阿客扭頭望他，黑眸子裡水光燦然。她少有這麼喜樂活潑的時候，蘇秉正心口便砰然跳動。他說：“又是一年除夕了。”阿客笑道：“黎哥兒要討彩頭？”她大庭廣眾之下就叫出了蘇秉正的乳名，幸而席間喧鬧，旁聽不見。蘇秉正便將之當作情趣，竟也別樣撓心。便笑道，“是啊，阿客今年給準備的什麼？”阿客就恍然大悟，回頭對芣苡道：“東西呢？”芣苡愣了愣，忙將東西呈上來。阿客將三郎安置自己膝蓋上，從那托盤裡取了虎頭帽子來。那虎頭帽只用紅綢和白狐毛縫製成，絮了厚厚的棉花。一直用袖爐煨著，有暖又軟。阿客用手撐開，輕輕的給三郎帶上。三郎笨拙的摸了摸，眼望著蘇秉正。蘇秉正點頭道：“真好看。”三郎便又彎了眼睛笑起來，伸手去拿盤子裡剩下的東西。那盤子裡一整套，還有虎頭鞋，肚兜，披肩等物。蘇秉正知道是阿客親手所制，他見她做過針線活，卻也沒料到她備的這麼齊全。他心知肚明，不論從本心還是出身，身旁的都是撫育三郎的最佳選。她對三郎的疼愛，甚至與王夕月都不同，那是發自母愛本身。她看三郎的目光，每每令他感到又溫暖又難受。他一時竟疑惑了，自己當日為何要將她和三郎分開？就好像是跟兒子搶奪似的。許久才想起來。他只是不想令這個女佔盡阿客才能佔的好處。只因他抗拒不了渴望，非欲得手，才不許她親近三郎。所以確實是他從兒子手裡搶奪的。非要到飲酒時，他才肯坦誠面對。這個女確實搶奪了阿客他心裡的地位，且他已不想將她和阿客區別開了。蘇秉正將三郎從阿客懷裡接過來。這孩子正抱著一隻虎頭鞋玩耍，十分專注。蘇秉正道：“這是給三郎準備的，不算朕那份。”阿客就有些迷糊，託著腮想了一會兒。她目光溼漉漉的，似乎思索得十分艱難，怎麼也想不起來似的。就咬了咬嘴唇，笑道，“給忘了……怎麼就給忘了呢。黎哥兒想要什麼？”她面上洇紅，唇色豔如櫻桃。似乎有些熱，坐的便不那麼端正，彷彿整個都開啟了一般。蘇秉正驟然就意識到她是醉了，一時竟有些把持不住——阿客的酒量比他好許多，又頗懂得自控，蘇秉正便少見她的醉態。然而也不是沒見過。少年時百般心思都不足與外道，到底還是尋了個機會賺得她醉酒。她醉了便十分坦率，問什麼都做答，要什麼都答應。幾乎是任由擺佈，可也不是就不抗拒，她只是思索不開。那豔色令她的凝眉苦思的表情也變得旖旎。那天夜裡蘇秉正頭一回親到她，她也是這麼無辜又茫然的望著他，似乎不明白髮生了什麼似的。蘇秉正幾乎想就那麼將夫妻之名坐實，將她身上的衣服都揉的凌亂了。可他畢竟沒有喝醉，心底還殘存一絲剋制。知道她於自尊上比旁敏感十倍，清醒後必定視作侮辱。終究還是收了手。然後就鬼迷心竅的的對她說，“阿姊，……喜歡。比什麼都喜歡。夢裡也都是。，是怎麼想的？”……阿客也許一輩子都不會明白，他為什麼非欲置良哥兒於死地。那一晚他窮根究底的逼問出來，也已將自己，逼上了絕路。可他殺了良哥兒，阿客也依舊不肯愛上他。也是啊，如果有殺了阿客，還想讓他愛上，那怎麼可能。只怕他寢皮食肉也不能解恨，追到地獄裡，也要將那撕碎了。他跟阿客之間，本就是一個死結。他這麼簡單就接受了一個替身，其實並不是多麼奇怪的事。這麼一想，他的心竟就淡漠下來了。就算接受了又怎麼樣？盧佳音畢竟不是阿客，不是他那麼艱難、固執的喜歡的那個。他抬手扶住阿客的肩膀，俯身親吻。庭院裡儺舞依舊未停，鼓聲耳，長歌當風。長安城此夜不寐，萬戶狂歡。只倏然有東風吹落梅花千樹，捲起漫天漫地的香雪。外間忽有捷報傳來，是王宗芝西疆克敵制勝，平定了叛亂。另送來年禮與壽禮，恭賀佳節，遙祝君安。蘇秉正暫回紫宸殿受賀。知道阿客醉了，便叫蕭雁娘送她進側殿休息。蕭雁娘將她安置床上，似乎也有些心不焉。阿客也隱約覺得這喜訊有哪裡不對，可她腦子裡只是一團漿糊，此刻已活絡不開，便問道：“有心事？”蕭雁娘就猶豫了片刻。到底還是憋心裡難受，又因阿客醉了，便一吐為快，“不瞞說，外間都傳說，起兵叛亂的是……廢太子之子蘇秉良。蘇秉良他，跟陛下從小一塊兒上學、玩耍，更兼是兄弟。王宗芝這勝了，陛下是不是要殺他？當然，也不是同情叛逆——哎，跟說不清楚！”“懂。”阿客只這麼說。除夕夜的喧囂這一刻沉寂下來，她就那麼靜靜的說，“懂。”她的眼睛裡淚水滑落下來，卻並沒有真的哭出來。兄弟相殘，不死不休，不論誰殺了誰，都沒有贏家。且這兩個，曾經都是她心底裡，最無可取代的。不過，幸而已結束了。良哥兒不可能要死兩回。“良哥兒早就死了。”阿客俯枕頭上，輕輕的說，“那個是假的。”