人莫不嘆息，顏查散道：“那夥惡賊又曾來否？”老丈搖頭道：“倒是不曾，想是咱這窮鄉之地，不值得惦記。”白玉堂又道：“怎不見那張廚子？”老丈又嘆，道：“老天作孽，我那兒媳孃家本不是此處人，前些日子那裡又遭了災，兒子兒媳趕過去了。”言罷雙目微合，只是嘆氣。眾人安慰了一會子，張奴兒一旁點心吃飽了，開始哈欠。老丈起身道：“奴兒不懂規矩，離了父母便睡得不安穩，勞煩諸位了。”待老丈抱著張奴兒到了門口，白玉堂又上前逗弄了幾下，方由著兩人出了屋。眾人唏噓不已，坐了會子便各自歇息去了。

已是入秋，過了子時便涼得很。顏查散下床起夜，只覺得那長條凳上似無人，只這夜裡實不明朗，又睏倦的緊，到底不曾在意。

次日一早，眾人與老丈作別，顏查散見白玉堂精神的緊，想是自己夜間迷糊，要問的也就罷了。張老漢回得屋去，收拾了早飯，喊張奴兒起床穿衣，見張奴兒兜肚鼓鼓囊囊，伸手一摸，竟是厚厚一沓銀票，慌忙出了門，向著眾人離去方向叩了數個頭。

展昭自顏查散等走後，日日憂心不能放懷，想著襄陽水深，幾人不知能撐到幾時。最最掛懷的還是那不會水的老鼠，時常恣意妄為也就罷了，只那襄陽王爺不是個簡單的，這老鼠一般人又約束不得他，怕是要吃虧的。可看那閒庭花落，流水逐雲，人生不過須臾，若得恣意一把，卻也不虧的。亂糟糟想了一堆，展昭嘆了口氣，巨闕歸殼，彈了彈衣塵，轉身進屋。白福早送了雙鳳樓包子點心過來，置於桌子當中食盒內溫著。見展昭進得屋來，忙笑道：“展爺用好。不知昨日可得二爺訊息。”展昭笑道：“實不曾得。倒勞煩你日日奔波。”白福忙躬身施禮：“小人惶恐。這也便是小心的私心了。此去洪澤甚遠，似二爺性子，絕不肯寄訊息回來，白福便想這麼個法子。但凡二爺有了訊息，還望展爺知會一聲。”展昭暗道，哪是去洪澤除水患，分明是去襄陽闖龍潭，其兇險不可估量，只這如何不能允白福知道。指尖輕點桌面，展昭道：“若得玉堂訊息，展某自當告知。”白福歡天喜地去了。展昭自用了早飯，打點精神，去了前堂。

顏查散一行走了如日，路上見幾處村落，皆如那張家所在村落一般，遭了盜寇搶掠。眾人恨得牙癢，卻又無可奈何。白玉堂幾次夜間暗探村民所指之地，均無結果——那夥賊似帶了何種目的，早不知去向。一日公孫策歇息時，對白玉堂道：“白義士心繫蒼生，實為可貴。然操之過急，勞身傷神，反而不美。”白玉堂點頭稱了聲“是”。此話也便打住了，當日公孫策起夜時，果見白玉堂老老實實睡在那裡。

半月後，眾人臨近襄陽，再尋不見囫圇村落，唯見饑民倍增，路伏餓殍，怨氣沖天。幾人加快行程，儘快趕至襄陽城。襄陽王亦遣了接待吏過來。襄陽果如展昭所言，城門看守甚緊，周邊貿易卻極其繁榮，委實詭異得很。幾人欲拜會襄陽王，卻被告知王爺狩獵出城去了，便於驛館處暫住下來。待用罷午膳，白玉堂思及一路怪像，對顏查散道：“既是古來名城，自然別有風情，小弟意欲街上瞧瞧熱鬧去。”顏查散道：“你這性子可要束著些，人地兩生疏，莫惹甚麼亂子。”白玉堂嗤笑：“能惹甚麼亂子。顏兄若不放心，著雨墨跟著便是。”顏查散失笑道：“雨墨哪裡管得住你。”回頭問雨墨，“可願隨往？”雨墨喜道：“自是願意的很。”公孫策打趣道：“自是願意的很，白少俠素來出手大方，省了你的銀子。”眾人大笑不已，把個雨墨鬧了個大紅臉。白玉堂笑罷，以眼神示意公孫策，見公孫策點了點頭，也點頭，抱拳道：“白某去也。”起身帶雨墨而去。

此時已是未時，本應街上寥寥，集市卻熱鬧非常。雨墨興高采烈人群中鑽了會子，漸漸有些失望：集市上多為江湖把式、算命求財，更兼些刀匠鋪子。雨墨鑽了好一會子，尋了個物件攤站定了，挑挑揀揀，不時拿眼角瞟著白玉堂。白玉堂抱著胳膊一旁瞧著，暗自好笑，也不搭言，讓雨墨好生無趣。這攤上多是些周邊異族物件，銀飾較多。白玉堂拿起一把銀質彎刀把玩了會子，那攤主見白玉堂似是個大方的主，忙道：“這位少俠好眼力，這銀刀可是個好物件。有身份的人家著人打造了送給自家娃子，能辟邪保一生平安的。”白玉堂將銀刀於手中掂了幾掂，挑眉看去，也不搭茬。那攤主見遇到個識貨的，忙笑道：“少俠果然好眼力。也罷，常言道好刀自能識主，今日便給少俠瞧瞧。”回身翻找了一陣，雙手奉上，道：“少俠上眼。”白玉堂接過來一瞧，果然是好物：鍍銀的刀鞘，上面鑲著瑪瑙等物，當中一塊碩大的貓眼；拔出銀刀仔細瞧，只見做工極其