個粗莽的男子聲音：“他媽的，屋裡的人，全給老子滾出來。”

樂之揚應聲吃驚，湊近窗戶一瞧，還沒看清，疾風飈來，他急忙縮頭，篤的一聲，一支箭顫巍巍釘在窗欞上面。

樂之揚又驚又怒，抓起一張椅子擋在身前，探頭再瞧，嗖嗖嗖又飛來三箭。他一揚手，羽箭全都釘在椅子上面。樂之揚一面提防來箭，一面偷眼看去，水榭之外多了七八隻小船，船上人面透煞氣，紛紛棄舟登岸，提著刀槍向水廳奔來。

樂之揚放下椅子，剛剛拔劍在手，對頭已經蜂擁而進，密匝匝有四十多人，個個形容剽悍，神完氣足，一看就是內外兼修的好手。

“什麼人？”蓮航銳聲喝道，“光天化日之下，膽敢擅闖民宅？”樂之揚回頭看去，蓮航手持一支八尺來長，青碧如玉的竹篙，揚眉瞪眼，攔在水憐影身前；嵐耘也將紫竹籃、鶴嘴鋤提在手裡，站在二人身邊，神情頗為緊張。

闖入者面面相對，其中一人叫道：“怎麼只見幾個雛兒？秋濤那賊婆娘呢？”

樂之揚猜到對方來歷，不待三女答話，搶先說：“誰是秋濤？這兒是私家水榭，品茶賞湖的地方，你們擅自闖入，作何道理？”

對方一聽這話，均是面露遲疑，先前說話的那人又道：“別聽小畜生鬼話，老子早就探聽明白了。這座‘蘅筕水榭’是西城在京師的老巢之一，秋濤那賊婆娘常年龜縮在此。綁架錢長老她也有份兒，鬧得不好，錢長老就被關在這兒，秋濤那賊婆娘……”

樂之揚聽得眉頭，細看說話之人，卻是一個四旬男子，手持一柄魚叉，麵皮棗紅，頭頂半禿，正說得帶勁，忽地慘哼一聲，伸手捂嘴，指縫間流出血來。旁人大吃一驚，均叫：“濮陽兄，怎麼了？”

那人放開手，撲地吐出一口鮮血，血水中躺著兩顆牙齒，還有一顆亮晶晶的圓珠，仔細一瞧，竟是一顆精鋼鍛造的蓮子。群豪一時譁然，衝著嵐耘怒目而視，為首一個高大老者厲聲說道：“小丫頭，你暗器傷人？”

嵐耘冷笑說：“誰叫他血口噴人？”紅臉禿頂漢子怒不可遏，高叫：“臭丫頭，我濮陽釗跟你拼了。”手中魚叉一抖，大踏步奔向嵐耘。蓮航冷笑一聲，青竹篙伸出，攔住他的去路。濮陽釗挺叉便刺，魚叉與竹篙相接，嗡的一聲，濮陽釗只覺一股奇勁順著竹篙湧來，登時雙臂發麻，蹬蹬蹬連退三步。

其他人一片譁然，呼啦一下向前湧來。蓮航一聲嬌叱，竹篙嗚地抖圓，篙影重重，化為斗大一團。兩個漢子奔得太急，首當其衝，但見滿目青碧，慌忙止步後退，冷不防膝蓋一痛，腿腳乏力，竹篙乘虛而入，刷刷兩聲，將兩人挑得橫飛出去，落入人群之中，響起一片痛呼怒叫。

“慢著！”高大老者厲聲發令，“全都退下！”

眾人應聲後撤，定眼看去，地上兩顆鐵蓮子滴溜溜亂轉，登時恍然大悟，方才那兩人必是先遭蓮子打中，再被竹篙挑飛，兩個小丫頭遠攻近守，配合得天衣無縫。一念及此，眾人心中凜然，輕敵的念頭煙消雲散，各自手握兵刃，流露肅然之色。

高大老者踏上一步，沉聲道：“你們這兒，誰在管事？”

“我！”水憐影冉冉起身，笑吟吟說道，“足下虎面燕頷，又是江浙口音，想是鹽幫應天分堂的趙見淮堂主吧。”

老者一愣，點頭道：“你認得我？”

“略有耳聞。”水憐影淡淡說道。

趙見淮盯著女子，沉聲說道：“我看你是個千金小姐，怎麼一言不合，就出手傷人？”

“你說他麼？”水憐影指了指濮陽釗，“這位濮陽先生，乃是浙江分堂的副堂主，一把‘降龍叉’在江湖上也小有名氣，為何說起話來粗俗不堪，連下三流的痞子也不如？”

“你罵誰？”濮陽釗跺腳大怒，“你要不是個娘兒們，我這把叉子，從你嘴巴里進去，後腦勺出來……”話沒說完，忽見嵐耘左手微動，跟著銳風襲來，慌忙豎起鋼叉，只聽噹的一聲，鐵蓮子正中叉身，震得濮陽釗虎口發麻。

“姓濮陽的，”蓮航冷笑說，“你牙齒長得太多了吧？這兒可是蘅筕水榭，也是你撒野的地方嗎？”

濮陽釗大怒，正要回罵，趙見淮一擺手，向水憐影說道：“地母秋濤是你什麼人？”

“那是家師。”水憐影淡淡說道。

來人應聲一驚，呼啦一下，紛紛後退數尺，面上透出驚懼神氣。趙見淮微微皺眉，忽又笑道：“好，好，我正擔心你們關係不深，既是師徒之分，那就再好也沒有了。”

水憐影笑道：“此話怎講