遊大奇。”

“你額頭刺字是自己割掉的？”

“嗯。”

“蠢孩子，可惜……今後你就跟著我，這裡冷，今晚挨著我睡那個氈毯。”

遊大奇有些愕然，他透過那人的腿縫望了一眼，那些草蓆中間鋪著張大厚氈毯，堆著條厚綿被子，毯腳這頭是一隻火盆。他小心抬起頭，那魁梧漢子正盯著自己的臉細看，眼神有些異樣。他旁邊那個清秀的則撇著嘴，有些惱恨。後來才知道他叫翟秀兒。旁邊其他漢子聽了，則都咧著嘴露出怪笑。

遊大奇在杭州時什麼沒見過？心裡頓時明白，同時暗暗叫苦。

第四章　賭誓、群議

有必勝之將，無必勝之民。

——《武經總要》

清早，梁興起床來到堂屋，見黃百舌和施有良已經起來，在坐著說話。桌上已擺好了飯菜，雪白饅頭、雜菜羹、幾碟青菜、姜豉。黃鸝兒端著一碟糟豆，從廚房裡走了出來，笑著問：“梁大哥也起來啦？洗臉水已經舀好了，在院裡那個花臺上。”

梁興忙道聲謝，過去胡亂洗了把臉。黃百舌陪著他和施有良一起吃過早飯，便起身告辭，去瓦子裡賣藝賺生活。黃鸝兒關好院門，收拾了碗碟，又煎了壺茶出來，給兩人斟上。

“梁大哥，我聽你們昨晚說清明那天的事，剛在廚房裡才想起來，小羊也跟我說起過米家客棧前頭的一隻客船，那船上也發生了些事，不知道你們說的是不是同一只船？”

“哦？昨天來送燒鵪鶉的那個？他怎麼說的？”

“嗯，就是他。”黃鸝兒臉上微露出些羞色，但旋即掩過，“我那時心裡念著隔壁丁嫂嫂的事，沒仔細聽，似乎是軍巡鋪有個叫雷炮的上了那船，沒過兩天，那個雷炮就死了，接著，又有幾個人跟著也死了。”

梁興聽了，心裡一動，難道這是個要緊線索？昨晚，他躺在床上，又將事情細細理了一道。其中原委，仍想不明白，但幸而鄧紫玉使了調包計，讓自己藏身在黃家。兵家之爭，正在有形與無形。之前，對手始終無形無跡，難以測度，無從下手。眼下自己也藏形隱跡，百動不如一靜，正好可以沉下心，靜待敵動。

他忙問：“鸝兒，我想見見這個曾小羊，當面問一問詳情。他為人如何？信得過嗎？”

“梁大哥放心，他家和我家做街坊許多年了，我們自小就認得了呢。他爹是禁軍的一個軍頭，幾年前在西夏戰場上送了命。照例小羊可以補他爹的缺，但他娘鄒嬸嬸傷夠了心，不願他再走他爹的老路。小羊卻不聽，自己偷偷去軍頭司掛了名、注了冊。從十五歲就開始領一半軍俸，到後年滿二十歲，就能正式配軍入伍了。他現今在廂廳裡做小吏，每月還能得一兩貫錢呢。他在外面雖然尖頭滑腦的，在我面前，一絲兒歪心都別想起。他若敢瞞騙我一丁點兒，我就告鄒嬸嬸去。鄒嬸嬸為人可爽利呢，又最疼我。我和小羊偷偷商議過，鄒嬸嬸和我爹現今都是單個兒，他們兩個其實早就對上了眼兒，暗地裡都中了意。只是曾老爹戰歿後，鄒嬸嬸每月能領兩斗的糧，她若嫁了我爹，就沒這月糧了。小羊猜他孃的意思，似乎是想等他成了家、立了業，自己再作打算。”

“何必分老小前後？兩家索性合成一家，可不好？”施有良忽然笑道。他原本不善言笑，加之有心事，始終有些失神。這時被黃鸝兒的嬌巧話語勾住，聽得入了神，竟也露出笑來。

黃鸝兒的秀臉頓時泛紅，羞嗔起來：“人家在說正事，施大哥卻亂取笑人。”

梁興也跟著笑了，但隨即想起了自己的娘。他娘便是等他入了禁軍、成了教頭，再無須顧慮，才改嫁了他人。他們母子已經分別幾年，隔得太遠，只偶有書信往來。念起娘，他心裡不由得一陣翻湧。

“梁大哥，你怎麼了？”

“沒什麼。那個曾小羊這兩天會過來吧？”

“哪裡要兩天，你等等，過一會兒他一定就要來還碗了——”黃鸝兒話音剛落，院門就敲響了，黃鸝兒忙問，“誰？”

“我。”曾小羊的聲音。

黃鸝兒忙小聲說道：“施大哥、梁大哥，你們先到後邊躲一躲，等我跟他說好，你們再出來。”

梁興和施有良一起起身，走到後面臥房裡，院外傳來開門聲。

“我來還碗。昨晚端了你的酒醋肉回去，果然又捱了我娘一頓罵。”

“你先進來，我有話跟你說。”

“哦？什麼事？你爹走了沒？”

“快進來！”

院門閂上了。