“好了好了，差不多就可以了，傳出去會被笑話的。”侯爵夫人也看不下去，上前將父女倆分開。

“誰愛笑話笑去，我抱女兒天經地義。”侯爵接過侍女遞上的手帕，擦著眼淚說。

桑桑笑了，回來之前還擔心與父親見面會尷尬，龍族大戰二人吵過架後便再也沒說過話。但是她忘了父親是一個開朗又善良的人，而且十分寵愛自己，所以她的擔心完全沒有必要的。

“寶貝女兒，趕緊讓爸爸好好看看，”侯爵把她拉近自己，仔仔細細地看了一遍，“瘦了，有沒有好好吃飯，是不是奧斯比爾的飯菜不合胃口？來人，吩咐廚房，今日晚膳都做小姐愛吃的菜。不，每日都做小姐愛吃的。”

“是，早就吩咐下去了，您放心。”管家一旁回應道。

“我有好好吃飯，父親，吃得太多，容易胖。”這也是她每次回家必經的環節。

“胖怎麼了？胖點多好啊，圓滾滾的，多可愛。”侯爵輕輕捏捏女兒的臉，心疼地說，“看這小臉蛋，都乾癟地只剩皮了。”

圓滾滾？桑桑眼前立馬浮現胖胖在床上打滾的畫面。可愛是可愛，但是……她又不是寵物，扮萌討誰喜歡。

“父親，我不是寵物。吃得太胖，戰鬥起來手腳會不靈活的。”桑桑將父親的手從自己的臉上扯開，看到侯爵的臉色忽然沉了下來。

侯爵嘟著嘴，自顧自坐到一旁，然後開始嘮叨：“戰鬥，戰鬥。一個女孩子整天打打殺殺的，就沒想過家裡還有老父親為你擔心。你才十七歲，豆蔻年華，應該做點跟年紀相符的事情。比方說……談個戀愛，寫個情書，或者為了哪個男生大哭一場之類的。偏偏要跑去龍族那麼遠的地方，還不跟我打招呼，結束了也不給我來個信報平安。還有啊……”

“停！”在這個家裡，只有侯爵夫人敢在侯爵嘮叨時打斷他的話，“你和女兒都剛回來，先去洗漱吧。要念叨，留到晚膳之後。”

“好吧，”對夫人的話，侯爵是百分百聽從，“桑桑，女兒，去休息吧，晚上家庭讀書會時要告訴爸爸你這一年的冒險哦。”

桑桑悄悄鬆了口氣，回答說：“是。”

他們家有個習慣，是母親在她五歲後定下的，每個月他們三人讀的書中必須有一本是相同的，每日晚膳之後一家三口會聚在書房討論自己的讀書心得。這是為了培養桑桑的讀書能力，增進她的見識之外，更希望透過讀書會將父母的處事觀點傳授於她。侯爵實際是不愛看書的，但為了女兒，他還是堅持了五年。桑桑十歲後，已不滿足於單單討論書本上的觀點，侯爵夫婦便漸漸拋開書本，結合當下時事與女兒進行討論，也使得桑桑比任何一個貴族小姐都瞭解布恩德斯的時事政治。

這是個好機會。晚膳後，桑桑早早坐在了書房裡，整理著自己的思路。近一年的經歷，是前所未有的。她不僅親身經歷了龍族大戰，見識到龍族的強大和巫師團的可怕，也真正體會到政治的恐怖。她想知道，每日身陷於政壇的父親，對她所見所聞會有什麼樣的看法。

“唔，你說的這些，布恩德斯也流傳開了。”侯爵抿了口葡萄酒，聽女兒述說時眉心一直皺著。

“那布恩德斯是怎麼看的，對於龍帝與‘血魔女’合謀的流言？”桑桑問。

“下議院吵翻了天，主要是兩種觀點，一種是認為這純屬謠言，是想打擊龍族，藉機擴大自己的勢力。”

這個觀點與他們當時在埃弗洛特斯城討論時不謀而合。

“那麼另一種呢？”桑桑想應該是相反的觀點。

“另一撥人認為，這個可能性很大，覺著‘血魔女’可能從十年前就已開始籌謀，當年‘血境之戰’是她計劃的一部分。甚至……”侯爵沒有說下去。

桑桑明白了父親略露憤怒的眼神，她接著說：“他們甚至開始懷疑皇后嗎？”

父親點點頭，握緊的拳頭重重捶擊椅把說：“太大膽了，竟然敢質疑皇后的忠誠！他們也不想想，皇后這麼多年為布恩德斯付出的心血，沒有她的襄助，布恩德斯哪有今天這般遠遠超出其他人類四國的繁華？”

“是啊，我記得懷著皇太子時皇后也一刻沒有休息，現場監督中心鐘樓的工程進度。”侯爵夫人點頭，她對自己的弟妹還是很滿意的，“所以，你早先進門時，氣憤的是這個？”

“今天倒不為這事。”侯爵稍稍平復了情緒說，“是為了昆達斯的事。”

“昆達斯？”桑桑有些好奇。布恩德斯與昆達斯比鄰，但因一個是最強的人類五國，一個經