眾人看了看自己所在的崖頂，滿地焦木、灰燼，還有幾具宋國士兵的屍體雜陳於其中，這些人已被燒到只剩下骨頭，上面只包裹著一層焦肉殘渣。

想到這些人與自己朝夕相處那麼久，現在卻慘死異國，魂歸他鄉，眾人不由心中大慟，莫能復言。

曲端神情悲痛，誠懇地道：“這位大師，實不相瞞，這些屍首都是與我們一同出使的宋國士兵，不承想路上遭到夏軍伏擊。

我們四個躲在了山崖下，這些士兵為了掩護我們四個，全都為國捐軀了。”

曲端這番謊說起來，倒是十分合情合理，程風不想和他再起爭執，便沒出言揭穿。

再說了，若不是曲端自私地將繩子燒去，說不定夏軍真會發現崖頂下面的平臺，後果如何，不堪設想。

從這個角度上來說，大家還是都承了他的情、沾了他的光。

程風看著眼前這位天降奇兵，有些不解，問道：“寶光法師，你不是在庫尤木杜那學經嗎？怎麼這麼快就回來了？”

鄧元覺神色黯然，嘆了一口氣，失望地道：“回鶻國的摩尼教已經偏離了教義。

按照《摩尼光佛教法儀略》規定，摩尼教徒必須淨口，禁止吃肉和飲酒；必須安貧，年一易衣，日一受食；不蓄私產，不能蓄養奴婢、牲畜。

可你看看慕闍庫尤木杜的莊園就知道了，他們的寺院擁有大量田地，徵收租金、布匹、糧食、水果，飼養家畜，由愛吾赤、依哈林、都督等人管理寺院收入的派用，還使用各種工役、奴隸。

高階僧侶豐衣足食，喝葡萄酒，嗜吃馬肉，吃飯還有人侍候！別居一室，高人一等，下屬不能隨便晉見！

處處有特權，還可以對下屬施行肉刑！

這些都嚴重違背了摩尼教義，看了讓我心痛、嘆息啊!

要知道摩尼教最為昌盛的地方就是回鶻國了，他們將其奉為了國教，在我們中原摩尼教徒的心目中，回鶻國可謂一方聖土樂園，這番看到的真實情況，太讓我失望了！”

鄧元覺眼神黯淡，一臉頹然，對於一個虔誠的信徒來說，他所見到的一幕的確會讓他懷疑人生。

因為他的人生已經與信仰融化在一起了，當信仰的根基垮塌，整個人生也就被證偽。

程風看著他情緒低落的樣子，有心開導他，“寶光大師，你也別太難過。我有一番話，說與你聽聽，你若覺得我口吐狂言，也請寬恕我妄言之罪。”

鄧元覺點點頭，徵詢的目光望向程風，略微有了些生氣。

曲端、種魚兒和圖圖什都沒想到程風對宗教也有見解，也饒有興趣地豎起耳朵聽起來。

“回鶻國摩尼教為什麼會變成你不認可的樣子，那是因為它沾染了權力。

任何宗教，都希望成為一國國教，得到一國之主的認可、推崇，這樣才會有更多的信眾，從而度化拯救更多的人。

摩尼教從未成為居於統治地位的教派，唯一的例外是在回鶻國統治下，摩尼教成為了國教，教首慕闍成為皇帝的座上賓，甚至可以參預國政、共商國是。

可一旦摩尼教取得了高高在上的政治地位，有了財物、土地特權，教首嚐到了權力的甜蜜滋味，那便會不自覺地裹挾到世俗利益之中，而且會充分享受權力帶來的好處，因此難免發生變化。

酒好喝、肉好吃，那就大肆吃喝，有奴僕伺候舒服，那就買奴置僕，反正在一教、一國之中，已經沒有多少人能管得了他。

教首如此，他身邊的高階僧官只會上行下效，變本加厲，久而久之便固化成一個教派團體的共同利益，從此難以撼動改變。

絕對的權力導致絕對的腐敗，這種腐敗不僅在於財物，而且在於精神，不僅政權如此，神權亦如此。”

“絕對的權力導致絕對的腐敗，”鄧元覺喃喃地念叨，點點頭，道：“怪不得本教一直倡導苦行潛修，那是因為大多數人是抵擋不過紅塵誘惑的。”

“不要在意所謂的聖地、樂土，那些看似高大輝煌的地方，其實是金玉其外、敗絮其中。你修你的行，你只渡有緣人，管他作甚？”程風繼續安慰他。

鄧元覺低頭思索半天，兩眼發直，神情黯然，臨最後，偌大條漢子竟然匍匐在地，撕心裂肺地嚎啕大哭起來。

彷彿平靜微瀾的海面突然間暴風驟雨，浪卷滔天，猝然爆發出來的哭聲在山間迴盪，“撲稜撲稜”，驚起山坡上一群群飛鳥，落下幾根羽毛。

一隻松鼠立在松樹上，手裡抱著一枚松果，歪著頭