，拘著放不開來。

晌午時分，道上行人挨肩擦背，識得不識得的，都要道了好拜了年，熱鬧的很。

四人便擠在裡頭，東喊一聲西嚷一句，玩兒的挺樂，冷不防後頭傳來個聲音：“這不是元寶麼？”

白嘉扭頭，就見離他們五步遠的地方站著幾人，正是那日過來探病的那五個少年。

07

“元寶，出來玩怎不叫上哥哥？難不成過個年就和我等幾個生分了不成？”，那五人中，一綠袍少年說道，本該是戲笑話，卻無端夾了幾分火氣，讓人聽了莫名不已，這是來尋事的麼？

龐祝有些無措，吶吶的說不出話來，眼睛眨巴著往兩旁瞟，錠子是指望不上的，平日裡就是個少言吶語的，倒是錢兒，往前一個跨步擋了，只是他那身板不夠好使，杵著就根三寸丁似的，還未開口，就被人拿話堵了：“錢兒，我幾個和元寶說話呢，你別失了規矩，倒叫你家少爺丟了臉面去”，意思是說，這裡輪不到個小廝插嘴，哪兒涼快哪兒待著去。

錢兒眼一瞪，正待開口，卻見白嘉籠著袖子，慢悠悠說道：“少爺身子還沒好利索，錢兒這是心疼呢，倒是幾位少爺既已進學，該是知曉兄道友，弟恭兄這個理的”，說著，臉上堆出困惑來：“既自稱是兄長，那便自來給病中的少爺作伴解悶，怎還有這怪罪之詞？”

幾個少爺畢竟年歲小，平日裡又都是胡攪蠻纏的，正經話說不得，被白嘉駁了兩句，竟一時語塞，兩兩相視了會兒，便只管憋著氣衝龐祝道：“元寶，你瞧瞧把這小廝慣的，還知不知規矩了”

龐祝呵呵傻笑著，並不搭話，此時，錢兒已退到了一邊，和錠子兩個東瞅西望的，一副看好戲的樣。

這兩個小沒良心的，也不知要幫襯，白嘉沒法子，只得彎腰施了一禮：“少爺們體諒，實在是我等做下人的憂心少爺的身子，今日裡又冷，就怕他張了口吃了風去，只得護著，以至於做事魯莽了些，掃了幾位的面，等回了宅院，小的自會去稟了老爺，求老爺責罰”

話說到這份上，幾個少年已然無話，錢兒偷笑著緊了緊他家少爺的斗篷，正待趕緊拽了人走，就聽一人突然說道：“你是上次房裡那個叫花子？”，這話顯然是衝著白嘉去的。

白嘉想裝沒聽見，可那幾人擋了路，他只得又施了一禮，說道：“小的叫白嘉”

“我就覺得聲音熟，果然是你”，明明白嘉啥也沒認，卻有那自作聰明的，自顧定了，說話之人，長了兩條掃把眉，一臉倒黴樣，說的話也不中聽，卻讓其他幾個亮了眼。

原來，年二十四那天，幾人出的門外，被寒風一吹，清醒了，回過味來發覺他們這是被個下人耍了，當時心裡就憋了火，想回去算賬，又下不來面子，只得把事暫時擱了，但卻是一直記得的。

白嘉暗暗翻了個白眼，面上卻依然客氣：“不知幾位少爺找小的有何事？”

少爺們：“……”，他們只想把這小廝打上一頓出出氣，至於緣由，這要叫他們怎說？

道上行人來來往往，見這堆兒好幾個少年郎聚著，不由多瞧上幾眼，白嘉幾個不覺怎樣，那五個少爺卻是渾身不自在，一時間，竟是相對無言。

這時，有人出來打圓場：“今兒既然遇著元寶了，就一起耍吧”，這是五人中從始至終一直在旁閒看的，白淨臉兒，細長的眸子，只見他對著龐祝笑道：“元寶，今兒想玩哪個，是投壺還是擲錢兒？”話說著軟，但不見得存了好心。

錢兒一聽這話心裡咯噔一下，心道壞事了，不等他把話截了，就聽他家少爺脆生生的回道：“好啊，容我想想”

他應得爽快，其他幾個聽了，便撇了白嘉朝龐祝圍攏了過來，只是臨走時，那眼神依然沒好。

白嘉心下鬆了口氣，他倒不是發怵，而是不想跟這幫熊孩子掰扯。這一個個小小年紀，好的不學，竟學了些娘們家勾心鬥角的小心思，他芯子好歹是個二十多歲的男人，怎可和小孩兒玩這些不上道的小把戲。他這麼想著，回頭見錢兒皺巴著張臉，忙小聲問道：“怎了？”

“少爺的歲錢又保不住了？”，錢兒哀嚎一聲。

卻說，這龐祝除了好吃還好玩，這邊兒的玩，都是添了彩頭的，也就是有銀錢來往，據錢兒說，他家少爺不管玩哪個，都能把自己輸個掉底兒，可偏偏這樣兒了，他還上趕著給人騙。

賭錢麼？這個好！白嘉眼珠子一轉，計上心頭，他低下頭跟錢兒咬了會兒耳朵，就見錢兒越聽笑臉兒越大，等聽罷，他就咋忽上了：“少爺，錢兒新得了一個戲