“……這是自然的。”王啟年小心地說，“我不敢因為這件事耽誤他們明天的工作。前一天就已經把那些人安置到別處了——飲食和住宿都有保障，今天還會給他們一定的補償。”

李真嗯了一聲。王啟年就微微鬆了口氣。

但他聽到皇帝又說：“他們平時也做那種事？”

王啟年愣了一下子，但很快就理解了皇帝所指的是什麼。冷汗從額頭流下來，他急切辯解道：“不，平時不是這樣子的。”

他稍稍停頓，在粉飾與坦誠之間猶豫了一下子，選擇後者：“那些人平時的確手腳不乾淨。打人勒索之類的事情都是會有的。這些事我知道，但是杜絕不了。上個月有四個人失手弄出了人命，軍法處已經將他們全部處決了。所以這段時間情況好了不少。”

“但是昨晚那種事，陛下，只是演一場戲而已。平時絕無可能發生——他們沒那麼大膽子。我用自己的腦袋保證這一點。”

“你杜絕不了？”皇帝看著王啟年說。

“陛下……”王啟年絕望地看著李真。

然而數秒鐘之後，皇帝的震怒沒有到來。正相反，王座上那個人低沉地嘆了口氣：“你的確杜絕不了。”

“但是。”他又加重了語氣，“昨晚那種事是底線。真出了事，就全部處決。如果你要隱瞞，最好不要被我發現。否則你的腦袋一樣保不住。”

王啟年誠惶誠恐地應了下來。然後他試探著問：“關於那個人……”

皇帝不耐煩地揮了揮手：“隨他去。不需要為某一個人小題大做。更何況……”

他最後一句話似乎並不想說出來，然而還是脫了口。聲音含糊不清又很低沉，王啟年只聽了個大概。他正要細想的時候，皇帝已經對他說：“這裡沒你的事情了。”

王啟年連忙收回思緒、再鞠一躬，後退三步之後轉身離開。

直到他走出皇宮、走過前一道宮門、走上了門前的廣場，宮殿裡那種壓抑感才徹底從他身上退去。也直到這時候他才終於弄清楚了皇帝的最後一句話是——

“他也沒做錯什麼。”

王啟年忍不住縮了縮脖子，甚至有些慶幸昨晚那次行動的失敗了。不過皇帝究竟是怎樣想的？他搞不懂。

第五十五章維多利亞和好煩

夜幕再次降臨。假面人在樓與樓之間跳躍。

風從他的耳旁、肋下、指縫間掠過，這讓他覺得自己像是一隻自由自在的飛鷹，正翱翔於天際。整個城市蟄伏在陰影裡，彷彿一頭無比巨大的怪獸，而他就是這怪獸脊背上唯一的一個自由因子，將目光掃過這城市的每一個角落。

最後他停在一棟七層高樓的邊緣。夜風將他的衣角吹得獵獵作響，但底下街道上的人並不能看見。一個男子被抓了，他正在低聲解釋些什麼。

風將聲音送進他的耳朵，同時他看見那男人從衣兜裡摸出兩支針劑，遞給了將他圍住的執法者。執法者藉手電筒的光亮看了看上面的字跡，於是假面人也看清了。那是兩支止痛的針劑……也可以說是毒品。

執法者將其收入囊中，揚手給了那男人一個耳光。聲音清脆而響亮，那男子踉蹌一下，又站直了身體。於是他又迎來第二個耳光，隨後是第三個、第四個。直到他的兩頰紅腫、嘴角溢血，四個執法者才將其一腳踹倒，揚長而去。

但這似乎令被打的人很開心——因為他沒有被送去監禁。他從地上爬起來、沒回家。啐了一口暗紅色的吐沫之後躬起身子，沿著街道兩旁的陰影向著某處飛跑而去。

整個過程被假面人看在眼中，但他也只是在看著。

這是一場各取所需的交易，沒有所謂的受害者。或者說他們都是“犯罪者”。

於是他再一次在樓宇之間跳躍起來，像是一隻巡視自己領地的鷹。

這是一個擁有近百萬人口的城市，每時每刻都有奇怪的事情發生——哪怕在宵禁的夜晚。在兩個小時之內他看到了不少人。一些人被捉住帶走、一些人被暴打一番、另一些人則好運地做完了他們想要做的事情。

但無論是執法者還是他看到的都只是很多件事中的一部分。假面人沒有找到機會——一個可以讓他伸張正義的機會。他今夜還沒發現完全“無辜”的人。

於是他慢慢遊盪到了皇宮附近。這附近都是寬闊的大道，但兩側的建築物並不高——不高於皇宮的尖頂。

然而就在他的腳落在一棟樓頂的時候，看到了一個人。一個年輕的女子隱藏在樓頂欄杆的陰影當中