博士一人，助教一人，醫學生也不過十三四個，如果疫情當真爆發，官方的救助與控制力量實在有限。

此時兩人已到青州境內，謝翛心中打起了退堂鼓：“殿下，可要折返回齊州府？”

“去青州州廨。”李淳一面不改色說完，一夾馬肚便往前馳去。周身潮溼，烏沉沉的風將寒意全吹進了皮肉骨頭裡，沿途無人收殮的屍體隨處可見，似乎連四肢也不齊全，森森白骨被暴雨刷去汙泥腐肉，全都露了出來。

駿馬疾馳，至青州州廨時已近傍晚。李淳一翻身下馬，剛往前兩步，門外吏卒便攔了她的路，理直氣壯地對一身布衣的她道：“州廨豈可容閒人亂入？”

李淳一站著不動，謝翛走上前，將符遞了過去：“請通報一聲。”那吏卒捧起來符看了好一會兒，又看看他二人馬匹，臉色瞬變了變。就在他要揣了那符往裡通報時，卻有人踏著積水從衙門內走了出來。

那人一身緋色官袍，而青州境只有一人能穿這服色，此人是新任刺史顏伯辛無疑。

刺史既為州廨最高官員，自然也是一州之長。然這一州之長，也不過二十幾歲年紀，清秀俊朗，哪怕因災情難解枯瘦了一些，卻不見頹靡之色。

李淳一看向他時，他也朝李淳一與謝翛看過去。

那吏卒倏地與父母官行禮，雙手將謝翛的符奉上，顏伯辛卻不接，只寡著臉問：“七個縣的縣令，到現在一個也沒來嗎？”

吏卒小聲揣測道：“按說也該到了，大約是被先前那大雨耽擱了？”

顏伯辛面色沉重，又瞥一眼吏卒手裡捧著的符，瞬間猜明瞭這兩位來客的身份，但他卻不卑不亢低頭拱手道：“臣未料吳王會到此地，失迎了。”言罷他抬首看向李淳一，也不請她進州廨。

身為顏家嫡子，顏伯辛渾身上下都透著百年世族的高傲，這家人甚至不屑與出身關隴的土鱉皇家聯姻，又怎麼看得起這個土鱉家族裡的一個庶女。

謝翛剛要開口，李淳一卻已是同顏伯辛道：“顏刺史是要本王與你一道等那七位縣令嗎？”

“吳王若願意一起等，那就等吧。”他順著她的話接下去，絲毫不顧她此時渾身潮溼的狼狽模樣。他脊背挺直，也不懼外面寒風，就當真站在州廨門口等轄下那七個縣的縣令。

吏卒小心翼翼將廊燈點起來，最後點到顏伯辛頭頂那盞時，夜幕徹底垂覆了下來。守在外面的衛兵一動不動，謝翛已有些沉不住氣，而李淳一卻不動聲色，當真是陪顏伯辛站到了天黑透。

天寒地凍，下過雨的青州尤其冷。本來衣服就是潮的，李謝二人都快凍成冰，顏伯辛卻看也不看他們一眼，面色沉靜簡直如死水，直到他聽到那越發近的潮溼馬蹄聲，冰封的臉上才有了一點微不起眼的變化。

來者是益都、臨淄二縣的縣令，來了一看這架勢，各自心裡頓時咯噔了下。兩人不明就裡，便只對著緋袍的新刺史行了禮，然顏伯辛卻不開口，弄得他們不知如何是好，只好杵在那。顏伯辛同樣不讓他們進州廨，他們便只好一起等那餘下的五個縣令。

倆縣令凍得牙打顫，心中將顏伯辛與那幾個遲到縣令狠狠罵了一通，餘光則不自覺瞥向旁邊的李淳一與謝翛。

空氣裡一點人聲也沒有，只有撥出來的熱氣成了團團白霧。等那五位縣令陸續到了，顏伯辛看向李淳一，道：“吳王不懼嚴寒等到現在，可是要一起參會？”

顏伯辛完全把控著局面，這點令謝翛十分不悅。

他一路上見慣了李淳一穩略有主見的模樣，這時見她如此被動，實在不舒服。但李淳一似乎另有謀算，她視線逐一掃過那幾個縣令，開口道：“既然都到了，就不耽誤時間，進去詳談吧。”

她沒有太女咄咄又張狂的架勢，反而有幾分禮賢下士的謙謹與穩重，且似乎格外沉得住氣，多少令顏伯辛心中樹立起來的偏見有一點動搖。一眾縣令也是吃驚，根本沒想到這一身布衣的竟是女皇遣派至此地的巡撫賑給使。

一眾人各懷心思進得議事公房，顏伯辛空出主位不坐，但也不請李淳一坐。李淳一果然也不鳩佔鵲巢，只兀自坐在了他對面。謝翛與顏伯辛同階，卻在他下首坐了。各縣令再依次往下坐，最末坐了個秉筆書吏。

一巡熱茶送上，連晚飯也不給，這會就開了起來。

顏伯辛之所以將底下七個縣的縣令喊來，主要還是因為賑災不順利。前一任留下的爛攤子還沒解決，轉眼又碰上大地震，這個官換誰做都難。

一書吏捧著簿子過來放下，顏伯辛壓著不動，只說