領的眼中都是強有力的威脅者。一時間眾說紛紜，都是在痛斥趙當世的惡行，好些並沒有確鑿證據的傳言，甚至還出自當場的杜撰編造，但他們無人深究、也無人在乎真偽。針對趙當世，只要說出口了的話，他就願意相信是真的。

旁聽著的趙光遠聽他們越說越離譜，心生不耐，輕咳兩聲提醒道：“諸位兄弟，無論趙當世派兵到四川為了什麼，咱們也需早點拿個主意。”

曹勳點頭，伸手製止住了唾沫橫飛正說到興頭的其餘人等，洪聲道：“正所謂‘鷸蚌相爭漁翁得利’，四川之亂，全因獻賊而起，我看在獻賊未滅之前，我等還是不要輕舉妄動為好。”

楊展道：“老曹說的有理，照獻賊的行軍路線，只要沒打下成都府，我川北便能太平無事。不如坐山觀虎鬥，先讓獻賊和龍文光、趙當世鬥個你死我活，我等則養精蓄銳，擇機進取。”

侯天錫擔憂道：“若龍、趙二人聯手，獻賊未必是對手。”

鄧若禹點頭附和道：“是啊，一旦龍文光聚兵坐守成都在前頭擋著，趙當世兵馬在後緊追不捨，獻賊受到夾擊，勝算不大。”利益面前，敵友重新劃分，不知不覺間，他們居然開始為張獻忠擔心起來。

“這倒未必，獻賊積年巨寇，當初楊督師會四省之兵十面埋伏，尚無能為力，縱然處下風，龍文光與趙當世未必能將他徹底蕩平。”曹勳沉吟著說道，“只要獻賊一日不死，成都府附近就無寧日，龍、趙都要被拖疲。敵疲我銳，實力此消彼長。”

楊展道：“此言甚是。這裡頭還有個好處，不知諸位想到沒有？”

“什麼好處？”眾人皆道，他們均知楊展素有謀略。

“趙當世說到底還是客將，我等都視之如豺狼，更何況總攬一省的巡撫衙門。獻賊強，龍、趙自能同心協力，協力剿賊，可要是獻賊弱了呢......嘿，裡頭可大有文章好做。”

眾人聞言，各自微微點頭，曹勳道：“此正為制衡之術。如何將四足變為三足，再將三足變為兩足，乃至我川北一枝獨秀，還需諸位同仇敵愾，攜手謀劃。”

楊展應道：“正是，此事不能急，要一步一個腳印，穩穩著來。如在林中獵鹿，必須耐心觀察，抓住每個節骨眼的機會。”又道，“當務之急，還望諸位回去後整頓兵馬，及早來閬中聯營。只要咱們先捏成拳頭，進可攻退可守。”

幾人之中，曹勳、侯天錫、楊展、龍輔皇和趙光遠現都駐紮在保寧府境內，會兵府治閬中縣方便，除了他們，朱化龍、鄧若禹也都連聲答應。

談話至此，曹勳看向趙光遠，說道：“南事咱哥幾個心裡有數，且不知北事如何了？還要向趙兄討教討教。”

趙光遠清清嗓子，接話道：“南邊獻賊亂，北邊則是闖賊亂。”

“聽說闖賊進到關中了？”

“對。”趙光遠嘆口氣，“孫軍門沒守住潼關，闖賊蜂擁入陝，四處攻略。陝西各部官軍一盤散沙，哪裡遮攔得住，只顧逃命罷了。且陝西本就是賊窟窿，這一來好了，群賊響應，狼煙遍地。我駐紮漢中府，料到早晚必有難，又受貴人重託，是以先行入川。”

潼關一戰，闖軍破城，繳獲了督師大纛並號稱誅殺了督師孫傳庭。白廣恩奔固原、陳勇走秦州、高汝礪往漢中......各路陝兵星散逃竄，潰敗難遏。闖軍趁勢四面開花，渭南、臨潼等地先後失守，及至趙光遠得到訊息時，闖軍已然兵臨西安城下。