都說一場秋雨一場寒。中秋過後，落了兩場雨，秋風便一日比一日涼了。

安生院子裡的石榴已經熟透，『露』出瑪瑙一般晶瑩剔透的石榴籽，沉甸甸地壓彎了枝條。

安生一邊剝石榴籽，一邊看書，一日也不敢懈怠。

針灸之術更是刻苦。

冷南弦說過：“大匠能予人以規矩，不能使人巧”，若想達到心手合一，不能一蹴而就，還需要自己勤學苦練。

她堅信，自己一定能夠說服老夫人，重新回到『藥』廬。

她時常以自身施針，按照書中所授，試著摒除雜念，凝神靜氣，提丹田之氣集中於指腕，將全身意念彙集於針尖，敏銳地感受針尖處的感觸，掌控雙膝骨膜韌帶之處提『插』的深淺輕重，以及指尖捻轉的幅度，針尖進退的疾徐。

院子裡少有人打擾，安靜得魚缸裡錦鯉吞吐水泡的聲音都清晰可聞。

靜下心來的安生感覺自己愈加耳聰目明，銀針也得心應手。

夏員外最近一直都沒來家書，從南面過來的客商說南方下了幾場暴雨，沖斷了路，大概一時半會兒還不能修好，許是行程被耽擱了。

家裡人忐忑難安的心這才落了下來，日日翹首等待。

薛氏母女將安生恨得牙癢，憋了一肚子的壞水，見了安生還要皮笑肉不笑地誇讚兩句。

連婆子代主受過，回到府裡聽說被鞭笞了幾下，不痛不癢的，第二日照舊腳下生風，盯著安生的背影，恨得咬牙切齒。

安生明明知道這個連婆子留不得，就像她手腕上的珊瑚蛇那樣，沒準什麼時候就會冷不丁地咬上自己一口。但是她是自己調查母親死因的關鍵所在，也是唯一的可以突破的人證。暫時，還必須讓她活著。

安生努力地回想母親生前的飲食習慣，對於她喜歡的那幾樣飲食，包括茶飲全都暗自記在心裡。

她清楚地記得前世裡夏紫蕪的那一句話：“你的阿孃並非是得了什麼咳喘病症，而是連婆子按照我母親給的食譜，精心調理出來的一身病症。”

以前，連婆子只是府裡的一名廚娘，任是誰也不會想到，薛氏母女竟然會買通了她，對母親暗下毒手。

她思前想後，連婆子應當不會這樣大膽，往阿孃的飯食裡直接投毒，那麼，按照夏紫蕪的說法，應當就是利用食物相生相剋的原理。

安生從冷南弦的書房裡，翻找出幾本關於食物相生相剋的書籍，帶回府裡。現在有了空閒，便經常翻閱，凡是與阿孃生前的病症對症的，就如數記錄下來。

安生做這些事情的時候，小心翼翼，都是栓了房門，擔心被別人看到，傳進薛氏的耳朵裡，再引起她的懷疑。

從上次發生在中秋夜的事情可以看得出來，薛氏母女幾人已經對自己生了疑心，在小心提防。

自己如今足不出戶，相當於被薛氏剪斷了翅膀，那麼下一步，她必然就應該開始對自己宰割了。

端午輕輕地敲門走進來，對安生道：“小姐，夫人請您到前面去。”

安生頭也不抬：“做什麼？”

端午搖搖頭：“不知道呢。不過......”

“不過什麼？”

“今日府裡來了幾個媒婆子，正在前廳吃茶，聒噪得很。”

安生放下手裡的書：“媒婆？她們在，叫我出去拋頭『露』面的做什麼？”

端午不說話。

安生站起身就走。

“小姐！”端午在身後喊：“你就這個樣子出去麼？”

安生低頭看看，一身煙青『色』軟緞羅裙，軟底繡鞋，舒適簡單，落落大方：“這一身怎麼了？”

端午支支吾吾道：“怕是夫人有心給你說媒呢，交代說讓您穿前幾日新做的羅裙。”

安生略一愣怔，『摸』『摸』自己鬆鬆垮垮的髮髻：“擦脂抹粉，打扮得煥然一新了，好給她賣個好價錢麼？”

說完扭身就走。

前廳裡，一群婆子嘰嘰喳喳，一驚一乍，正是熱鬧，如簧巧舌你一言我一語，哄得薛氏眉開眼笑，合不攏嘴。

安生隔了極遠，就聽到裡面的鬨堂笑聲長了翅膀一般飛出來。

她心底一聲冷笑，邁進待客廳的門，裡面笑聲便戛然而止，眾人扭過頭來，詫異地上下打量她。

安生只覺得一屋子花紅柳綠，混合著脂粉氣，就像是進了花叢裡，眼花繚『亂』。

薛氏正端坐在正當中主人的位子，笑出來的皺紋還沒有舒展，