與貴妃不得已相見，只好盡力護住旁邊這個女人，卻沒想到因這事被貴妃借了話頭譏笑了番。

“抬起頭來看看。”

那番，貴妃又發話了。

鍾夙猶豫了會，依言抬頭。

貴妃見這女子抬臉，瞬即皺眉，以袖掩鼻，露出厭惡之色。

看來不像是那個女人。貴妃心裡想。

那女人向來愛乾淨，整天把自己扮得像朵白蓮花似的，又極是清高自傲，想來也不會做出這種自甘下賤的事情。

或許被火燒死的那個女人確實是祈妃沒錯。

不過這宮女出現的蹊蹺，防還是要防的。畢竟祈妃打入冷宮三年，宮中人都把這位廢妃忘得差不多了，皇上卻還時時惦掛，連著樓氏滿門抄斬都留下她。這女人就像只打不死的蟑螂，就這麼被火燒死了，她還真不信。

貴妃生性多疑，此時在腸子中繞了好幾道彎，方忽地一笑。

鍾夙立刻又把頭低了下去。

“紀大人，這樣的宮女若是在臨勝宮裡早就被本宮打發到尚方司受刑了。”貴妃動了動身子，身後立刻有太監哈腰過來，她扶起太監遞過來的手，從紫檀木製大椅上起身，道：“不過紀大人喜歡，本宮也就不多說什麼了。”

她雖是做這麼說，但有意無意地卻看向鍾夙，軟聲嘆道：“哎，做女人，得把臉打理得乾淨才行。”

這話其實是有意無意試探和嘲諷，但落在鍾夙耳裡，又是另外一般意味。

貴妃見鍾夙仍是不動，勾了勾唇角。

“都起身吧。”

“謝娘娘。”她身邊跪著的尚方司郎中和幾個主事還有太監，恭恭敬敬地起身，緩步退到一邊。

紀慕年亦是起身站直，鍾夙照畫他們的模樣，起身站了。貴妃“嗤”地笑了聲，搖過身擺，往內務府門外行去。她身後一干太監宮女也隨之而上，不緊不慢地跟著她後面。

直到貴妃的人消失在視線中，尚方司的那群人才鬆了口氣，為首的郎中執起袖子，擦了擦額上冒出的汗，呼了口氣。

隨後那郎中看到紀慕年，又是過來一哈腰，諂媚道：“紀大人。”

紀慕年晃了晃手，示意郎中不必行禮，隨口問道：“這貴妃娘娘千金之軀，來這尚方司做甚？”

郎中答道：“不瞞大人，貴妃娘娘此次來是為了沉景宮祈妃的案子。”

紀慕年沉吟半會，道：“案子結了？”

“結了。”郎中瞅了紀慕年一眼，道，“剛貴妃娘娘看著結的。”

紀慕年勾出一絲意味不明的笑，道：“既然結了，到時候送去給皇上過目就是了。”

郎中忙應道：“那是自然。”

紀慕年也不再多言，領著鍾夙就往他處去了。

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兩人又是宮中兜轉。這宮裡道路通直，四方均穩，路旁有宮殿或圍牆，紅牆黃瓦、飛簷斗拱，盡顯威儀。

隨後紀慕年帶鍾夙行至一處小院，指了指裡面的低房，道：“這是你以前的住處。”

鍾夙望裡看去，院中正好有兩個與鍾夙穿戴的一樣的宮女行來，行至門口，望見兩人，在目光瞅到紀慕年的時候，居然生出些欣喜來，忙下跪道：“奴婢拜見紀大人。”

“……”

鍾夙聽到“奴婢”兩個字，恍然意識到，原來之前他出了個洋相。

他望向紀慕年。

“起身吧。”紀慕年也瞅了眼鍾夙，那眼神好像在說，多學學，人家是怎麼守規矩的。

“……”鍾夙無言。

自他醒來之後，便一直被這人看低。若是在以前邊城駐防時，部隊裡提到“鍾夙”，沒有人敢小瞧這個戰士。

他是雷霆大隊的副隊長，是隊伍的第二把把手，無論是潛伏偵察，還是狙擊爆破，抑或是心理談判，他都樣樣精通。

不過鍾夙性子沉穩，脾氣甚好，平時靜默寡言，不愛與人計較，對於紀慕年的態度，也是能忍則忍。

相較紀慕年而言，身子的變化才是鍾夙最為糾結和難以接受的事情。

他默默地站在一邊。剛跪下的那兩個宮女也都起了身來。

“這個李秀兒，是你們這的吧。”紀慕年問道。

宮女裡較為年長的人回道：“前些日子，好像是說有個叫‘李秀兒’的宮女要來，不過一直沒見影子。”

紀慕年點頭，指了指鍾夙道：“這個就是李秀兒。”

兩個宮女的目光便望鍾