孫閣老說到做到……

他終於臨陣脫逃了。

孫閣老以自己生病為理由上奏請求告老，九千歲虛偽地挽留，然後他再次堅持要告老，於是九千歲最終同意，而且還以太傅身份告老，就這樣北方士紳終於失去了在內閣的唯一支持者。

山海關，威遠城。

“這個老狐狸！”

薊遼總督閻鳴泰鄙夷地說道。

他是保定清苑人，也是閹黨，當年就是他在開鐵之戰後，被剛剛到達遼東的熊廷弼派往瀋陽主持大局，然後在虎皮驛哭著回去，不過這些年始終抱緊九千歲的大腿，光生祠就給九千歲修了七座，所以倒也官運亨通，而且透過對山海關稜堡群的修築撈足油水。

話說這時候的山海關已經完全實現了稜堡化。

而且不只一座。

山海關城，南北翼城，寧海城，老龍頭的炮臺，統統都已經完成稜堡化。

再加上配置的各種火炮，內部常年儲存的彈藥和糧食，駐軍的軍餉，楊信在外面頂著罵名搜刮的銀子，就這樣透過一項項規模浩大的國防工程再加上政府採購，源源不斷從內庫和戶部流出，流入這些大大小小的文臣武將手中。

防禦效果的提升的確顯而易見。

但這些傢伙錢包鼓起的速度同樣顯而易見。

這座提前出現的威遠城也是他們的造幣機之一，這座高踞土丘上的四角稜堡算是關城的前哨。

不過現在已經沒什麼用了。

畢竟關外的敵人已經沒有了，用數百萬兩銀子打造的堡壘群，最終變成了沒什麼用處的擺設，甚至到現在為止，這裡還沒遭受過任何攻擊，不過朝廷上下依舊在吹噓這座堡壘群的意義。畢竟對於他們來說，這座堡壘群對國家有沒有用其實並不重要，重要的是透過它完成了財富的轉移，把國家的錢轉移到了上上下下各級官員的口袋。

“奸臣當道，國將不國！”

他身旁的山永兵備道梁廷棟嘆息道。

他倆是日常巡視的……

當然，主要就是出來玩，站在這裡向東海闊天高，向北巍巍青山，向西雄關如鐵，向南……

向南也是海闊天高。

“梁副使想說什麼？”

閻鳴泰似笑非笑地說道。

“副憲，有苑口之事，難道副憲還不明白？

如今那賊人挾天子以令諸侯之勢已成，跋扈不臣之心昭然若揭，所未行逆謀者不過以副憲及諸位忠義在側，其心腹兵力在京城者尚不足以逞其志，故此等待這支援軍而已。劉漢儒忠心為國，欲阻其北上，可惜壯志未酬，慘遭毒手，令人扼腕嘆息，然其一鄉宦尚且能如此，副憲手握重兵，何以坐視？

山海關尚有一萬精兵，永平士紳亦可募集兩萬忠義，城內軍械堆積，頃刻間三萬雄兵可得。

保定諸公已募集兩萬團練。

山東，山西，河南忠義之士亦已北上。

宜興伯目前駐軍天津，足以阻擋楊家家丁，副憲振臂一呼直搗京城，誅殺閹狗及楊賊，則伊霍之功可致。”

梁廷棟說道。

他真得很急啊！

他其實是河南鄢陵人，官宦世家，他爹就是太常寺少卿，他弟弟梁廷瀚也是進士，可以說標準的耕讀傳家，而他背後的河南集團，迫切希望北直隸集團能夠雄起與楊信決一死戰。實際上山東集團，山西集團，這些也都希望北直隸集團做這個出頭鳥，說到底大家都知道楊信想幹什麼，同樣也都忍不了，只不過誰都不想當出頭鳥。

不過現在因為苑口的戰鬥，北直隸集團已經被推到邊緣了。

就是缺臨門一腳。

而目前北直隸集團裡面，真正手握兵權的就閻鳴泰，他在山海關還有一萬大軍可用。

雖然不是新軍精銳。

新軍是野戰軍，山海關是防衛軍，但山海關守軍在防衛軍裡面，基本上可以算是最強的，裝備精良，訓練也湊合，軍官都有足夠的實戰經驗，至少比九邊其他各鎮的防衛軍強的多。而且閻鳴泰又是保定人，這時候保定士紳早就已經大辦團練了，閻鳴泰肯定正在猶豫不決中，如果能哄著他起兵，那麼就可以點燃這場積聚已久的烈火。贏了當然最好，輸了也是槍打出頭鳥，楊信肯定先收拾北直隸集團，那麼河南士紳們就算投降，也還能爭取一點寬大處理。

主犯和從犯肯定是不一樣的。

“閹狗？”

閻鳴泰面無表情地說道。

“副憲，您