憤然仰起頭，張嘴正要說什麼，忽然聽見皇宮深處傳來一聲孩童的啼哭，隱隱如遊絲。她面上一滯，心神頓時渙散，萬言千語一時都落了空。

不對，這裡是乾清宮，楊檀的哭聲傳不到這裡來。莫非是貓叫？太后宮裡的貓，有些是很不安分的。但是皇帝似乎也聽見了什麼，面上病態的血紅色漸漸退去，他盯著眼前的女人，忽然覺陌生而又哀涼。她竟然這麼恨他。

娶她為妻並非皇帝的初衷，但當年那位美若謫仙的徐家長女盛裝華服，翩翩初嫁，他亦曾發自內心地豔羨和歡喜。徐仙鸞嫻靜溫雅，頗知書禮，在慶州就藩的最初幾年，他們亦曾有過描眉點翠、賭書潑茶之樂。直到第一個孩子降生，卻成了一場始料不及的災難。他至今尚不理解，為什麼上天會讓一個痴兒降生在他家，是前生註定不得圓滿，是懲罰他對權力的覬覦，還是僅僅因為，他在她懷胎時竟與陪嫁侍女偷歡，使她動了胎氣？

他是皇帝，他可以用各種藉口漸漸躲到一旁，尋找別的女人，養育別的孩子，而她卻逃不開，避不掉，只能獨自承受這終生不絕的磨難，還要裝作忽略了他的背叛。把皇后的寶座送給她，他就可以心安理得嗎？她原來這麼恨他。

“仙鸞，別恨我。我也是不得已。”說出這句話後，他覺得渾身都抽空了。

皇后幽幽地嘆了一下。夕殿螢飛，涼意徹骨，她的嘆息聲哀婉如泣。皇帝的內心忽然湧出一股久違的溫柔，他一時激動，捉住她的手將她牽入懷中：“仙鸞……我們再生一個孩子吧。”

不意皇后別了臉，輕輕將他甩開，聲音清澈而平靜：“臣妾才不會做這樣的傻事呢。”

皇帝的手臂僵在半空。

“檀兒不能成為太子，陛下也就不必處心積慮地廢嫡，還可以多容臣妾幾年。古來太子多薄命，近在眼前就有你的皇兄為例證。傻是檀兒的福氣，亦是臣妾的福氣。”皇后是笑著說這番話的，笑容中的悲涼卻深冷刺骨，“再生一個嫡子，萬一他聰明穎悟堪當大任，陛下可怎麼辦呢？檀兒和臣妾又該怎麼辦？”

皇帝啞然，一時竟想不出回應的話語，卻見皇后驀然退後，低眉斂衽，儀態萬方地行了個大禮：“夜已深了，臣妾告退。陛下也早點安歇吧。”

數著更鼓敲三下時，珠穠微微醒了一下，聽見淑妃的床裡仍是輾轉反側。她下床踮著腳走到床邊，果然聽見帳中吩咐拿茶來。

爐中的茶水是剛剛溫熱的，淑妃嚥了一口，卻又撂下了。珠穠笑道：“娘娘這是怎麼了？白日裡也沒睡一會兒。眼看就要生了，能多睡一時是一時。”

謝迤邐搖搖頭：“我不困。”

珠穠道：“要不我陪娘娘說一會兒話？”

謝迤邐忽然翻身坐起，愣愣地盯著她的眼睛：“那你告訴我，琴妹妹怎麼了？一個字都不要瞞著我。你們什麼事都瞞著我，還怪我睡不著！”

珠穠一時慌亂，不知她是如何聽到風聲的，此時也不及多想連忙勸慰道：“娘娘別多心了。我晚上聽見清寧宮的訊息，說原是一場誤會，如今沒事了。”

“清寧宮放過她了？”淑妃疑疑惑惑地問道。

“對，對，放過了。”珠穠道，“而且壞事倒變成了好事，皇后將琴娘子指給徵王了。”

謝迤邐一時耳目皆空，頭暈目眩，只是茫然地點頭：“是啊，是好事。”

珠穠猶自喋喋道：“玉稠姐姐還說，過幾日咱們還應該給琴娘子送點賀禮去呢，倒不知送什麼合適。”

“是啊，送什麼好呢……”謝迤邐喃喃重複著她的話，掙著坐起來，伸著一隻哆哆嗦嗦的手，往床頭的格子裡面摸東西。珠穠連忙扶著她的背，忽覺她腰身一軟，整個人癱倒了下來，把珠穠壓了個倒仰。珠穠驚駭著爬起來，只見她半躺在床沿上，牙關緊閉，面色青白，珠穠顫抖著摸她身下，竟是大片溫熱猩紅……

“來人哪——”

皇城夜空的寧謐，終於又被淒厲的尖叫聲劃破。

神錫七年的五月十日晨，淑妃謝氏誕育皇子，母子平安，普天同慶。

第八章　翠微01

陽臺山在翠微山以北一脈群山之間，因林泉秀雅，山形地勢極好，被成祖皇帝選為皇家道場，修建了朝天宮等觀宇，歷百餘年經營規模壯大。山間亦遍佈京中皇族宗室、達官顯貴的別業山房。先帝耽於煉丹修道，萬安年間道教聲勢昌隆，陽臺山愈發香火興旺，宮車往來如流水。今上即位之後，在徐太后的支援之下清算道教，殺了一批“妖言惑主”的道士，將正一道教主趕回了江西龍