葛矜雖是惱氣紀姨娘不知好歹，但如今也是想不出旁的法子來，總不好為了一個過了氣的賤妾姨娘惹得大夥兒不滿。屆時管不住誰人眼紅腦熱的教人挑唆了幾句，在自個兒看不到的地方變著法兒欺晦四姑娘藉以洩氣，那自個兒可沒地兒哭去。

末了，葛矜只得吩咐院中眾人盡皆撤離，除了日送三餐，也就僅僅派了兩個粗使婆子守在東院院門口，只要紀姨娘不發魔怔胡亂跑出來，其餘概不理會。

過了兩日，汝國公府總算派了人來。

長房出面的是徐媽媽，二房出面的則是常媽媽。

常媽媽一下了馬車，便撇開許媽媽一行人，攜二房眾人火燒火燎地往西院趕來。

許媽媽卻是滿臉不情願，走一步、停一步，只恨不得那東院能遠到天邊去，莫沾了晦氣——不過是不受寵的姨娘和庶出少爺罷了，就是葬在亂葬崗，也不會有人出面置語。

且不說許媽媽如何不情不願，但說西院這廂，早有機靈的僕子來給瑞瓏嫣報信：國公府的常媽媽到了。

瑞瓏嫣大喜，甫一出了門，便撞見了急急趕來的常媽媽一行人。

只見常媽媽眼角淌下了幾滴淚花，又是哭又是笑：“四姑娘金枝玉葉，怎生吃得了這等苦頭！”一把攬住瑞瓏嫣便不捨得撒手了，“但瞅著四姑娘大安！奴婢心頭的這塊大石頭可算落下來了！真是老天庇佑！老天庇佑！”

不過一個多月，常媽媽的眼角又添了幾道皺紋，兩鬢也長了好些白頭髮，眼中佈滿血絲，顯是休息得不好，操勞不斷。

錦瑟、落梅在旁，也是跟著偷偷抹淚。

聞訊趕來的葛矜見了，既是寬慰，又是嘆息，只道是千盼萬盼終是盼來了常媽媽，四姑娘的苦難日子總算是到頭了。只是葛矜素來聰慧——按理，常媽媽親自來接四姑娘回府，左不過一輛馬車、四五個隨從了事。瞧這動輒半個絮雪居家當的模樣，可不像是要接四姑娘回府的，倒像是要常駐外莊！

葛矜暗道一聲不好，便聽見屋裡頭傳來一聲驚叫。

“四姑娘莫怕，二爺雖是傷了腿，可好歹性命無憂。”常媽媽邊說邊抹淚，卻仍強扯著一張笑臉，寬慰道，“前線報信有言，軍醫治療及時，待二爺回了府，只要好生將養個三五年，二爺的腿疾總會痊癒的。”

瑞瓏嫣又驚又怕，忍不住跟著淌淚：“只怪我身子不爭氣，教父親母親擔心，若父親遭遇……”恐不吉利，瑞瓏嫣硬生生將“不測”二字咽回肚中，“現如今父親傷了腿，南境由誰人主戰？”

想在璟宣帝根基未穩之時謀得好處的人可是不少，單單一個南境，便有三路人馬來犯。

京城上下剛剛度過時疫劫難，便又遭敵國進犯之噩運，難免人心不安，連遠在外莊的瑞瓏嫣，也能從身邊伺候的人的口中探知一二。

常媽媽答道：“今南境有左驍營留守中路，文將軍抗南夷王族，江南三軍抗海上寇賊。四姑娘且放寬心，那等宵小必得不了什麼好處！”

唯有一點，常媽媽並不知曉。

江南三軍中的文家在南夷一役中大放光彩，三日收復一小縣、五日收復一大郡，打得南夷節節敗退，不復當初兇猛之態。

二爺疑心軍中有奸細——畢竟，文家的崛起實在快得太過奇怪。

但說這文家原是江南三軍中的第二大家，文氏一族多少子弟皆乃是江南三軍的軍將，戰功赫赫，若要真真論起來，絕不比現如今權勢滔天的黃氏一族差。只是江南三軍總將黃生能坐到如今這個位置，慣來就不是個吃素的主兒，故而文氏一族一向迫不得已低於一頭，不甚得志。

但這一切，在定郡王失勢之後便大不相同——黃生背後的黃氏一族與定郡王生母莊妃黃氏並無干係，然黃生與其族兄黃晨①皆有同定郡王交好之意，私底下沒少互通有無。定郡王失勢，黃生雖早早斷了往來，但永熹帝不深查追究，璟宣帝卻是心知肚明。

若非這一層干係，文家依舊被黃生死死壓制，拿捏在手中。

可現如今，文家的軍功是實打實的擺在明面上，憑誰也不能說一句不是。

更何況，璟宣帝早有取締黃氏軍權、掌控江南三軍之心——文家辦成了嫡親舅舅、正三品驍騎參領瑞書鵬辦不成的事兒，璟宣帝自然不吝讚許，大加封賞，更有意在此役之後，擇一位文氏女入宮為妃，以示皇恩浩蕩。

此乃前話。

卻說將士打了敗仗，降職受罰乃是常理。

然二爺心裡清楚，璟宣帝雖登基不久、羽翼未豐，但對外