香瓜哭著撲去，“繡娘姐姐！”

“小冒失鬼，”繡娘佯嗔一聲，將香瓜攬入懷中。“當心姐姐的肚子。”

香瓜雙眼噙淚，“姐姐，你快勸勸王爺吧！別被那個矮腳鬼給騙了哇……”

“香瓜，”繡娘取出手帕，替香瓜擦了擦臉。“爺們兒之間的事，就讓他們自個兒商量去吧。該怎麼做，我想王爺與馮相公心裡自有分寸……哦王爺，繡娘有一事相求。”

“嗯，”肅王道，“你說。”

“是這樣，既然香瓜叫我一聲姐姐，那我便想認下她這個妹妹。”繡娘說完，衝著肅王眨了眨眼。

“哦？哦！”肅王會意，繼而撫掌大笑。“哈哈哈，如此甚好！如此甚好！”

“謝王爺，”繡娘瞥一眼川島，像是自言自語，“我這妹妹不懂事，總愛說些瘋癲之語、做些無端之行……可就算她說了什麼、做了什麼，也無非是些玩笑行徑。誰要是跟她較真兒，我這個當姐姐的，頭一個便不答應！”

“都瞧瞧繡娘，多有那福晉的架勢啊？哈哈哈……”肅王打圓場道，“咱們大人大量，豈會與小孩子一般見識？風外賢弟，你說是不是啊？”

川島訕然一笑，“這是自然……　”

“那便好，”繡娘莞爾道，“王爺、馮相公，你們的家國大事，我們女人就不跟著摻和了。我不便久立，先領香瓜回房了。走吧好妹妹，陪姐姐說會兒話去！”

第十一章　分庭抗禮

眾人好勸歹勸，香瓜這才哭哭啼啼的，跟著繡娘恨恨離開。

肅王鬆了口氣，衝川島道：“叫風外賢弟受驚了。來來來，都坐下說。”

重新坐定後，川島卻跟沒事人一樣，徑自端起茶杯，朝馮慎一舉：“馮巡檢，久仰你的大名啊，藉著王爺寶地，我川島浪速以茶代酒，聊表敬意！”

“不勞屈尊，”馮慎動也未動，“在下有一事未明，川島先生既非華夏子民，又為何著我大清朝服？”

聽馮慎改了稱呼，肅王知他心生芥蒂，忙說道：“馮慎啊，你有所不知，風外賢弟現任京師警務學堂的總監督，亦隸屬本王所主持的工巡局，你二人可謂是同僚為宦啊。哦，他那身補服頂戴，便是朝廷特賜‘二品客卿’的禮遇。”

“原來如此，”馮慎淡淡一笑，“川島先生，失敬了。”

“哪裡哪裡，”川島放下茶杯，笑道，“徒有其表、尸位素餐啊，呵呵呵……”

馮慎亦哂道：“川島先生出口成章，這一嘴的漢話，說的也十分地道啊。”

“呵呵，”川島得意道，“我少時便漂洋過海隻身來華，掐指算來，已有二十個年頭兒了。對於那漢學，雖不敢稱是精通，但也算頗有涉獵。”

“難得，”馮慎諷道，“若貴國之人皆如川島先生這樣，多習些經卷、少動些刀兵，那這天下，多少就能太平些了。”

“我族既名‘大和’，自然不喜窮兵黷武，”川島冷笑道，“可馮巡檢別忘了，那弱肉強食，亦是天道使然。想不淪為他人魚肉，就得自己操著刀俎！”

“戰無義戰啊。”見二人暗自較勁，肅王有心從中周旋。“你們倆初次見面，總提那些打打殺殺的幹嗎？喝茶喝茶！”

馮慎與川島各哼了一聲，將眼前的茶水一飲而盡。

一時間，氣氛變得有些尷尬。肅王無奈地撓撓腦袋，咳嗽兩聲，岔開了話頭：“風外賢弟，你今日前來，不單隻為送把手槍給本王吧？”

“王爺英明，”川島側了側身，瞧一眼馮慎。“我此番除了送槍，還另有要事相商……”

“就在這兒說吧，”肅王笑道，“馮慎心實口緊，風外賢弟不需顧慮。”

“那好吧，”川島又道，“下個月，我在警務學堂的函期便要滿了……”

“那差事要到期了？”肅王掰著指頭數了數，“嘿，可不是嘛，你在那任上又幹兩年了。風外弟啊，從警務學堂承辦的那年算起，你這總監，得當了五年了吧。”

“王爺好記性，”川島道，“不多不少，正好五載。”

“嗯，”肅王摸了摸下巴，繼續道，“這五年來，賢弟不辭勞苦，替我們大清國又是訓練警備，又是維持治安，朝野之中，有目共睹，皆對賢弟你稱讚有加啊。”

“多蒙貴國器重，也算是幸不辱命了，”川島湊前道，“所以我才斗膽來找王爺商量，看能不能……呵呵……能不能續任下去。”

“嘖……”肅王一嘬牙花子，故做難色。“賢弟啊，經過你多