裝扮示人。當最終又將斗笠戴上後，他儼然一位江湖人士，已瞧不出半點官府皂吏的模樣。

他隨意在城裡逛了逛，原先以為外面的守禦都如此森嚴，那麼到了裡頭，應當也是十分戒備。然而出乎他的意料，城內並未有半點戒嚴的景象，雖大雨如覆，可各處街道上行人販還是四處走動著，還不時有百姓從家中跑出，去追被風吹出來的衣物，人人臨街交談，更是閒如往常，根本瞧不出半點戒嚴的態勢。而又轉了一會兒，龐勁明更是驚詫地發現，城中居然沒有一隊巡邏維穩的兵士，這樣一派愜意閒暇的景象，與城外的壁壘森森形成了強烈的反差。

這未免也太反常了。作為百餘名從近萬兵士中擇選出來的精銳成員，龐勁明確信褒城縣有鬼，事出反常必有妖，在愈加強烈的質疑驅動下，他越來越期望查處這座縣城的詭異之處。

懷著疑惑，龐勁明又在街上轉了轉，這時色漸暗，雨勢又大起來，他便決定找一人家投宿。可是一連找了十餘家，主人都嫌他不似良善，委婉拒絕了借宿的請求。等到色完全黑沉下來，他疲憊地溜達，下意識地跟在一個冒雨擔糞的乾癟老漢後頭。

二人就這麼一前一後，沉默地走出五條街巷，那老漢在一處陋仄破舊的屋前住了步，放下擔子，回首道：“後生，你來，我這裡有空處。”

有什麼比被雪中送炭更令人愉悅的？龐勁明喜從心生，連聲道謝。那老漢沒什麼，只是短嘆數聲，將扁擔擱在屋側，推門入內。龐勁明在屋簷下摘了斗笠，抖了抖身上的雨水，也慢慢走進去，並帶上了門。