寶作老人はおどろいて、あたりを見まわしたが、さっきまで、テ��芝毪紊悉摔ⅳ盲看蟊�冥�⒂挨廡韋庖姢ⅳ郡槨勝ぁ�

しかも、外にむかった窓があいているところを見ると、だれかがそこからしのびこみ、�幛�亭文肖驓ⅳ筏啤⒋蟊�冥頦Δ肖盲鋪嬰菠郡摔瀝�い勝い韋坤�ⅳ柵筏�勝韋稀Ⅻめがねの男の背中につっ立っている短刀だった。それは細い、メスのような短刀なのだが、よく見ると、つばにあたるところに、みょうなものがつきさしてあった。

「それが、すなわち、これなんですがね」

語りおわって、警部がとりだして見せたものを見て、金田一耕助をはじめとして文彥も三太少年も、思わずアッと息をのみこんだ。

それは一枚のトランプ、ダイヤのポイント（１）なのだが、中央にグサッと穴があき、しかも、ぐっしょり血にぬれているではないか。三太と文彥は思わずふるえあがった。

「つまり�幛�亭文肖驓ⅳ工蓼à恕⒍痰釘扦長違去楗螗駐頦丹筏膜槨踏�ⅳ餞欷扦玀盲啤ⅴ哎單盲賽めがねの男をさし殺したにちがいないのですが、それでは、なぜ、そんなみょうなまねをしたかというと、それについて思いだされるのは銀仮面のことです」

「銀仮面……」

金田一耕助はさぐるように、警部の顔を見ている。文彥と三太少年も、きんちょうして、息をのんでいた。

「そうです。金田一さん、あなたはお聞きになったことがありませんか。いまから十何年かまえに、香港に銀仮面という怪盜があらわれたことがあります。その正體は、いまにいたるもわかりませんが、いつも銀色に光るお面をかぶっていて、ねらうものといえば寶石ばかり。しかも、そいつがあらわれたあとには、きっとトランプのダイヤのふだが殘っていたのです」

金田一耕助は文彥や三太少年と顔を見合わせた。警部はなおもこのことばをついで、

「そればかりではなく、銀仮面には仲間というか、子分というか、そういう連中がたくさんあったのですが、もし、それらの連中が、銀仮面の命令にそむいたり、裡切ったりすると、かならずダイヤのポイントがまいこむのです。そして、それから三日もたたぬうちにダイヤのポイントをもらったやつは、殺されてしまうのです。つまり、ダイヤのポイントは死刑の宣告もおなじなんですね」

「なるほど、すると、新宿のホテルで殺された�幛�亭文肖趣いΔ韋稀€y仮面の仲間のもので、銀仮面を裡切ったがために、殺されたということになるのですね」

「そうです、そうです」

「ところで、その事件の起こったのは、きのうの何時ごろのことでした？」

「だいたい、四時ごろのことでしたろう。寶作老人の知らせによって、われわれのかけつけたのが四時半ごろのことでしたから」

そうすると、六個のダイヤをちりばめた大寶冠は、きのうの四時ごろまで、新宿のホテルにあったことになる。文彥が大野老人から、黃金の小箱をもらったのも、やはりその時刻だから、おなじダイヤであるはずがない。

と、すれば世にも珍しい大粒ダイヤが、少なくとも十二個、近ごろ日本にあらわれたことになるが、いったい、それはどこから出たのか……。

金田一耕助はなんともいえぬ興奮を感じて、めったやたらと、もじゃもじゃ頭をかきまわしはじめた。

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等々力警部の話を聞きおわった金田一耕助は、こんどはかわってじぶんの口から、きのう文彥が経験した、ふしぎな話をして聞かせた。

それを聞くと、警部の顔はみるみるきんちょうして、

「なるほど、なるほど、それはふしぎな話ですな。そして、そのダイヤというのは……」

「これです」

文彥が黃金の小箱をだして見せると、警部はふたをひらいて、六個のダイヤを眨�伽皮い郡�ⅳ浹�匹ΕΕ啶趣Δ勝毪取�

「なるほど、これはすばらしい。もしこれが本物とすればたいしたものですな。ところで、銀仮面のやつがこれを、おかあさんのかわりに、持ってこいというんですね」

「そうです、そうです。だから、警部さん。なんとかぶじに