子的應小滿卻吃了一驚。

只見這老僕天天拿個竹掃帚打掃兩處院子，她還以為和自己老孃一樣，是個手腳歇不住的勤快人。沒想到他自己住了幾十年的這間朝北小屋裡，牆角桌面，處處滿是灰塵汙垢，竟像是許多年沒清掃的樣子。

難怪會整日咳嗽。應小滿心裡嘀咕著，住在這麼髒的屋子裡，塵土入肺，能不咳嗽嗎？

“老人家是不是看不清近處啊？”

趁著老僕喝藥的功夫，她開啟所有的窗戶通風，抓起小院的掃帚抹布就開始幫忙清理屋裡。

一邊打掃一邊放開嗓子高聲問：“老人家別隻顧著掃主人的兩間院子，有空多看看自己屋裡。桌子牆角髒得很！哎喲，死鼠。”

她趕緊把牆角里兩隻僵硬的死鼠屍體掃出去了。

幾下把地面掃得乾乾淨淨，應小滿出去倒盆清水來，又回自家拿幾隻曬乾的絲瓜瓤，麻利地抹桌抹牆，擦洗多年老垢。

“老人家，你這套床褥子用了多久了？髒得看不出色，邊角全是洞，不能再用了！我家很快要回漢水老家，許多物件帶不走，待會兒我給你送套新床褥來。”

老僕已經喝完了藥，人就坐在陳年泛黃的床褥子邊，泛起白翳的兩隻老眼直勾勾盯著煥然一新的屋裡，也不知能不能看出差別。

任憑應小滿連說帶比劃，一句答話都沒有，就像人突然啞巴了似的。

說了半天不得回應，應小滿從門邊納悶地探頭進來看。老僕坐