葛矜寬慰了幾句，又道：“大少爺的事，自有我去料理，至於你和落梅，沒事少在四姑娘耳邊提起……這趟渾水，咱們四姑娘不趟也罷。”

“葛矜姐姐儘管放心，錦瑟明白的。”錦瑟乖巧應下，但又忍不住發問，“葛矜姐姐，按說聖上早已下詔，頒發了治療時疫的方子。咱們四姑娘用了藥，也是日漸大安的。怎的大少爺就……莫不是公夫人真的……”

“少胡亂猜忌這些！”葛矜斥道，“左右是長房的事，與咱們並無干係……你且進去伺候四姑娘罷，記得我的話。”

錦瑟曉得自個兒多嘴了，忙福了福身子，道：“姐姐慢走。”

葛矜亦福身回禮，這才轉身出了院子。

西院院外守著一個虎背熊腰的壯漢，卻是個面憨實在的老實人，見葛矜從裡頭出來，還給葛矜打了個千，道一聲：“嫂子。”

☆、071　棄子

卻說這漢子原不是旁人，正是葛矜丈夫的弟弟，婆家方氏小叔子，單名實，稱方實，因他性子憨厚，人常稱之為方老實。

“好好看著四姑娘，莫教那些個沒長眼的阿貓阿狗擾了四姑娘的清淨。”

方實答道：“此間有小弟在，嫂子且放寬心。”

方實老實實在，葛矜很是放心。要知道，四姑娘的平安乃是葛矜最放在心尖上的事兒了，只是在這偌大的外莊，葛矜有心顧全，也免不了錯漏。眼下有方實在，葛矜自然安心不少。

在葛矜看來，四姑娘畢竟是汝國公府嫡出的姑娘，又是二房的嫡長女，蓋因染上時疫，才著遷居外莊靜養，等疫病好了，終歸是要回府的，只可惜了那剛亡故的大少爺……正這時，打眼一見遠處急匆匆走過幾個男娃子，葛矜眼睛一亮，抬手招呼：“哎！小榔頭，你且過來！”

但說這小榔頭年紀不大，約莫十一二歲，長著一對圓溜溜的大眼睛，模樣機靈討巧，平日裡常下田做活，曬得黑不溜秋，通身漿洗過白的短打，腰上、兩臂束著一股草繩，打著補丁的布鞋髒兮兮的，針腳卻是緊密，顯是縫補之人十分用心。

小榔頭一見是葛矜喚他，草草與同伴打了個招呼，遂低頭哈腰地湊了過來，規規矩矩地打了個千，道：“葛姑姑，您喚小的？”

葛矜四下瞧了瞧，將小榔頭引到一處偏僻拐角，輕聲問道：“東院那廂，究竟怎樣了？可叫了人來收拾？”

“嗐（hài），葛姑姑，您又不是不知道。”小榔頭一陣擠眉弄眼，“紀太太平日裡就不準小的們近身伺候大少爺，如今大少爺去了，紀太太還不得發了癲狂？葛姑姑您可得體諒，這紀太太死活不讓小的們進屋裡去收拾，小的們也是沒法子呀。”

紀姨娘是瘋了，抱著瑞致興漸漸冰冷的屍身癱倒在床榻邊，兀自垂淚，嘟囔低語。幾個聞訊趕來的僕子想要收拾收拾瑞致興的屍身，紀姨娘一反平日膽小怯弱的模樣，癲狂了似的對著幾人又踹又打，嘴裡叫罵不休。

葛矜皺了皺眉，自恃管事婆子的身份，瞪了小榔頭一眼，低聲喝道：“非議主子，可得小心你的嘴巴！”

小榔頭縮了縮脖子，嘿嘿一笑，卻也不怕，曉得葛矜只是唬他，並不當真。

葛矜又道：“國公府那廂，可曾派了人去？”

“派了派了，葛姑姑放心就是。”小榔頭答得飛快，“只是國公府與外莊快馬往來也得大半日，再說這都未時末了，國公府還會來人嗎？這日頭正燥熱得緊，等得許久，大少爺的屍身可要發臭哩！”說罷，小榔頭還皺了皺眉頭，滿臉嫌惡。

葛矜一聽，覺得有理，然啐了一口，低罵小榔頭口出穢語，又細細想了想，才道：“這樣罷，你著我的命令，去請幾個婆姨來幫忙，再從倉庫裡淘兩張乾淨的草蓆和裹布，給大少爺收拾收拾。怎麼著，大少爺的身後事也得給辦體面了。”

小榔頭喜笑顏開，連道：“那敢情好，有婆姨們相助，小的們動手也方便。”

葛矜本是好意，奈何紀姨娘不領情——縱有粗使婆子壓制著她，好教僕子們收拾瑞致興的屍身，但只要微微鬆了氣力，紀姨娘得了機會，便會掙脫婆子們的壓制，猛地撲到瑞致興的身上，手腳並用扯開瑞致興穿戴好的乾淨衣裳，踢開底下鋪墊好的草蓆和裹布。

來回這般幾次，莫說幾個粗使婆子，就是小榔頭等幾人也難免心有不悅。

畢竟，死了人總歸是個晦氣事兒。再說了，奴大尚可欺主呢，這大少爺擺明了是失寵之人，眾人一番好心、願給個體面，紀太太卻這般胡攪蠻纏，眾人還如何肯好聲好氣地伺候？