濟日漸畏縮，所以兩國往來僅止於互相問候，或是就昆達斯人到布恩德斯就業這個問題進行過磋商。所以她想不出，有什麼事情會讓父親如此生氣。

“昆達斯首領近日向陛下提出土地租借的請求。”侯爵夫人解釋道，“這是機密，桑桑你可不能傳到外面去。”

“昆達斯要租借我們的土地？”桑桑聽得越發糊塗了。

昆達斯因為經濟不景氣，近十幾年來，有能力的年輕人都到其他各國謀求生機了，使得人口本就不多的昆達斯國內居住人數逐年減少。又何來的土地需求？

“你知道的，昆達斯四分之三的國土為冰山，終年寒冷無比，無法耕種，人們只能靠捕魚為生。”

“是的。昆達斯農業羸弱，想要靠漁業發展，卻比不過有最長海岸線的奧斯比爾。貿易、工業就更不必說了，昆達斯人天生不是這塊料。好在他們好武善戰，憑著一身武力在他國軍隊中尋得出路。”對各國的基本情勢，桑桑是很清楚的。

“唔。”侯爵點點頭，“四年前皇后的幕僚曾向陛下提交過一份報告。報告中指出，時空漩渦改變了昆達斯寒冷氣候，昆達斯日益變暖，導致冰山有融化的趨勢。去年昆達斯遭受百年不遇的洪災，淹死了很多老弱婦孺。”

“這麼說……”

“昆達斯必然已經到了很危急的情況，所以才向我們求助的。”侯爵夫人流露出同情的眼神。

“我國雖有不少荒野，但那些地方也無法住人哪。昆達斯總不可能想租借我們一個城市吧？”昆達斯目前的人口總數，與布恩德斯一箇中型城市差不多。

“我國與昆達斯交接處不是有幾個山野小城嘛，沒什麼人口，陛下有意將這些小城聚攏在一起租借給他們。”

聽父親的口氣，布恩德斯皇帝似有答應的意思。

“父親，在這個節骨眼上租借土地給他國，內閣和眾議院答應嗎？”桑桑不認為皇帝好心之舉，會得到臣下的支援。

“這就是問題所在！”侯爵似被刺到了一般，提高嗓門說，“下議院那邊肯定是不答應的，內閣更離譜，說什麼，租借不可能，要麼直接做布恩德斯臣民好了。你說可能嗎？怎麼可能嘛。人家若是願意，何必來談這個？租借土地是件很羞恥的事，人家若不是萬不得已根本不會來求我們，而且對方使臣來時姿態放得很低，很謙卑。”

“聲音輕點，這裡不是你的上議院。”侯爵夫人提醒道。

“那陛下聽完後什麼反應？”向來精明的皇帝，必然不會輕易妥協。

“陛下說會再考慮一下。但是，桑桑，爸爸也很擔心啊。”說到這裡，侯爵有些憂慮，“依你所說，霍恩大人的謠言是雷茲特那群狡詐的傢伙放出來的。他們不可能只滿足於散播謠言，我怕下議院那些無禮的聲音，也是他們挑撥的結果。”

“父親，您是怕，若布恩德斯答應租借土地給昆達斯，屆時會有傳言說布恩德斯也是龍帝與霍恩大人合謀的幫兇。”這不是沒有可能的。以布恩德斯與“血魔女”的淵源來說，有心人可能早就想到這一層了。

“到時在世界政壇上變成了布恩德斯假借租借之名，實則吞併昆達斯。為龍帝統一世界立下不可多得的功勞。陛下的一片好意被小人歪曲，在國內定然也會引起一片罵聲。動搖國之安定啊。”侯爵雙眉緊皺，嘆氣道。

“所以這是個燙手的山芋嗎？”桑桑喃喃自語。這個詞是她從艾格伯特那裡新學來的，“皇后殿下是什麼態度？”

皇帝夫婦都是有善心之人，皇后又好打不平。很多次都是皇后出面幫被內閣和眾議院為難的皇帝解圍，這一次應該也不會例外吧。

“皇后殿下對此事的態度甚是奇怪，她竟然說等等再議。”

“等等再議？”這是何意？對皇后的話，桑桑感到不解。

“對啊，等等是要等到什麼時候去？等內閣忘記了，等下議院吵累了？還是等昆達斯被淹沒了？”侯爵也百思不得其解，“想不通啊。皇后什麼時候變得這麼捉摸不定了？”

是啊，這不是雷厲風行的皇后一向的作風，倒像是……

“父親，我明日想進宮向皇后請安。”腦海中浮現紅色身影，桑桑很想知道，這閨蜜倆是不是在串謀什麼。

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布恩德斯帝國皇宮，坐落在皇都薩格瑟斯的正南方，有向陽之意。佔地十萬平方的皇宮，其實是個二手