世的錯覺。

算來，離開南州從冬天到春天，轉眼又至夏，幾乎忘記自己一路是怎麼過來的。

遠方的阿梨，此時此刻，是否在想念著自己？

還沒到達小旅舍，沿路比往日多了幾分異樣的靜謐。楊劼心生疑惑，老遠看過去，小旅舍外面站著幾名束刀宮人，門兩旁匍匐跪著老闆、老闆娘，身穿錦繡衣裙的袁黛兒傲然立在門檻。

“楊劼——”袁黛兒一見他，笑吟吟地打招呼。

楊劼暗叫糟糕。袁黛兒早跑了過來，笑道，“我正要去覃府找你，你先回來了。”

“我現在叫楊千羽。”楊劼小聲提醒她。

“你幹嘛改名字？”袁黛兒眨巴著眼睛，見楊劼欲言又止，便不在意道，“管你改成什麼，我就愛叫‘楊劼’。”

楊劼聞言頭皮都漲了，想打發她離開，“你回去吧，這裡不是你這樣尊貴的公主來的地方。”他的語氣有點硬，徑直進了旅舍。

袁黛兒卻跟隨進來，楊劼不好阻攔，只好任憑她四處張望著。片刻，袁黛兒皺起了眉頭，“這是什麼鬼地方？又舊又破的，還有股怪味。”

楊劼沒好氣地回道：“對我來說已經不錯了。”說完，整理曬乾的衣衫，蹲著用抹布使勁擦地板。

袁黛兒受了冷遇也不在乎，打量房內簡陋的擺設，用心疼的口吻說：“這些事情讓旅舍裡的人做好了，何必太累？”

“咱原本不是金貴之人，有間小屋住已經算很好了。”楊劼埋頭擦地，連眼皮都沒抬一抬。

袁黛兒眼珠子轉了轉，奪過楊劼手上的抹布扔在地上，拉著他往外走。楊劼吃驚地問：“你幹嗎？帶我去哪裡？”

“你別怕，到了那裡你有享不盡的榮華富貴。”袁黛兒得意道。

楊劼縮回手，語氣很堅定，“公主的心意我領了，我哪兒都不去。”

“可你是在覃府幹活！”袁黛兒生氣了，聲音加大，“你知道不知道那女人是個寡婦？那些風流逸事已經傳到宮裡了，都城裡哪個不知道她？你偏偏待在那裡，她會吃了你！”

“我做我的教書先生，她是什麼人與我何干？”

一驀沉靜，袁黛兒死死地定住楊劼，雙頰的潮紅迅速褪去，胸脯上下起伏不定。

楊劼冷冷地回答她，“你回去吧。”

“好心當作驢肝肺，算我不認識你！”袁黛兒狠狠地罵了一句，甩袖出了房門。

隔著窗簾，楊劼能聽見小路上步履沓沓聲，旅舍外恢復了往常，陣陣叫賣聲湧進他的耳內。

他坐在木板**，將袖兜裡的銀錠小心放在青布包袱裡，又取出那塊綾絹，默默地念著那些熟得不能再熟的字。

“紫錦樓，你到底在哪兒？”

頭牌

南州的夏天比都城熱得早，暖風夾著炎炎烈日，讓拖著碧油香車的駿馬有點燥熱不安，呼哧呼哧地喘著粗氣。臨到柳陌巷，絲竹簫管嗷噪的聲音傳來，觀香樓外守門宿衛早就識得香車上醒目的“梨”字，都恭謹諂笑著過來駐車。

輕紗車簾掀起，早有人在旁邊打一把花傘，遮住火熱的陽光。

阿梨慢悠悠從車內出來。

那套菱紋羅窄裙敞口紅襦是她讓南州最好的裁縫做的，錦裾收束，愈顯雪胸微隆，百花瓣葉垂飾的綢帶從腰間拖到地，竟給她添了幾分仙氣。她嫋嫋娜娜地走著，兩邊是豔羨的目光和驚訝的說話聲，她彷彿置若罔聞，神情冷傲，徑直邁進了觀香樓大門。

她知道，自己的這身裝扮，又將掀起貴婦小姐們爭相效仿的**。

觀香樓的阿梨姑娘俊妍豔麗，才調高雅，南州城內外皆聞。

花廳正中懸掛巨大的結綾彩燈，映得匾額上金字御筆光芒閃爍，非常耀眼。鴇母正在與熟客打情罵俏，看見阿梨，親自過去攙住她的手，邊打量她邊嬉笑道：“瞧瞧咱們家的阿梨，勝過當年的芷媚，這觀香樓的頭牌實至名歸。”

說完湊近阿梨耳際，告訴道：“北門那個金鋪霍大少又來了，我讓他在你房間裡稍候。”

阿梨皺眉，“你讓他回去吧，我今日有點累，不想見客。”

“難得有如此痴情的有錢人，又守規矩的。”鴇母勸說她，伸出三個指頭，喜悅由心裡笑出來，“他今日帶來這麼多銀票，這條大魚千萬別放過了。”

阿梨淡淡一笑表示默許，輕移腳步，如扶風細柳般無聲地向樓上飄動。

進入迂廊，戶戶房門半掩，廊內彌散開腐靡曖昧的煙塵。阿梨只顧走著，前