過，每遇著必要明嘲暗諷幾句，以示她的精明才幹。穆清今日安心要狠磨她一回，好一勞永逸不教她再冒犯。“顧姊姊多擔待，舅母方才多飲了幾杯，說話便不羈了些。”一直抿唇淺笑不多言辭的長孫娘子忽搶在鮮于夫人之前發聲，這是穆清所不料的，見鮮于夫人還要開口，長孫娘子忙向後面兩個婢女凌厲地使了個眼色，“還不快將夫人攙扶了回府。”兩個侍女上前左右相扶著，將鮮于夫人帶往樓下。長孫娘子規規矩矩地禮了一禮道：“擾著顧姊姊了。姊姊也早些歸家了罷，唐國公不日便要領軍往懷遠鎮守糧草，想來杜先生亦要隨軍的，姊姊該是要忙一陣了。”說著掩唇一笑，屈了屈膝，向樓下去了。

這頓飯食終究還是毀了，未毀在鮮于夫人手中，卻叫長孫娘子輕巧巧地給毀了。穆清急匆匆地趕回家，在屋中坐立不安了一下午，至傍晚時分，陰惻惻的雲堆裡終於是落下冷雨，還夾雜著細密的冰珠子，打在屋頂上啪啪作響，溼冷之氣貼著脊背往上竄，像極了江南冬天的陰雨，只是更冷。阿月進屋置下熏籠，英華一路囔著冷跑過曲橋，整個人裹在一件鴉青色毛大氅篷裡頭，躥進屋子就著熏籠取暖。晨間杜如晦出門時囑咐過了晚膳的點才回，不必等他。穆清親動手，將捂在隔了小熏籠的銅食盒裡的飯菜一一取出，打發她吃了，又喚人將康三郎酒肆中新購得的喚作“阿日裡”的乳酒取了一壺來，在熏籠裡溫熱了，催她飲下好驅散寒氣。

英華暖過手腳，脫下大氅，穆清看著這大氅篷皺起眉頭，“哪來的大氅？”“今日下午陰冷，二郎說恐要下雪，便給了這大氅，說是狐狸的皮子。”英華滿不在乎地說。

穆清啜飲著乳酒，猶豫了良久問道：“李家二郎，他對你很好麼？”英華面上微微一紅，低頭點了幾下，穆清的心愈發低沉，看那模樣，竇夫人說的兩情相悅是不錯的了。一直以來只當英華天真浪漫，少不更事，原來她已悄無聲息地成長了，是她這個阿姊疏忽，未能及早干涉，以往覺得她阿母萬氏心氣高，不想英華的心氣眼力更高，非少年英豪許還入不得她的眼。想來她自己在這個年紀時又何嘗不是情竇初開，那人直撞入心窩自此便磐石無轉移了。英華的倔強較之與她又更甚，往後只怕是難以更移，嚐盡情傷苦痛也未可說。一時之間她也說不出那些大道理來。

待她用過晚膳，阿雲來說已在她屋內烘上了炭，捂熱了床褥，英華便抱上鴉青色的大毛氅，向穆清明媚一笑，自回屋去了。阿月收拾了吃食，在熏籠裡添上了前陣將養著荒悶時所制的百和香，放下厚重的帷幔，屋外冰雨霏霏，屋內暖意融融，想著午間長孫娘子所言隨軍的事，穆清心緒仍是不得安定，撫了一回琴，日久未習練，手指笨拙，藝技生疏了，加之心浮氣躁，自覺無趣便棄了。悶悶地獨斟著乳酒，此酒雖不烈性，後勁卻足，飲至微醺頭腦亦會發暈。

閉坊前半個時辰，杜如晦方才回宅，甫一進屋大毛氅上沾著的無數小冰珠便化成了細密的水滴，阿柳上前接過他的大氅，在熏籠上略烘了幾下。他撩開帷幔，穆清正靠著錦靠坐著，見他進來坐下，便端起酒壺，斟了一盞溫熱的乳酒遞與他，“康三郎自關外收得的乳酒，可是少見，快飲些驅驅溼冷。”杜如晦接過一口飲下，笑問：“阿日裡？多年不見了，他倒肯給了你。”

穆清又遞上一盞，借了幾分酒力，灼灼地看著他的眼睛。他伸手接過，反握住她冰涼的指尖，皺起眉頭道：“手怎這樣涼？”她置若罔聞，自他掌中抽出手來，掐頭去尾地問了一句，“就要走了麼？”

杜如晦眉頭緊緊擰起，探究地將她仔細看了一遍，隨後探手揉了揉她的腦門，笑言：“如今愈發利害了，收風甚是快，我今日才得的信，你穩坐家中竟已知曉。”說著他捏起杯盞，一口飲盡，垂目想了片刻，換了正形道：“過了年節，朝中又要用兵高麗，上一次糧草不濟壞了戰事，此番無人領兵鎮守懷遠鎮糧庫。並不上陣征討高麗，只需在亂民叛軍搶糧時稍作鎮壓即可。這是個絕好的機緣，握得一些軍權，也方便收編各方叛亂為己用，若暫無法收編，便結交了日後好連橫合縱一同舉事。早幾日便議著要唐國公自去領了這差事，今日果準了。三月裡大軍開拔，糧草三月前必要齊備，恐是過了上元節，便要動身。”

因方才飲得急了些，她自覺有些許眩暈，勉強凝了神聽他說話，他大致說完，停下話語，一時內室靜默了，只聽窗外密密的落雨聲和冰珠子彈起的塔塔聲。案上的燭火偶啪地爆開，她捻起銅挑子，原想簪挑起燭芯，好讓燈火更亮些，腦袋迷濛昏沉，挑了幾次都笨拙地對不準燭芯子。他忍不住彎起唇角，執起她的手