戚瑞氏一族便已略有不滿——只因瑞太后以新帝尚未及冠之名，行垂簾聽政之實，璟宣帝之一舉一動，莫不受制於瑞太后。

古往今來，外戚專權皆不會有好下場。再者，二爺忠義在心，更不齒於做那等背祖欺君之事，故而二爺如何不甘，也只能先忍聲吞氣、委曲求全——怎奈一家子性命皆在璟宣帝與瑞太后爭執之中，不得不為之。

常媽媽不曉得這些事兒，但也礙著老夫人的威嚴，不敢勸說二夫人親去乞求——畢竟，二夫人的肚子大了、不日便要生產，又如何有精力費心四姑娘的事兒呢？不過傷身傷神、徒勞而已。

“二夫人私心想著，京中惶惶不安、躁動不已，這擔驚受怕的日子沒個頭兒，難斷平安。且四姑娘疫病方愈，不宜操勞，還是……”常媽媽只道此話太過難以啟齒，不敢看著瑞瓏嫣流露出來的不可置信的神色，硬著頭皮說道，“還是在外莊多養些時日的好，且避過這風頭再說。”

常媽媽一行人走後，瑞瓏嫣在門檻上枯坐了許久。

瑞瓏嫣知道，自個兒染上了時疫，府中皆傳乃是不祥之兆。

雖說那時自個兒神志不清，然事後經由錦瑟、落梅二人說道，自個兒自是知曉父親、母親如何極力辯駁、為己抗爭的——故而瑞瓏嫣從未想過自家母親會不護著自個兒。

在外莊呆了這一個多月，瑞瓏嫣半數日子昏沉病榻，半數日子念想府中，熬著熬著，也就不大著急得緊了。只道是等得自個兒大安了，府中總歸是會派人來接自個人回府的——哪裡曾想過母親會說出“多在外莊呆些時日”這等話來？

是否庶出大哥因時疫而死，母親怕了？

是否父親吃了敗仗、又傷了腿，母親遷怒？

獨留外莊，是否為棄子？

瑞瓏嫣一心撲在了胡思亂想之上，久久不能回神。

錦瑟瞧了心疼，勸了幾聲，只可惜自家姑娘實在不