很勤勞。

棟居站在門口按了門鈴，屋內似乎有人走來了。門開啟一條縫，露出一個長臉、白髮的老年婦女。今天的來訪事先曾打電話約定過。棟居一報姓名，老年婦女微微一笑：“丈夫正等著您呢。”

門開大了，棟居被請進屋裡帶到會客間，園池已經在裡面等著。棟居上前問侯，園池連忙起身回禮，只見他高高的個子，鞣草似的面板曬得黝黑，顯得非常健康。根據三澤說的情況推算，園池現在應該七十出頭，但眼前的園池看上去還很年輕。會客室的牆壁上裝飾著五彩紙，室內一角有兩個放著高爾夫球杆的運動包。老人的面板一定是長期打高爾夫球曬黑的。

園池老伴端來茶水和水果。園池端起老伴遞來的茶水，頗有滋味地呷了一口：“您見到三澤君了吧。”口氣中充滿了懷念。

“他讓我向您問好呢。”

“回國後，三十多年了，他每年總是按時寄賀年片來。”

“三澤說，太太做的飯菜香味至今還沒有忘記。”

“還記著那些事情嗎？”

初次見面的寒暄告一段落後，棟居向園池介紹了楊君裡死後的一連串偵察經過。

“噢，奧山先生死了？”園池對奧山的名字很敏感。

“我們認為，馴鹿澤可能掌握著解開死因的關鍵鑰匙，所以我們在尋找他的下落。”

“奧山先生和我雖在同一個教育部，但我和他交往並不多。不過，他死得那麼慘，我作為以前在同一個鍋裡吃飯的朋友，心裡不是滋味。馴鹿澤確實是住在官舍的鄰居，平時我們關係不錯，他常來我家串門，同我下幾步圍棋。休息天往往是整天在一起度過的。”

“聽說馴鹿澤是岡本班的技術員。”

“我不能肯定，但他屬於病理班，這是毫無疑問的。”

“自己家的鄰居還不能肯定嗎？”

“在‘731’官舍裡，不管關係怎麼密切，互相之間都是禁止打聽對方工作的。因此，住在同一個官舍，往往不知道鄰居是幹什麼的。”

“既然如此，為什麼知道他屬於病理班呢？”

“他身上那股消毒氣味太厲害了。”園池看了看在一旁照顧的老伴。

“消毒的氣味？”

“馴鹿澤渾身散發的一種沖鼻氣味——象是醫院裡的氣味或者甲酚氣味。”園池老伴小心翼翼地插嘴說。接著園池又補充道；

“馴鹿澤的夫人當時二十七、八歲，生得嬌小玲瓏，惹人喜愛。可是由於丈夫身上有了那股氣味，妻子竟不肯同房。為此，馴鹿澤常常暗暗地發牢騷。”

“單憑這訊息氣味就能斷定是岡本班嗎？”

“這個嘛——有的時候，晚上人都睡了，夜深人靜，鄰家的房門被敲得又急又響。每當岡本先生不在的時候，隊長閣下就非派人來叫馴鹿澤不可。在盛夏時，下了班，邊乘涼邊對奕圍棋，馴鹿澤身上就傳來陣陣消毒味。由此可以推測他是岡本班的技術員，而且他工作時從早到晚都浸在消毒液中。”

“夫人竟不肯同房，可見這股氣味不小啊。”

“消毒氣味好比是‘731’人員共有的‘隊志’，只是在馴鹿澤身上散發得更厲害。他一天要洗三次澡，上班時一次，下班時一次，晚上睡前再洗一次。”

“您知道這位馴鹿澤的下落嗎？”棟居提到了問題的核心。

“停戰時，我和他坐同一列火車撤退，上船後就分開了，回國以後就斷了聯絡。”

好不容易抓住的線索，到此又斷了。

“知道他的籍貫嗎？”棟居不甘心，盯著問。

“聽說他家祖先曾向將軍交納過鹿角，並得到‘稱姓帶刀’的榮譽。但是籍貫在何處卻沒有聽人提到過。”

以上這些情況，棟居已經從三澤那兒聽到過了。

“平日同您閒聊時，沒有漏出一句家鄉的地名嗎？”

“他說過年輕時愛好登山。”

“山？什麼山？”

“不外乎是罰Ц呃玻�估玻�嗍�覽病！�

棟居馬上想到，去美潭溫泉時，神谷也說過愛爬山。

“好象都是信州的山啊。”

“不錯，是信州的山。馴鹿澤平時經常說‘すら’①，如‘そうすら’（大概是這樣。）、‘明日もアベ天気すら’（明天大概也是好天氣。）。”

注：日語裡有一種表示推斷的助動詞，該詞是這種助動詞旳變化形式，屬於方言。——譯者注

“‘す