小院當中燈火亮堂。

大理寺廚房的廚子手藝不錯,晚上現做的炙羊腿肉滋味鮮嫩，香氣撲鼻。

三大一小圍坐在石桌前用晚食，晏容時細說起河童巷這樁殺人案。

“出事的廂房整間拆成平地,掘地三尺。屋子角落處放的一個五斗木櫃搬開時,赫然發現牆裡一處夾壁。木櫃後板可上下開啟,開啟後連通夾壁。”

“夾壁裡的地道直通外部,另一頭有個石蓋。官差花費不少力氣掀開石蓋後，猜猜通往哪處？”

應小滿猜測：“屋子外頭？總之可以隨意進出的地方。”

“不錯。”晏容時讚賞說：“說起來倒是個尋常人想不到的好地方。正是兩處宅院中間的那處夾道盡頭。”

“平日裡覆蓋了許多落葉灰土,無人出入，也無人在意。沒想到地下暗藏玄機。”

義母抱著阿織邊吃邊聽,聽著聽著，筷子停在半空忘了動。

應小滿的眼睛瞪得滾圓。那處夾道她有印象，窄的很,又髒。居然被人用作地道出入口？

“所以,賊人從夾道掀開石蓋入地道,就可以自由出入右邊宅子。”

晏容時以手指蘸茶水,在桌上畫出示意圖。

一條地道，從夾道盡頭地下越過右側院牆，通往廂房。

“是陳年地道。從夯土痕跡看,有年頭了。餘慶樓最近半年才佔用那間小院，很難說有關聯。方掌櫃也供認說，他對地道之事一無所知。”

“是不是舊主人自己挖的避難地道？”

應小滿有想法：“在我們鄉下,挺多人家地下自己挖的地窖,都是躲戰亂用。”

“有可能。因此，我們昨日提審了老僕。”

應小滿張了張嘴，又閉上。隱約露出些擔心神色，被晏容時看在眼裡。

“莫擔心。老人家年紀大了,只例行詢問，並無動刑。”

“結果呢？”

“你說呢？”晏容時夾一筷子炙肉，放在應小滿碗裡。“年紀既大，更兼聾瞎。一問三不知。”

應小滿想了想，撲哧樂了。

“我也覺得。提審他挺不容易，提審官的耳朵沒聾吧？”

但晏容時思慮的倒不是這個。

他夾起一筷子鮮炙羊肉，不緊不慢接著問：“聽說你和這老僕早晚送藥，有些交情。小滿你覺得……他當真聾瞎，聽不見，看不清？”

應小滿一怔。

低頭仔細回想片刻，老僕雖然嗓門大，要說全聾全瞎，她是不信的。

“似乎偶爾也能聽見幾句，有時候和我對答來著。但眼睛似乎當真不太好。我看他屋子裡的陳年老垢好久沒清掃了。”

晏容時點點頭。話題很快帶過。

用罷晚食，幾人圍坐喝茶時，義母問起老僕的下落。

“人既然也在大理寺，可就在附近院子裡頭住著？我這邊早晚燉的咳嗽好藥，喝不完也是倒，不如送一碗過去

給他。”

“沒關在此處待審小院。”晏容時說：“暫拘在大理寺獄裡。”

應小滿和義母齊齊“啊？”一聲。

晏容時：“他不是人證。”

“河童巷這處舊宅秘密甚多。長居多年的老僕()，極有可能知道地道的秘密。

他身上有作案嫌疑。

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大理寺丞隔天傍晚過來尋應家母女做人證。

按照慣例?()_[(()，同樣帶來兩位錄供文吏。在小院裡挪動桌椅時，大理寺丞捂著耳朵，神情痛苦，喃喃說：

“小聲點，小聲點。耳朵疼。”

應小滿坐在人證的木交椅上，低聲和老孃嘀咕：“老僕多半是大理寺丞負責審問的。”

義母也低聲嘀咕：“聽說牢房的審訊室都是四四方方一間屋，裡頭說話有迴音。”

應小滿同情地說：“那麼大嗓門，還有迴音。做提審活計也不容易啊……”

大理寺丞捂著耳朵入座，嘆氣說：“兩位，聲音大點。聽不見。”

應家供證無甚好說的。有話實說。

凡是和老僕的對談，想起一句是一句，盡數錄下。

兩名文吏嘴角抽搐，筆下如飛如實錄下：

“喝藥。”

“你說啥?”

“喝藥啊！”

……

“哪個是你情郎？”

“什麼情郎，