想著這人自己從未見過，就算他真的認識林鴻文，恐怕也是不常聯絡的那種。如果冒冒失失地把他帶到林鴻文跟前，指不定要出什麼事兒。可要是把人留在這兒，萬一說了什麼不該說的，讓周時英聽見了，同樣麻煩。思來想去，還是藉口把他先支走，等林鴻文來了問清楚再做打算比較好。

打定主意，何穆便開口道，“我也不好說他現在在哪兒，要不你……”

“要不你先坐這兒等會兒，反正他一會兒肯定要過來。”周時英把話接了過來，回頭瞥了一眼何穆，又轉過來給那人倒了碗涼茶，“這位大哥不知道怎麼稱呼？”

“我姓馬”，那人答道。

周時英在一旁坐下，仔細端詳著那人說，“我們與鴻文認識好幾年了，他的朋友我們差不多都見過，但是馬大哥好像從未見過，不知道你和鴻文是怎麼認識的？”

姓馬的把一大杯涼茶咕咚咕咚地喝了個精光，抹了抹嘴，抬頭看著周時英說，“既然我今天已經露面了，有些事情想瞞也瞞不住了，周老闆不必套我話了，我說給你聽就是了。”

周時英一愣，“你認識我？”

“合眾商行三個老闆，中國大街的徐卿之，傅家店的周時英跟何穆。我雖然之前未曾見過，但也聽人說過。”姓馬的坦言道，“至於我和林鴻文，其實我是跟他爹比較熟，我們都在築路隊待過。”

何穆聽見築路隊這三個字眼神一暗，果然周時英又問道，“我聽鴻文說過一些他爹和他大哥的事，據說是生死不明？”

姓馬的嘆了口氣道，“這麼些年要是都沒音信，那八成就是死了。那天晚上，死了好多人，活著也只顧著逃命，誰能顧得上誰啊，想起來也真是窩囊。”

“到底出了什麼事？”周時英問道。

姓馬的剛要開口，何穆就插嘴道，“馬大哥不願提不說也罷，鴻文這些年也很少提起，提起來就免不了難過。”

誰知那姓馬的並未領會何穆的意思，接著說道，“若不是那杜心竹，他也不用難過。”

何穆心裡咯噔一下，一時不知如何是好。周時英見他神色異樣，繼續追問道，“杜心竹？可是說話文縐縐的那個？”

姓馬的有些詫異地看向周時英，“你認識他？”

“他在我們商行做過夥計，不過三年前已經死了”，周時英說道，“你剛才說的事，跟他有什麼關係？”

“死了？真是蒼天有眼”，姓馬的感嘆道，“當年要不是他出賣了我們，怎麼會死那麼多人！”

外面的雷聲越來越密，何穆隱約聽見有人敲門，心想這時候還過來了除了林鴻文也沒別人了。於是趕忙跑過去開門，林鴻文站在門口，雷聲彷彿在耳邊炸裂，閃電緊隨其後，把他的臉晃得煞白，活像厲鬼一般。

豆大的雨點砸了下來，狂風暴雨在街道上肆虐，林鴻文帶著一身水汽走進來，回手帶上了門。商行裡的蠟燭被他帶進來的風吹熄了。屋裡一片昏暗，只聽見他衣服上的水滴答滴答地落在地上。

“把油燈點上吧”，林鴻文說。

何穆進裡面鼓搗了一會兒，端了盞油燈出來，看著林鴻文身上的水漬道，“要不先去換身衣裳吧，免得著涼。”

林鴻文擺擺手說不用，轉頭看向姓馬的，“你是……馬叔？”

姓馬的點點頭，剛要開口，林鴻文便接著說道，“馬叔，你來找我什麼事兒，我心裡大概有數。我知道你著急走，我會給你一筆錢，你儘快去個安全的地方。”

“好，多謝你了”，姓馬的說道。

林鴻文到裡屋，開啟一個上鎖的匣子，拿了一百盧布塞給姓馬的，“等會兒雨停了，你就走，別告訴我你要去哪兒。”

“我明白”，姓馬的說。

外面雷聲不斷，屋內卻一片死寂，何穆想說些什麼，但看林鴻文衝自己微微搖頭，便閉了嘴。周時英的算盤越撥越亂，賬說什麼都理不明白了。

大雨下了一個時辰才轉小，姓馬的迫不及待地站起來向三人告辭，林鴻文看著他走遠後關上門，轉身看向周時英說道，“有什麼想問的，問吧，忍了這麼長時間不累麼？”

周時英把算盤挪到一邊，抬頭盯著林鴻文道，“我想看清楚，這幾年我到底是和一個什麼樣的人合作。但是看得越清，我就越覺得後怕。”

林鴻文給自己倒了杯熱水，身上的衣服半乾不幹，此時冷得很。他看了眼周時英，又低下頭看著冒著熱氣的杯子，不緊不慢地說道，“我知道你有你的規矩，卿之也是。所以有些事我不讓你們沾