“那阿孃該更放心了，我在這兒不過也就是求個自家心安，太太總是看著我長大的，待我不壞。”說到這兒，語氣一滯，“老人家也總更想看著熟悉些的晚輩……在她心裡，咱們才是她的家人。”

山氏默然，沒說話。

春華以為她是同意了，然而發現母親卻是側頭溼了眼眶。

“阿孃？”

“你說的對，便代你爹盡孝吧。”

寧老夫人的病情反覆，最終只有體力愈發差了。

夏曆初時，四處結了梅子。

中庭養著的那隻鷓鴣煩躁地叫個不停，怕吵到昏睡的老人，春華急得把鳥籠搬離了庭院。

叫做“鶸鶸”的鳥兒，似是看出這位長期與其作對的小姑娘的意圖，更加賣力的急叫起來。

“別叫了！”用腳踢籠子威脅，卻全沒一點作用，氣急了便說，“再叫我把你的毛都拔了。”

仍沒作用。

老婦們在一旁看了都笑了，勸道，“不過是畜生，哪裡聽得懂人話了。”

“便是畜生……”她氣急，“快些拿出去，別讓吵到老夫人。”

自有小丫頭接過了出去，阿蘭則上前給她理齊衣飾。

“別了，又不是穿裙裾。”在舊居家常，她穿的隨意。

阿蘭知道主子這還是在怒氣上，一面憋笑還是給她理好衣物。

其實她真正在急躁的是什麼，她自己清楚。

阿蘭便提議給她解悶，“這時節有賣梅子的，姑娘何不讓人買些嚐嚐？”

“前幾日下了雨，都給泡水裡了，還有好的。”況且這時節，枝頭也只剩黃梅了。

青梅不再。

這不是個好意象。

知道自己這是帶著別樣的心情看景，心裡悲慼，便是在萬物繁茂的春夏，也會覺得蕭瑟零落。

如果是心情愉悅，那麼便是秋日也會“我言秋日勝春朝”吧？

又問過人爐上還有熬著的粥羹。

得到回答，“這幾日都按您的吩咐，一直都讓人熱著呢。”

正待說些什麼，老夫人的臥房裡走出了個僕婦過來與她說，“老夫人醒了，要見姑娘呢？”

大喜過望，“太太醒了？”

“是呢，請姑娘快些過去。”

寧老太太果然是醒了，看著精神也是不錯。

春華畢竟是沒經驗，看不出老人家這是迴光返照，甚至想著已經清醒人的知覺也清明，過些日子許會轉好。

寧氏讓她靠近，“這些日子苦了你了。”

“只要您好起來，又哪裡辛苦了。”

寧氏已經不再認為自己能好得起來，說話吃力便簡要著說，“我死後……”

“太太！”春華不願她說這些字眼。

“別忌諱，總是要說的大事。我死後，嫁妝大概是要歸孃家收的。”

此時風俗便如此，女子嫁了人，如果有親生子嫁妝由親生子繼承，沒有親生子嫁妝便該當由舅家接受。

“我房裡的這些東西讓你娘分了，也算是個念想。”寧氏感嘆道。

她雖無子，卻也想給小輩點東西作紀念。

便是春華也是這麼想。

她來照顧老人家絕不是為了想得到財產，畢竟親情一場，如果老人家死後，卻連一點遺物都不能給他們留下，哪怕是睹物思人也好。

前人之物，除卻價值外，也是讓人思念緬懷的寄託。

只好安慰道，“太太想得多了，待你好些，等到瓜月也正好讓晚輩們奉了鮮蔬瓜果，可就得過了。”

寧氏和藹地笑著，說話吃力，連笑都吃力。

春華不知怎的心裡就難受。

老人家病得不成人形，臉色黃蠟，叫著她的名字，“春華……春華……”

“我在。”

“旁人我都不擔心，你可怎麼辦呢？”

春華神情一滯，勉強笑道，“您何必擔心我，我有父母疼愛，將來有兄弟撐腰，我……大概是沒事的。”

人之將死其言也善，寧氏頂喜歡這位如她孫女般的小姑娘，更得她照料一場。

對她說了實話，“你長兄不是親生子，嫡親的弟弟幼小，家裡怕是要爭上一爭的。”

春華明白她意思，卻是從來不願這麼想。

“有了你親弟弟，又要為其爭，我可憐的孩子，還有誰會為你打算。”

你的未來將何以為繼？