言笑，三尺戒方揮成一根鞭柳，舉手投足間，身上哪處不規矩揚手就打，根本沒有通融的餘地，此時看了眼殿外，福下身道：“外頭雨停了，請格格接著學規矩。”

四格格頭上頂著茶碗，晃著身子，咬牙道：“我不正學著！”

常榮從她頭上端了茶碗下來，“站姿格格都學規矩了，等學會穿花盆底兒了，再接著練頂碗，不是奴才說您，宮裡主子都穿的，您到這時候還沒學會。”

四格格欲哭無淚，敞開膝蓋坐下身，忙又攏上腿，坐直身嬌聲細語地央求道：“好嬤嬤，您就讓我歇口氣兒，今兒初五，待會子還得到老佛爺跟前請安，到時候力氣用盡了，這幾日的長進現不出來，您也跟著沒臉不是？”

常榮尋思是這個理，又提了個折中的法子，“也不能都閒著，沒得回頭太后娘娘曉得了，責怪奴才怠慢了您，要不還是讓盛苡先給您做做示範？”

四格格討著好處，就把盛苡給賣了，顛臉笑道：“您管事兒的，自然您說什麼就是什麼。”

常榮就從案几上的編藤履盒中取出一雙紅緞繡花高低鞋，鞋跟足有普通的碗身那麼高，盛苡穿著顯大，被她慢慢從椅子上扶起來，“走兩步試試。”

每年採選過宮女，她親手調/教過的人不計其數，就沒見過比盛苡姿態含蘊還出眾的，杵著不動就是一道景，永遠拔著脯兒，略揚著臉，這才是皇家合該有的派頭，“先前穿過沒有？別怕，走兩步就適應了。”

邧兵入關前，她壓根兒沒見過花盆底，更別說穿了，剛抬腳就往前跌去，被常榮一把端住，扶著練了會，還是拔不開步，盛苡低頭看著，鞋緣鑲滾的綠緞似乎緩緩拉著她往下墜，腳底像拖著兩隻沉甸甸的鐵塊，怎麼可能會走好，她想，眼下正是這類鞋，踏平了紫禁城的磚頭，走著她以往走過的路。

四格格端著茶盅直髮笑：“這回您可沒法子拿盛苡擠兌我了！”

常榮見不慣她得意的模樣，扶著盛苡出了門，“四格格瞧著，奴才今兒非把人給教好了，這麼拘著不成，得上寬敞地方蒙著眼睛練。”

下了景祺閣正殿的門階，常榮摘下帕子蒙在盛苡的眼睛上，打了活結，拉著她的一隻手往前走，“只當腳上沒穿這雙鞋，不看腳下就不怕了，耐著心，慢慢走。”

她一直注意著盛苡的腳下，走了一段，冷不防眼前冒出一雙勾藤米珠靴，一抬頭皇帝正面對她倆站著，比了個噤聲的手勢，又擺擺手打發她離開。

☆、澆落雨

常榮忙鬆開盛苡的手，福身退去。

盛苡慌著喊了聲：“嬤嬤！”手心一暖，又被人拉了起來。

皇帝一手輕提起她的四指，柔若無骨，似是握住了一窩鳥羽，脈息微微，跟他的續接在了一起。

他牽著她往前走，木底子輕磕在青磚地面上，鞋幫的五彩絲線花絛錯落起伏，緩慢撲落在磚隙裡，渲染一片青綠。

偏頭打量她，對襟小坎肩掐腰，領口鑲綴著四合如意銅紐，遙П叱宰歐紓�⑽⒄拋趴冢�呤蔚牟�κ�裉薪枋蘋夯撼樘躋∫罰�咳縉淙耍�灄潿�ⅰ�

從階下繞過院心的太湖石，彷彿走了有一世那麼遠，他回想過去這二十多年，從臥薪嚐膽，秣馬厲兵，再到坐擁百態，分明萬事亨通，卻時常感覺踽踽獨行於世，在天穹殿裡遇到她的那時起，她就不經意地烙在他的心頭，燙出一個缺口，除了她沒有人能夠填補圓滿的缺口。她像是滲入他骨骼血脈的經絡，刻骨銘心。

在御花園遇到懿嬪，他透過她看到的卻是另外一個十年前滿臉天真喜慶，追著他討賞的人。歲月把她浸潤得驚為天人，卻距他遠隔天塹。天子一言重於九鼎，他卻食言而肥，遲遲不兌，他想如果從頭來過，會是什麼結局？被她繳了那枚虎符，他折戟沉沙，斂手待斃，憑她那時候的心智，會不會也留他條命，過後又時時想起……

“奴才能走穩了。”她突然停下腳笑起來，杵杵著等待回應。

皇帝回神往旁邊看了眼，小六子欺身上前笑道：“盛苡啊，是我，你六哥。”

盛苡一驚忙要抽手，小六子忙道：“別惱別惱！咱們這類人算不上是男人，你別松，看摔著。”

她放下心，想想各宮主子，甚至連太后都駕著太監的手四處遛彎兒，一方面聽他話說得卑微，心裡也跟著窩囊，太監去了根子也是人，是兄妹又同是奴才，哪兒用得著降下臉面襯她的位份。

她深現出兩隻酒窩問：“六哥怎麼來了？”

小六子看眼皇帝，回笑道：“今兒睿親王進宮來了，