「金田一さん、そのことなら、こちらからご相談にあがろうと思っていたところです。いやもうたいへんふしぎな事件でしてね」
「そうらしいですね。新聞でひととおり読んではおりますが、どうでしょう。もう一度、くわしくお話しねがえませんか」
「いいですとも」
と、そこで警部が話しだしたのは、つぎのようなふしぎな事件だった。
日本でも指おりの寶石王といわれる、|加《か》|藤《とう》|寶《ほう》|作《さく》老人のもとへ、世界的大寶冠をおゆずりしたいという手紙がまいこんだのは、四、五日まえのことだった。手紙のなかには、何枚かの寫真がはいっていたが、その寫真を一目見たとき、さすがの寶作老人も、思わずウ��啶趣Δ勝盲皮筏蓼盲俊�
そこにうつっているのは、世にも珍しい王冠だが、寶作老人がうなったのは、その王冠に感心したためではなかった。その王冠にちりばめられている、六つのダイヤの大きさなのである。
いままで世界で知られている、どんなダイヤだって、足もとにもおよばぬような大粒ダイヤ。もしも、これが本物とすれば世界に二つとない大寶冠なのだ。寶作老人はもうほしくてたまらなくなったが、それでも用心ぶかい老人のことだから、じぶんがでかけていくまえに、目のきいた支配人をさしむけた。
ところが、その支配人も、すっかりおどろいて帰ってきた。それはたしかに本物だったのである。あの大きさ、あのみごとさでは、うたがいもなく、何十儯�⒑偉賰|という値うちの品物だというのだ。
さあ、寶作老人はそれがほしくてたまらなくなった。全財産を投げだしても、それを手にいれたいと思いこんだのだ。しかし、それと同時に、寶作老人がふしぎでたまらなかったのは、その大寶冠の出どころだった。
寶作老人は専門家のことだから、世界的なダイヤはみんな知っている。どこにどんなダイヤがあるか、どこのダイヤはどのくらいの大きさか、そんなことを、すみからすみまで知っているのだ。しかしこんどのダイヤのようなものは、いままで一度もきいたことがなかった。だいいち、これだけ粒のそろった大きなダイヤは、まだ歴史にあらわれたことがなかったのである。
寶作老人はもう一度、じぶんの目でたしかめてみたいと思った。そこで、いろいろ交渉したあげく、支配人といっしょに、もう一度、大寶冠を見せてもらうことになり、先方の指定の場所へのりこんだが、それがきのうのことなのだった。
十二個のダイヤ
その場所というのは、新宿にある小さなホテルの一室だった。
先方の男というのは、背の低い、人相のよくない人物で�幛�亭頦�堡皮い毪趣長恧�ⅳい�摔玀Δ丹螭�丹ぃ郟!袱Δ丹螭�丹ぁ工稅�悖莞肖袱�筏俊¥�蓼堡摔勝摔摔�嬰à毪韋�ⅳ筏袱澶Δ嬰�嬰�筏皮い毪趣長恧�⒈ψ骼先摔摔玀い盲餞Δⅳ浹筏�激銫欷俊C�蓼à希�殹釘郅健罰�ā釘�鎩罰��釘瑜貳罰�邸釘�筏趣い盲郡�ⅳ長欷媳久��嗓Δ�銫�槨勝ぁ�
しかし、六個のダイヤは本物だった。寶作老人があらゆる知識をふりしぼって眨�伽皮撙皮狻ⅳ嗓Δ筏皮獗疚銫趣筏�激à勝い韋扦ⅳ搿O嗍證臥挙摔瑜毪取ⅳ餞未蟊�冥稀ⅴē弗抓韌跫窯舜�﹣護à槨欷皮い郡玀韋恰ⅳⅳ斡忻�聖漸恁猊笸酩偽ξ銫坤趣いΔ韋坤�ⅳ長欷悉ⅳ蓼轆ⅳ皮摔勝槨勝ぁ5諞弧⒒平黏翁ㄗ�渭毠い蛞姢皮狻ⅳ膜そ�搐懟ⅳ膜�槨欷郡玀韋趣筏�激à勝い韋饋�
しかし、ダイヤは本物だから、寶作老人はのどから手が出るほどほしくなった。そこで、いろいろな値段のかけひきがはじまったが、その途中で寶作老人は、�幛�亭文肖頦餞長瞬肖筏啤⒅�淙摔趣柵郡轆恰㈦Oのへやへひきさがった。そして、あれやこれやと相談しているところへ、だしぬけに、隣のへやから聞こえてきたのが、恐ろしい男の悲鳴だったのだ。
寶作老人と支配人は、おどろいて、さかいのドアにとびついたが、ふしぎなことにそのドアには、むこうからカギがかかっていた。
それをむりにうちやぶって、なかへとびこんでみると、�幛�亭文肖��蓼撙欷摔勝盲頻工欷皮い搿R姢毪取⒈持肖雖劋ざ痰釘�膜昧ⅳ盲皮�輟ⅳ啶恧蟆⑾ⅳ悉勝ぁ�