見丫鬟匆匆走了，黃解元方才緩下怒氣。看著桌上的宣紙不由得更恨，紙上只有簡單的幾個字‘山外有山人外有人’。正是臨行前拜訪夫子，夫子親手所贈。黃解元嘲諷的想，誰有靠山，誰便是山外山，不若，便是他這般懷才不遇。攀不上徐老爺，攀不上劉大人，會試落第倒有幾分預料。黃解元暗道落第不可恨，可恨的是自己落第，同窗卻及第，榮耀還鄉。最恨及第的不是別人，是清高窮酸的孫璟瑜！可惜了，即便人人都贊孫璟瑜年少有才，他卻太年輕太孤高，埋頭讀書從不屑彎彎道道。黃解元想起方才如意說孫舉人失魂落魄無顏回家，心中猶如中舉時激動萬分，竟扯開嗓子開懷大笑……好你個孫璟瑜，有才清高又如何，如今還不是個落水狗！

天色入夜，春寒料峭，孫璟瑜換上最厚的衣裳，拿著銀錢撐起傘便踏出客棧大門，身後的同窗遠遠道：“孫兄這麼晚去哪兒？外頭冷喲。”

孫璟瑜回頭淡笑解釋：“好些日沒出門，今日想瞧瞧京城的夜景。”

“哦哦哦，哈哈，孫兄慢走。”同窗笑的玩味，孫璟瑜不置可否，拉緊衣襟徑直朝天下第一樓走去，天下第一樓是酒樓，即便這般寒春夜晚，裡頭仍有不少客人。

見孫璟瑜進來，小二忙上前招呼：“客觀幾位？想吃些什麼？”

“聽聞天下第一樓的糕點精緻，在下上次有幸嘗過，今日想買些回去。”

“那是那是，咱們樓的糕點天下第一，客官想要什麼味的點心？”

“可有一種裡頭帶著花生和蟹黃味，不曉得這道糕點叫什麼名，想再嚐嚐。”

小二聞言一楞：“客官是不是記錯了，咱們樓的蟹黃糕是正兒八經的蟹黃所做，裡頭可不帶一點雜質，怎會有花生味？花生仁點心裡頭也沒有蟹黃，客官到底要哪種？”

孫璟瑜所料沒錯，便道：“給我一樣來一盤。”

從天下第一樓出來，已是半個時辰後，孫璟瑜獨自坐在樓裡，吃完花生仁點心和蟹黃糕，喝了熱茶，肚腹舒坦飽食。兩樣糕點，沒一種是那天所吃的味，黃解元送給他的點心，根本就不是天下第一樓所出。

孫璟瑜撐著傘漫步在清冷的街頭，不多時晃進點著燈火的藥鋪。

孫璟瑜道：“大夫，蟹黃和花生一道吃，可有什麼不妥？”

大夫聞言直接回道：“螃蟹與花生仁搭配不妥，兩相相剋，容易腹瀉、腹痛，年輕人別仗著身體好亂吃亂喝，細著點好。”

“多謝大夫。”

三日後，孫璟瑜收拾行囊與同窗好友齊齊返鄉，等到回家時，又是一年槐花開，這年，孫璟瑜上京赴考落第，年僅十六。

連著好幾日春雨綿綿，總算盼來大晴天，孫家由李氏做主，將大嫂的遠方表妹，十四歲的姑娘買回家來做丫鬟，這一下，家中活計全由丫鬟桂花張羅，孫家的女人，徹底攏起袖子，做起清閒夫人。

算著孫璟瑜差不多時日要歸鄉，閒來無事的秋娘每日最喜歡去村渡口等候過往的船隻，這日天氣大好，才吃了午飯，秋娘便漫步走向渡口，不多時桂花隨後追出來，老老實實站在身後不說話。

桂花比大多農家女孩長得秀氣白嫩，是個難得俊俏的丫頭，幹活也麻利爽快，一家人甚是滿意。只是全家就這麼一個丫鬟，秋娘卻發覺桂花最喜歡跟著她轉，好似全家只有她秋娘才是主子。這般相處秋娘並不喜歡，太招眼，時間長了李氏和大嫂怕是會不舒服。

“桂花，你回去伺候大奶奶便是，莫總跟著我，我這又沒個需要差遣的事。”

“二奶奶，您一個人待在外頭奴婢不放心，還是讓我陪著吧。”

秋娘聞言蹙眉，這話也是有理，雖說渡口就是村邊上，但來來往往的男人不少，她一個女人站在這裡的確惹人嫌，若不是眼巴巴盼望孫璟瑜回來，秋娘絕不會在此多留。

秋娘沉默，默許桂花跟著。

河邊的風帶著水氣，吹在人臉上夾著微微的涼，岸邊的柳條輕輕搖曳，遠處的山影倒映，似清麗如墨的畫，景美，景中的美人，更美。美人靜靜站在樹下，神情專注的望著遠方清空與水面，清風吹亂秀髮，美人抬手，輕輕撩起，藏在白皙的耳畔後。

遠方夕陽西下，秋娘動了動僵硬的腿，嘆息一聲扭頭對桂花道：“回去吧，明日再來。”

主僕二人一前一後往孫家走去，躲在樹叢後的男子喘氣跳出，巴巴的張望著兩道清麗背影，張開手中的宣紙，上面醒目的身影，正是主僕二人，神似七分。

孫璟瑜一日不歸，秋娘便夜夜孤枕