！”那捕快打量眼馮慎，警覺道，“怎麼？你跟那三人有什麼關係？”

“別他孃的瞎尋思！”魯班頭喝道，“這是我老弟，馮慎馮巡檢！”

眾捕快都聽過馮慎名頭，皆拜道：“久聞馮巡檢大名……”

馮慎急於知道後情，打斷道：“諸位兄弟不必客氣，那三人之後如何？”

那捕快忙道：“將那三人捆後，便與那些衙役押在一處。豈料那三人也真是邪門兒，竟不知怎麼割斷了繩子，並且還給其他人全鬆了綁。結果平谷這幫子衙役又是一通反抗，好在倉促中，他們手上沒甚兵刃，弟兄們經過一番苦戰，這才把他們制服。”

馮慎追問道：“那三人呢？他們也被捉住了嗎？”

“說來慚愧”，捕快搖頭道，“當時沒見著他們三個，弟兄們便在縣衙內逐屋排查，最後搜到牢房附近，終於瞧見他三人的身影。那打頭的胖子也當真了得，幾把暗器撒來，竟傷了不少弟兄。將我們逼退後，那三人便奔至院牆下，好傢伙，一丈多高的牆頭，噌噌兩個飛腿就攀上去了。等我們出衙再找時，早就瞧不見人影了……”

馮慎又道：“他們三人逃時，沒救走旁人嗎？”

“沒有”，眾捕快篤定道，“只跑了他們三個。”

馮慎道：“那牢房內搜過沒？”

捕快面上一紅，道：“倒是進去過……可裡面又潮又溼，幾排囚室裡也沒關著犯人，兄弟們猜，那八成是個空牢……所以隨意瞧了幾眼，便都退了出來……”

馮慎心頭一緊，暗道不妙，撥開眾捕快，拔腳便朝縣牢方向趕去。

“你們在這繼續守著！”魯班頭衝捕快說完，轉朝身後軍健道，“走！跟上去瞧瞧！”

進得獄門，馮慎直奔內監，憑著之前記憶，找到了那間大監房。

獄中陰悶昏暗，監內物什不免模糊難辨。有軍健在過壁牆上摸到了火鐮油盞，忙點燃了照亮。

火光搖曳，眾人的身影也跟著不停飄擺。透過根根獄柵，婁得召和方九正好端端綁在那刑凳之上。

“沒說的！”魯班頭長舒了口氣，道，“老伍的洋迷藥著實管用，你們瞧，那倆孫子到現在還睡的跟死豬似的，哈哈哈……老弟，這下你該放心了吧？”

“萬幸曾三沒尋到這裡……”馮慎朝監房又邁近了幾步，忽然嗅到一股淡淡的血腥。“不好！快！取燈來！”

話未落地，馮慎已踢開監門衝了進去，軍健移燈一照，只見婁方二匪眼珠凸鼓、肢體僵挺，頸間血跡未乾，皆插著一柄寒森森的柳葉長鏢。

馮慎拔下那柳葉鏢，恨道：“一鏢穿喉，這是曾三的伎倆。唉！咱們又遲了一步！”

魯班頭瞥一眼婁方死屍，道：“這姓曾的下手真毒，他那勞什子粘杆處現在也沒幾個人了吧？居然連這倆能賣力的都不肯放過……老弟你甭上火，讓他們自相殘殺不也挺好？還省得咱們去逮！”

馮慎道：“曾三最初未必想殺人，定是見他們昏迷不醒，自忖無法救二人出去，這才出此下策滅口。不過大哥說得對！咱們此次雖未能拿獲匪首，但畢竟也將粘杆餘孽近乎全殲，剩下曾三和那二魔使，正如……”

“哈哈”，魯班頭搶著道，“正如那秋後的螞蚱，蹦躂不了多久了！行啦老弟，論起大道理，你遠比我懂，就別再唉聲嘆氣的了！”

“好”，馮慎苦笑一聲，向諸軍健道，“勞煩眾位將屍首解了，運回京城以填存驗狀屍格。”

“是！”軍健們齊聲應了，依言而行。

出得監牢，馮慎等在內衙找出了縣印，妥善收存後，又命衙中老吏持考功冊清點，確保平谷差役中再無歹人混跡。待查考明白，馮慎通闡原委。眾差役聽罷，俱都面面相覷，有的舌撟不下，有的追悔無及，直到三河捕快上前給他們鬆了綁，不少人還是恍怔如夢。

縣宰出家，典史罹難，眼下平谷可謂是群龍無首。馮慎安撫眾吏後，讓差役各守其職，在新知縣就任前，公事就先由六房共同打理。

吩咐完畢，馮慎也沒有多耽，與魯班頭糾起眾軍健，悵然返京覆命。

回到京城，天色已晚，將公事交接後，馮魯記掛著伍連德，又同去探望。

自打坂本哲也亡故，伍連德便痛貫心膂、幾度暈厥，肅王擔心他的身體，特意將他安置在王府中，並請來良醫診治調養。

伍連德醒後，一言不發，只是空瞪著眼躺在床上，雙目黯然失神。馮魯見狀，也不好說些什麼，悶坐了一陣，便各自回宅安歇。