難聽得很。你跟老人家瞎說什麼。”

“誰說我瞎！”

……

“哪個是你情郎啊？指給我看！”

“老人家別鬧。”

“老人家是不是看不清近處啊？別隻顧著掃主人的兩間院子，有空多看看自己屋裡。桌子牆角髒得很！哎呀，死鼠！”

……

花了整個時辰，滿滿當當錄下三大張口供，裡頭許多雞同鴨講的軲轆話，大理寺丞揉著發疼的耳朵，瞧著滿紙廢話發愁。

“當真再無旁的了？錄下的這些，嗐，不似有用啊。”

應小滿扶著老孃站起身，同情地說：“能想起的就這些了，老僕原本話就不多。寺丞提審辛苦，回去早些休息罷。”

這些日子以來，大理寺上下官員誰不知道應家小娘子和晏少卿的關係？大理寺丞也趕忙起身，態度頗為客氣。

“問不出線索，心裡難安。睡也睡不踏實。應小娘子再想想？”

和老僕的日常對話，應小滿實在想不起更多。

想來想去，她只加了句：“命案那天早晨，我記得老僕拿大掃帚，把夾道掃了個乾淨。當時我親眼看到的。”

大理寺丞立刻敏銳地察覺不尋常處：“他不是每日都清掃夾道？”

“不是。”

應小滿和義母想了半日，隱約記起：“大約半個月掃一次。我們搬去河童巷整個月，只見他掃過兩次而已。”

大理寺丞揉著耳朵思索。文書吏刷刷記錄不停。

() 應小滿還在納悶地問：“這些也有用？幾天掃一次地也要記錄在案？”

太過瑣碎，誰也不知道哪些是有用的線索，哪些是廢話。大理寺丞只答：“錄下再說。”

當晚臨睡前，義母和女兒l嘀咕。

“大理寺不是人待的地方。你看這些官兒l，一個個眼下青黑，沒幾個有精神，只怕都在日夜查案。七郎人瘦得厲害。得空你問問七郎，能不能挪個地兒l，換處衙門當官？”

應小滿想起七郎的承諾。

“他趕著八月中結案，八月底就可以跟咱們回老家給爹掃墓了。路上來回總要兩個月，回家再待一陣，那段時間多吃多休息，叫七郎養養身子。”

義母贊同：“人年輕，休息一兩個月總能恢復。但他手裡的案子當真八月中能結案，八月底能跟咱們回老家？”

應小滿也說不準。

她起身吹熄義母屋裡的油燈，嘴裡只說：“再等等他。”

——

審訊室日夜燈火通明。

大理寺丞肅然坐在案後，啪的一拍驚堂木。

“堂下老僕，如實召來。你家主人的舊宅，地下暗藏密道數條，縱橫交錯，你可知情？”

頭髮花白的布衣老僕跪在堂下，扯著嗓子高喊：“你說啥？”

大理寺丞喝道：“小聲些說話！你家主人的舊宅，地下密道縱橫交錯，你可知情？”

“你說啥？！”

“密道！地下密道！！”

“你說啥？！”

“……”

一牆之隔，晏容時以木塞堵住銅管，坐回黑漆木長案後。

鎮紙壓住面前三大張供狀，他逐字逐句細查。

五月裡，河童巷這處空置的舊宅被晏八郎往外傳遞訊息，事發當時便提審過一次老僕。

老僕一問三不知，最後無罪釋放。

當時的提審卷宗上，同樣記載著一溜排的“你說啥？”

結案語寫道：“年紀既長，更兼聾瞎。查無可查，無罪釋審。”

指節輕輕地點了點“聾瞎”二字。翻過應家母女的最新供狀，逐字細看。

在應小滿的許多口供當中，圈出幾句對話。

“裙子都髒了。”

“待會兒l繼續掃。先出來喝藥，我馬上要出門了。”

“出門去哪？”

老僕清掃夾道的那個清晨，應小滿端著藥碗等在夾道口，兩人之間的短短几句對話，分明有來有往。老僕即使聾瞎，也不是全聾全瞎。他聽得見，看得見。

再次拔開木塞，銅管裡傳來的提審動靜響徹石室，嗡嗡地迴盪。

隔壁審訊室裡，大理寺丞崩潰高喊：“你這老僕可識字？本官把問話寫給你看！”

老僕中氣十足地喊：“你說啥？！”

“識字！你可識字？！來人吶，把筆給他！”

老僕驚