安生意味深長地笑笑：“這表哥的婚事女兒哪有多嘴的份兒，主要意見還是要表兄與舅舅來定奪。至於女方家裡麼，母親也只管放下十二分的心。您想，雖然我父親官職不高，但是大伯卻是大理寺左少卿，誰敢招惹騙婚不成？

這新嫁娘家裡究竟是什麼樣子的條件，是美是醜，幾位嬸嬸們想必也要掂量了據實以告，不能有任何欺瞞。否則，壞了自己做媒的名聲不說，鬧不好還要吃官司的。”

幾位適才還口若懸河的媒婆聞言面面相覷，多少都有一點心虛。

做媒不容易，不是有那麼一句話麼，叫做“新『婦』抱上床，媒人扔過牆”，兩口子過得好了，就把媒人丟到腦袋後面去了。過不好，那都是媒人的過錯，天天被人家掛在嘴邊上罵的。

兩邊跑斷腿，陪著笑臉磨破嘴皮不怕，更害怕的，是自己果真沒有『摸』清這男女雙方的底細，或者說瞞天過海，將來出事的確要吃官司，收的媒金還不夠吃牢飯的。

所以，若是想掙黑心錢，要掂量著辦。

薛氏乾笑兩聲：“看你說的，危言聳聽，把你幾位嬸嬸都嚇住了。”

安生疑『惑』地眨眨眼睛：“怎麼會？女兒不過是實話實說而已。您忘記了，去年的時候，父親有一位同僚，家裡女兒說媒，那官媒貪墨了男方家的銀子，將男方說得天花『亂』墜。結果女兒嫁過去，那男人竟然是個肺癆，日日夜夜地咳，氣都喘不勻。

然後女兒三日回門一哭訴，父親同僚帶人去砸了那媒婆的家，並且將她下進了大獄，同兩個麻風婆關在一處，至今還不知道是生是死呢。”

“盡胡說八道，我怎麼不知道此事？”薛氏沉了臉，輕聲訓斥。

“那就是母親忘記了吧？幾位嬸嬸走東家，串西家，想必訊息靈通，不知道聽見過沒有？”

安生扯謊面不改『色』，說得有鼻子有眼，冷笑著緊盯著面前離自己最近的一位媒婆。那媒婆乾笑兩聲，臉上厚重的脂粉“簌簌”地落下來，一臉的褶子。

這二姑娘說話分明是意有所指，而且那雙眼睛，感覺能直透人心一般，令人不敢直視，心底生出無邊的慌『亂』來。

“或許是有吧......年紀大了，嬸嬸記『性』不好，呀，家裡的門出來的時候都忘記了有沒有鎖？我要趕緊回去了，改天再來。”

說完，婆子忙不迭地起身，跟薛氏告辭。

她這一帶頭，其他的婆子也心領神會，紛紛起身：“忘記了今天約了街東頭的李家商議婚事呢，一說起話來就忘了時辰。”

藉口紛紜，不消片刻功夫，屋裡人就走了一個乾淨。

薛氏氣得麵皮發紫，一拍桌子站起身來：“夏安生，你故意給我搗『亂』是不是？”

安生無辜地瞪圓了眼睛：“母親不是讓女兒來給把關麼？您看，這些人分明就是做賊心虛，三言兩語就給嚇唬住，腳底抹油了。說明啊，她們給表哥說的這些親事都有貓膩，母親可要慎重考慮。否則萬一娶得不應心了，花了銀子是小事，心裡堵得慌不是？”

安生據理力爭，薛氏被辯駁得啞口無言。

安生微微一笑：“所以，母親若是想給我們姐妹三人議親，更是要擦亮眼睛，免得被騙了，到時候，毀了姐妹們一輩子不說，還要落得父親與祖母的埋怨。”

說完，扭身便昂首挺胸地出了屋子，頭也不回。

薛氏在她身後，氣急敗壞地一聲叱罵：“少拿他們來要挾我！”

安生『摸』『摸』袖口裡的珊瑚蛇，方才安心了許多。

第二天，雨仍舊沒有停，纏纏綿綿，帶著初秋的寒氣。

大房那邊將近黃昏的時候，傳過話來，說是老夫人的腿因為受涼，多少有些不適，所以叫安生明日跑一趟。

安生終於盼來了這個訊息，心裡狂喜，看看外面天『色』，陰沉沉的，積蘊著厚厚一層雨。

她不過略一思忖，立即就去了大爺府邸。

到了的時候，雨下得愈加密集，安生饒是打了傘，仍舊是溼了衣裙和繡鞋，一走路，繡鞋裡的水“咕唧”作響，羅襪也打滑。

老夫人的院子裡靜悄悄的，三三兩兩的下人躲在廊簷下避雨，瑟縮著雙肩，竊竊私語，只聽到“撲簌簌”的雨聲，還有雨水自屋簷上淌下來的流水聲。

婆子讓安生到一旁屋子裡喝茶，說是老夫人正有事情需要處理，要稍等片刻。

老夫人房間裡的門緊閉，就連窗子也是關著的，密不透風。

已經是黃昏