“王爺他，身體安泰否？”趙光遠說到中途，曹勳和朱化龍忍不住同時發問。

“並無大礙，不過舟車勞頓又別離故土，終歸是難受的。”趙光遠苦笑回答，“瑞藩偌大家產，或許頃刻間就將遭受兵災付之一炬，換做你我，想必也舒心不到哪裡去。”

潼關失守，闖軍在陝西攻掠猶如水銀瀉地。明眼人都看得出，今時不同往昔，強弱易勢，陝西官兵已無一戰之力。又因闖軍在河南對富戶的追贓助餉太過“臭名昭著”，陝西許多豪富大家為避免家破人亡，紛紛提前保妻孥捲鋪蓋逃亡。

身為闖軍首要的打擊物件，廣廈萬千、富甲一方的明宗室瑞藩自然更加恐慌。瑞王朱常浩即是此前趙光遠口中所稱的“貴人”，他自孫傳庭出關時就開始嚴密注意戰爭風向，一聽說孫傳庭失利、闖軍大舉進陝的訊息，當即找到漢中地面最大的軍頭趙光遠，要求他護送自家入川避難。趙光遠也畏懼闖軍兵強，恰好他和此前奉命馳援四川的趙‘榮貴一樣，有兼保邊境之責，可以在川陝來回馳援，是以毫不遲疑，火速開拔。

曹勳知道了這個訊息後主動邀請他來此保寧府閬中縣相會，是以才攢起了今日的局。

“既然趙兄離了漢中府，那麼當下還有何人在那裡？”楊展問道。漢中府與川北接壤，多知道些情形自是好的。

趙光遠想了想，回道：“我率軍出發前，聽聞高汝礪、武大定兩部都在路上，其他的不敢說，總之這兩部必然會退進漢中。”順便介紹道，“高汝礪是陝西葭州人，和賀人龍算半個老鄉，一直跟著賀人龍混，賀人龍死後就歸了孫傳庭。武大定各位想必多少也有耳聞，早年先後追隨蠍子塊、小紅狼為流賊，諢號‘黃巢’者是也。大概幾年前和趙當世拼過，元氣大傷，輾轉也投奔了賀人龍，之後為孫傳庭效力。武大定久在漢中游蕩，熟知地理，估計是他邀請了高汝礪同退漢中。”

“武大定這人寡廉鮮恥且反覆無常，不可信任啊。”侯天錫皺皺眉，他跟著老爹鎮守川北的時候，沒少和那時尚為流寇的武大定交戰。

“我也是這麼想的，因此早點走人，免得和他們接觸。”趙光遠話這麼說，心裡可不是這麼想的。他那時最怕的就是高、武二部抵達後自己走不了，更準確的說，是他無法將瑞王朱常浩一起帶走。

如此心思，在座川北諸將全都心裡透亮兒。

曹勳故意咳嗽一聲，眾人知道今日之會又一個重頭戲來了，無不噤聲斂容。

“哈哈，趙兄，你護王爺來川北，是明智之舉。”曹勳自己笑容浮現，“眼瞅著如今賊寇亂紀，數省都不太平，可稱淨土的，只剩我川北了。”

趙光遠嘆口氣道：“實不相瞞，王爺本意，是要去重慶府的。”相比成都府有蜀王，同樣堅固富庶的重慶府沒有藩王，距離漢中也不算太遠隨時可以見機行事。

“重慶府成什麼樣了趙兄應該知道。”曹勳道，“獻賊下一個要打的就是成都府，算來算去，只有咱川北穩當。”

“正是。”事實擺在眼前，趙光遠沒法反駁。

“龍文光要和獻賊死磕，估計無暇迎王駕，咱們要提防的，只有一人。”楊展輕敲著桌面緩緩道，“瑞王是趙當世的老丈人，一旦得知了瑞王南下的訊息，必來爭奪。”

趙光遠有些遲疑，說道：“我昨日還和王爺交談過，他說重慶去不得，就去湖廣。”

“這怎麼行！”朱化龍幾乎跳起來，“趙當世是何等歹毒，王爺過去，羊入虎口！”

鄧若禹點頭不迭道：“離開了川北，直到川東，先不說道路崎嶇不易通行將大大有損王爺金體，就說流寇縱橫兵戈不休沒一塊安擔的地皮，王爺路上性命都堪憂吶！”

“但有趙某護送的話......”

“不成不成！”朱化龍直接打斷他的話，“王爺來了川北，這護駕的責任，就不是趙兄你一人擔了。王爺出個三長兩短，咱們在座所有人都逃不過問責。”

“趙兄請三思。”楊展目光冷峻，直勾勾盯著趙光遠。

曹勳則道：“保護王爺，是我等分內之事，然而這也並非我等救駕的全部動機所在。趙兄，兄弟幾個都是敞亮人，不說暗話，留王爺在川北，不光對他好，對我等及趙兄也有好處。”

“什麼好處？”

曹勳沉聲道：“我川北與成都府爭雄，屢屢處於不利的癥結之一就在少塊金字招牌，缺少名分。成都府動輒將蜀藩抬出來助聲勢，我川北以後也有瑞藩相抗衡。”明末王爺雖說受到祖制約束，無法正式登上政治舞臺