說：“不是！”

吳三桂問：“那先生怎麼此時出現了呢？”言下之意，按他與那老者相約，必須等到大勢將成之時才來。所以，吳三桂有此一問。

汪士榮說：“若不來，恐大勢難成！”

吳三桂驚詫地問：“先生何出此言？”

汪士榮說：“汪某絕非在聳人聽聞！”

吳三桂平靜下來，誠懇地問：“先生能否詳細告知？”

汪士榮轉動著手中的茶杯說：“有人說，水滿則溢。其實，此話有失偏頗，對於一杯滿水來說，如果不動杯子，水是不會溢位來的。”

吳三桂覺得汪士榮的話說得挺玄乎，不知是何意，但他只得認真地聽，因為他知道正題在後面。

果然，汪士榮將手中之杯慢慢傾斜，讓水從杯口低處流出來，然後說：“當今之勢，本已有如此杯，茶杯已傾，茶水外瀉。然而，平西王卻在暗暗地將茶杯扶正，不使杯子繼續傾斜，阻止了大勢的形成！”

吳三桂急切地說：“先生何出此言？”

汪士榮說：“清兵入關之初，本呈清強明弱之勢。那時，漢族民眾雖有反清復明之念，但由於多數人已對大明失望而未成大勢。之後，由於清兵對漢人推行愚民之策，令漢人剃頭，尊滿人為貴族，本已激起漢人之憤慨，但終究稍縱即逝了。”

吳三桂覺得汪士榮分析得有理，又問：“如今之勢呢？”

汪士榮說：“如今之勢，君權微弱，奸臣當道，朝廷昏庸，政府腐敗，勢利小人無忌，貪官汙吏橫行！苛捐雜稅繁多，民眾生活無靠，天下之民眾均生活在水深火熱之中，若有人振臂一呼，擁護者必眾！”

吳三桂覺得汪士榮此論有言過其實之處，便問：“民眾當真在等待振臂一呼麼？縱觀歷史，民眾處於水深火熱之時，並非就是起兵造反之機。我認為，其關鍵之處不在於民眾之生活狀態，而在於民眾是否對當權者失去信心。如今之民眾對清廷失去信心了麼？”

汪士榮說：“平西王之論固然有理，但卻有失偏頗。汪某剛才之論只是針對當局者而言。當局者將民眾推入水深火熱之中，而無人將他們救出的話，大勢仍然難成。”

吳三桂說：“吳三桂不知其中之玄妙，望先生明言。”

汪士榮說：“這就好比水滿杯傾，茶水外溢，若任其自然，茶水雖多，卻不能成勢，只是朝著四方流去。若能挖渠掘溝，將茶水引之，久而久之，外溢之茶水必能成勢！”

吳三桂漸漸明白了汪士榮話中之意，便問：“難道吳某不是這樣做的麼？”

汪士榮說：“恕我直言，平西王適得其反。正如我先前所言，杯子已傾，平西王卻在慢慢將其扶正！”

吳三桂又不解了，問：“我又怎麼是在扶正杯子呢？”

汪士榮說：“清廷之施政，重於滿人而輕於漢人，而天下之漢人多於滿人。所以，天下之眾，擁滿者日寡，思明者日眾。然而，平西王卻也如滿人一般，虐待於民眾，拒民眾於千里之外，不因勢利導而成大勢，豈不是在扶正茶杯麼？”

吳三桂聽到此處，恍然大悟，執汪士榮之手說：“謝先生良言！”

汪士榮說：“平西王不用客氣！”

吳三桂說：“先生先去休息！我們改日再談。”

汪士榮微笑著點點頭。

三、汪士榮縱論吳三桂的勢坎所在

汪士榮隨小六去了，吳三桂獨坐於客廳之中思索起來。

吳三桂在認真考慮著汪士榮的話的可信程度。按理說，他是那老者之高徒，而那老者是自己舅父祖大壽之幕僚，他不可能千里迢迢地趕來騙自己！但是，他所說令人難以信服，是否有實用價值，也尚未可知！然而，汪士榮如果是真才實學之輩，自己可算得上如虎添翼了。

想到此處，吳三桂覺得不管如何，自己都得進一步試探一下，若汪士榮真有才學，便委以重用。吳三桂打算當夜與汪士榮秉燭長談。

當夜，吳三桂讓人在庭院之中擺酒置食。

等汪士榮在自己對面坐定之後，吳三桂親自為汪士榮斟酒，並說：“先生不負前約，遠道而來，令吳三桂敬仰，故置酒相待先生，以表情意。”

汪士榮笑道：“其實有清風明月相伴，有人生知己相談便足矣！何需以酒促興？”

吳三桂先是一怔，繼而大笑：“先生之論甚合吾心！”

於是，兩人均大笑起來。

吳三桂說：“本王想請教先生幾個問題，不知先生肯賜教否