其實穆彰阿什麼都不缺，曾國藩也買不起貴重的東西，所以他空手而去。

穆彰阿先接受了曾國藩發自良知的感謝，然後就指點他。他說：“你以三甲末等的成績進翰林，這個機會一定要好好珍惜。其實，你天賦不高，中等還偏下。可你有個許多人沒有的優點，那就是意志力。人的意志力量是無窮的，可化腐朽為神奇，可讓日月換青天。歷史上成大事者都是靠勤奮而非天賦，所以你要好好保持這個優點。”

這番話激盪起曾國藩的胸臆，的確，這麼多年來，他笨得明目張膽，如果不是靠意志力，早已如那位小偷所說的在家務農了。他為自己而感動，更為穆彰阿賞識自己的笨而感動。

二人分別時，穆彰阿勉勵曾國藩：“翰林院是天下精英所在，藏龍臥虎，起點高，你一生事業從此地發祥，願好自為之！”

曾國藩被感動得流淚，當場發誓將永不忘恩師今晚的諄諄教誨，永不忘恩師大恩大德。他說他要做一個對國家有用之人，以報穆彰阿的知遇之恩。

穆彰阿相信曾國藩的話，他大半生閱人無數，很少看走眼。眼前這個從湖南某個村裡走出來的人，質樸得使人驚歎，這種人一旦確立一種信念，產生一種感情，很難改變。

他向曾國藩暗示，只要有他在，曾國藩的仕途之路將會很順。但是否能青史留名，那就要看曾國藩個人了。

曾國藩一想到自己的天資，頓時灰心喪氣。可一想到自己的絕密武器“毅力”，又信心百倍。他在心裡說，穆老師，咱青史裡見！

初露政見

曾國藩在1838年的志向是青史留名。本來，這對他而言是很有難度的事。可因為他得到了穆彰阿的賞識，所以難度係數就降低了許多。穆彰阿在曾國藩的仕途生涯中，幾乎傾盡全力幫助他。這緣於他和曾國藩很對眼，更緣於他和曾國藩的政見相同。

1838年離鴉片戰爭爆發還有兩年，英國人在東南沿海的小動作越來越多，清帝國與其的小規模武裝衝突接連不斷。清政府在對待英國人的態度上分為兩派，穆彰阿主和，但追隨者寥寥無幾。有人主戰，一呼百應。因為那時，在很多人眼中，大清帝國天下無敵，英國鬼子不堪一擊。穆彰阿在這點上並非懦弱，而是在大清官場高層多年的政治經驗，讓他看透了清帝國虛弱的本質。

在曾國藩頂著翰林院檢討的帽子回老家光宗耀祖前，他找來曾國藩，單刀直入試探曾國藩的政見。他說：“這幾年，英國鬼子在東南沿海像頭蠢豬，到處咻咻。朝中有人主張強硬對待，有人卻主張忍讓，你怎麼看？”

其實這個問題，在當時已是社會熱門話題。曾國藩在京城有圈子，當然會經常聽到這一話題，可能他也發表過看法。聽穆彰阿這樣一問，曾國藩陷入沉思。

當時凡自認有血性者，對夷狄都是“雖遠必誅”的態度。曾國藩初入京城時，也是這樣的思想。然而隨著時間流逝，獲取的訊息越來越多，他就轉變了看法。

他的腦子轉了半天，才想到如何開頭。這個頭是這樣開的：“自南宋以來，書生好詆譭議和，以主戰博愛國美名，而駕馭夷狄之道絕於天下已500年。”

這個開頭，穆彰阿如果較真，非給曾國藩一嘴巴不可。駕馭夷狄之道為何絕跡500年，因為清帝國的主持人就是夷狄啊。夷狄怎麼可能駕馭夷狄，但穆彰阿沒有華夷之分，所以他認真地聽曾國藩說下去。

曾國藩開了個頭，又沉思起來。穆彰阿知道他反應慢，所以耐心等著。等了大半天，曾國藩才接上開頭部分：“沒了駕馭夷狄之道，現運籌恐怕來不及。據我所得到的資訊，和英國鬼子和平共處，忍讓他們是必須的。”

“哦？”穆彰阿發現了知音，興趣陡升，“你說說看。”

曾國藩又卡住了，幸好沒有多久：“英國鬼子很強大，打敗他們不容易，‘和撫’既省力又省心；夷狄也是人，既是人就講忠信，我大中國是‘忠信’的產地，用‘忠信’對付他們；他們製造的鴉片問題，我們可以用合法的外交、法律手段解決，不必動武。”

穆彰阿高興地站起來，把也站起來的曾國藩按回椅子，說：“我沒有看錯你，你說的和我想的一模一樣。”

曾國藩不是投穆彰阿之所好，他真就是這樣的政見。這種政見是對的，打不過人家就該避讓，一遇刺激拔刀就上的是莽夫，曾國藩絕不是莽夫。

當他以翰林院檢討的身份回到老家時，他的老家如起了一陣颶風，整個村莊轟動了，整個曾家沸騰了。曾國藩的爺爺熱淚盈眶，在家譜