書起，便知修身當先正心，然凡有指幾之過者，鮮有不橫眉冷對的。心不正則身不修，身不修則汙賄橫行。故如包大人者，自是千秋敬仰。”公孫策笑道：“大人若聽得此話，必會說‘不過做些當做的事罷了’。”二人相視撫掌而笑。

雨墨自外挑了車簾，道：“老爺，已近亥時了。白爺說就在前面村子尋個人家。”顏查散應了聲好，又問：“誰去叫門？”雨墨道：“白爺已去了。”顏查散道：“叫車馬快些行。”雨墨應了，放下簾子。

白玉堂放開韁繩，晃晃蕩蕩，由著馬自家亂走至一戶門前，俯下身拍了拍馬後頸，順了順鬃毛。此馬甚通人性，竟於院門前站定了。白玉堂翻身下馬，又捋了捋馬鼻樑，走至院前叫門。屋內早有人聽得馬聲嘶鳴，正推門出來瞧，見一俊俏後生立在門前施禮，忙問：“何事？”白玉堂抱拳道：“老人家，我等乃京城人士，路過此地天色已晚，欲借宿一宿，不知方便否。”那老丈渾濁雙眼將白玉堂上下打量的一番，嘆道：“鄉野人家，無甚麼好招待。倘若不計較，便住下罷。”白玉堂躬身謝過。此時馬車已停，顏查散公孫策下得車來，見狀也抱拳稱謝。老丈復嘆了一口，開啟門迎眾人進了院內。

顏查散打頭，後面隨了公孫策雨墨。白玉堂將馬交給車伕，吩咐好生照看，隨眾人進了人家。老者道：“鄉野人家，巴掌大的地，難為諸位了。老兒有一子，如今攜妻子出了遠門，這西屋便空了；北屋尚有一舊屋，乃是放雜物所用，老兒去拾掇出來般去那邊，諸位在這將就一晚罷。”顏查散忙道：“多謝老丈。吾等實為叨擾，已是惶恐不已，又怎敢奪居主臥？老丈再莫費心，吾得自便便好。”言罷要雨墨拿銀兩。雨墨暗中將錢袋掂了掂，伸手摸出一把銅板來遞過去，半路卻被一隻手攔下。白玉堂微微皺眉，攔住雨墨，轉身對老丈道：“老人家，我等趕了一天的路，著實餓得緊，還煩老丈弄些吃食來。”自雨墨腰間抓出滿滿一把銅板遞將過去，道：“老丈切莫客氣，這娃子能吃著呢，這些尚不夠本錢。”言罷眾人皆笑，雨墨一旁漲紅了臉，一面咬牙心疼那一把銅錢。

老丈接過銅板，領眾人簡單轉了一圈，去後面準備吃食。西屋略寬敞，顏查散公孫策白玉堂便住了這屋；北房雨墨拾掇出來，和車伕這裡休息。白玉堂瞧了一圈床榻設施，自桌下扯出把長條凳，道：“今晚我這裡歇息。”翻身使了個巧勁，雙腿自凳邊一搭，竟是凌空躺了。顏查散自行李中取出一藍布包裹，笑道：“賢弟，臨行前白福託展大人送了包裹來，言道內裝京城吃食。賢弟一路奔波，墊墊肚子先。”白玉堂起身接了，放置桌上層層開啟，乃是些油脂小包裹。白玉堂一一開啟瞧了，果是些糕餅點心，拿出來與眾人分了。尚有一茶色紙包，沉甸甸的，開啟竟是一小酒罈，用團團的糙紙圍著，紙外又裹了一層茶色紙打成包裹，甚是小心。白玉堂將那酒罈封泥拍開，抿了一口，不由迷起眼：竟是加了上好桂皮枸杞的思堂春，顯是有些年頭了，醇香得很。白玉堂眯著眼又抿了幾口，唇邊溢位一抹笑意來。

過會子老丈送了飯食過來，粗茶淡飯，中間一大隻雞，顯是新殺的。眾人也不客氣，坐下便吃，又拽老丈一同吃。老漢連連擺手，哪裡肯應，眾人便道坐下說說話也好，問他些鄉野民情。白玉堂只動了幾筷便道“飽了”，自坐一旁抱著酒罈啜飲，聽眾人胡扯。眾人正在興致上，卻聽門外聲響，老丈忙起身出去，不一會子，屋外說話聲傳來，竟是老丈的呵斥。眾人忙推門出去，只見老漢正訓斥一奶娃子。公孫策見到不禁驚道：“奴兒？”那奶娃子本是倔強的很，聽到公孫策聲音回頭，果然認識，竟哭了起來，跑到公孫策腳下。眾人忙跟著哄，又問老漢何事。老漢深嘆一口氣，道了聲“冤孽”，隨眾人進了屋。

公孫策邀老人家坐了，雨墨又上了碗水，老丈摸了摸孫兒後腦，不僅雙目微溼，道：“既然奴兒識得各位，想必各位定是開封人士。”白玉堂取出桂花核桃糕給張奴兒吃，道：“張廚子在京城時常後半夜去街頭賣茶水，那時只道家裡遭了災，卻不曾言明，不久便回了鄉里。”老漢道：“正是。張廚子正是我兒。數年前他一家去京城謀生，只留咱老兩口這裡過日子，倒也安穩。只最近兩年，天災不斷，盜寇也猖狂起來。按說這裡還算偏僻，也不該如此。只數月前來了一夥人，燒殺搶掠無惡不作，聽聞乃是鹿角山上的盜賊。我們這個小村子哪經得起這番折騰。快熟的麥子也被搶盡了，村裡能走的人家也走了，老太婆一股子急火，撒手不管了，只剩咱一把老骨頭。我兒京城得了信，聽聞在京城得了一位白姓恩人救助，帶了好些錢物回來。”眾