子不是和柳兒莊裡正的孫女做親嗎？”

許母吃了一驚，難道牛家做事真的這麼不地道？現在還端著兩家的姑娘？許母開先就聽了些小道訊息，此刻聽了官媒的話，她倒沒懷疑。只是遲疑道：“我竟不知道，不知媒人是從哪得知的訊息？”

官媒笑：“這平川鎮點大的地方，咱們這些做媒人的，訊息一慣是互通的。待嫁的和已經許出去的姑娘，那是門兒清。許娘子若是不信，儘管去柳兒莊打聽，問問里正家是不是在和牛家小兒做親。”

許母心裡已經信了八分。官媒沒必要扯謊，日後男女婚嫁迎親，根本瞞不住。難怪她說推遲下聘之事，牛家的人也毫無怨言，敢情人家早找好了下家。此時許母心裡不由慶幸，沒和這等無信義的人家成了姻親。

許母嘆道：“不瞞媒人，我們和牛家只是口頭約定。今日你來提親，我著實受寵若驚，按理說肯定是縣丞家的公子更優秀，只是我想著不能做無信之人，便拒了。沒想到牛家……卻是如此不堪。”

官媒看碟下菜，連忙說：“你家重義，姑娘家卻是拖不得。還是早些向牛家問個清楚明白。我過幾日再登門。”

許母點了點頭。官媒說的過幾日再來，先前她推拒的話便不作數了。也好，總得讓牛家人有個辯白的機會，真有此事的話，縣丞公子，不就是更好的女婿人選嗎？

官媒被許母客氣的送出了門，她回頭望了望許家，沒停歇就往同行李氏家去了。縣丞夫人委託了她，牛家委託的卻是李媒婆，她得去找人嘮嗑嘮嗑。

沒消幾日，牛家的喜事就傳開了，牛家大嫂紅著臉提著禮盒到許家道了歉。原來牛家大哥一心想替弟弟娶個知書達禮的姑娘，但是牛家祖母卻不喜歡林菀，她是牛家輩分最高的長輩，回鄉探親的時候，拉著里正的孫女直喊孫媳婦。

結果造成了一個兒子說了兩戶人家的局面。牛家兄長不好忤逆長輩，本打算把這事壓下，再來許家說個分明。沒承想事情一下就傳開了，這下，他們不娶那戶人家的閨女也說不過去了。

牛家大嫂送了禮，態度又軟和，一派誠懇地說：結不成親家，也不能做了仇家，許牛兩家就當交個朋友。

許母不好惡言相向，她端著一臉假笑送走了人，轉身就把那盒禮品給扔了。

當晚，許家人吃了一頓沉悶的晚飯。就連最小的許青佑以前察覺到不對，沒敢像以前那麼鬧著挑食。

林菀待嫁之身，最近都沒出過門。她沒聽到外面的閒話，只是隱約感到不對，她注意到許母幾次欲言又止，許父在面對她的時候也有些躲躲閃閃。但她什麼都沒問，既然舅舅不願讓她知道，她就裝作不知道吧，依舊是每天忙著繡嫁妝。

許青彥是從頭到尾都清楚的，他整天跟著許父在外面，鄰里街坊來來往往，帶出了不少東家長西家短的閒話。牛家和柳兒莊的這樁婚事，他第一時間就聽說了。他回家問了他娘，弄清楚怎麼回事之後，氣沖沖就要去牛家找人算賬。

許母怕大兒子惹出事端，忙攔著他勸道：“本來沒什麼事情，你一鬧，倒像是咱們真吃了虧似得。日後你讓阿菀怎麼嫁人？”她本身就有退親的名聲在。

許青彥不服氣：“娘，又不是我們一男許二親。我們怕什麼？”

許母手直戳他腦門，道：“那牛家祖母嫌棄阿菀，你當這是好名聲啊？說到底，總是女方蒙羞。”

“那就這麼算了？”許青彥嘟囔，“太便宜他們了。”

“這等人家，日後不要來往便是。”許母見他坐了下來，沒再嚷著要鬧事，心裡鬆了氣，便坐回炕頭，繼續做林菀陪嫁的被子。她打算做十床被，取個十全十美之意。

許青彥心裡除了惱火，還有一股竊喜，他瞥了眼許母手裡的活，道：“娘，表妹的婚事不成了，你還做這個幹什麼？”

許母沒好氣的白了他一眼，嗔道：“別滿嘴話說。我只聽過哪家有娶不上媳婦的光混漢，還沒聽說過好人家的姑娘嫁不出去呢。你表妹的婚事雖然前面有點小波折，但等我重新給她找戶好人家，一樣風風光光出門子。”

“好人家哪那麼容易找。”許青彥想到表妹還是要嫁出去，就覺得不舒服，他不由開口問道：“為什麼當初接了表妹來，娘你就沒想過讓我娶她呢？”他們年齡相當，還能親上加親。

許母被他的話嚇了一跳，厲聲道：“越大越不懂事了！這話能亂說？你和曼孃的親事那是老早就定好了的。”

“我和曼娘一起長大，她就跟我的親妹子一樣。我沒想過要娶她……”許青彥