與無阻隔界之間。

幾個男孩迅速下馬，阿蘭把裝球的繩袋從馬鞍上解下，搭在肩上。庫斯伯特和阿蘭的馬立刻嘶叫著並排衝向灌木叢，但拉什爾卻盯著羅蘭徘徊不前。“走啊，”羅蘭拍著它的腰說：“快跑。”

拉什爾往前奔去，尾巴在身後甩動著。庫斯伯特和阿蘭鑽過灌木叢的空隙。羅蘭跟在後面，時不時地朝地上看一眼，確認火藥槽還在。火藥槽完好如初，裡面的火藥仍舊是乾燥的——自從他們布好這條槽，還沒下過一滴雨。

“庫斯伯特，”他說。“火柴。”

庫斯伯特遞給他幾根火柴。他笑得嘴都咧開了，火柴沒從他嘴裡掉出來真是個奇蹟。“我們幫這地方添溫加熱，是吧，羅蘭？對吧！”

“確實如此，”羅蘭也忍不住笑了起來。“繼續行動，回到煙道切口處。”

“讓我來幹，”庫斯伯特說。“好嗎，羅蘭？你和阿蘭繼續前進，我守在這裡。我骨子裡就是個縱火徒，從來沒變過。”

“不行，”羅蘭說。“這是我的任務，別和我爭。你們走。提醒阿蘭，不管發生什麼，都要保管好玻璃球。”

庫斯伯特盯著他看了一會兒，然後點頭表示同意。“別讓我們等太久了。”

“不會的。”

“祝你走運，羅蘭。”

“祝你更走運。”

庫斯伯特匆忙離去。峽谷的路面鋪著鬆散的石子，他的靴子在地上嗒嗒作響。他趕到阿蘭身邊，阿蘭向羅蘭舉起手臂，羅蘭會意地點點頭，然後突然一閃，躲開了一發子彈。那子彈擦到他的帽簷，差那麼一點就打在太陽穴上了。

他蹲到灌木叢通道的左邊，四處張望了一番。他的整張臉都被風猛吹著。拉迪格的部隊正在以極快的速度逼近，比他預計的要快得多。如果風把火柴吹滅——

不要擔心如果，堅持，羅蘭……堅持……等他們過來……

他兩手各拿著一根沒點燃的火柴，盤坐地上耐心等待著，同時也透過纏結的枝椏縫隙，眯著眼睛向外觀察著。牡豆樹的氣味很強烈，灌木叢後不遠的地方是油料燃燒的煙霧。他整個腦子裡都是無阻隔界的嗡鳴聲，這讓他感到地轉天旋，都不知道自己是誰了。他回想在粉紅風暴中的經歷，他是如何在空中飛行……又是如何就被迅速帶走，都來不及看蘇珊一眼。感謝諸神，有錫彌幫忙，他默默想著，他會確保蘇珊全天都是安全的。但無阻隔界的鳴聲彷彿在嘲笑他，彷彿在反問他，玻璃球裡發生的，是不是隻有這些。

拉迪格和他的部隊離峽谷口只剩下最後三百碼的距離了，他們正以最快的速度前進，而他們的補充兵力也正在迅速跟上。前面的馬一旦停下，就可能被後面趕上來的馬踩死。

是時候了。羅蘭用牙咬住一根火柴根，把它點燃了，一滴又燙又酸的火星濺在他溼潤的舌頭上。火柴頭還沒燒光，羅蘭就把它放到火藥槽裡。火藥立刻被點著了，火苗在最北端灌木叢下朝左邊蔓延，形成了一條火光閃閃的黃線。

他穿過灌木叢的開口——開口很寬，足夠兩匹馬並排透過——齒間咬著另一根火柴。一發現風勢轉小，他就點燃了火柴，把它扔進火藥裡，聽到火藥劈里啪啦的聲音。他立刻轉身跑開了。

20

父親母親，這是羅蘭腦子裡冒出來的第一個奇怪念頭——這回憶是如此深刻，出現得如此意外，彷彿突然扇來的一個耳光。在薩羅尼湖。

他們什麼時候去過那裡——一薊犁領地北部美麗的薩羅尼湖？羅蘭已經記不清了。他只記得當時自己還很小，那兒有一個美麗的大沙灘，他在那裡玩耍，那片沙灘對於他這個激情澎湃的小沙雕家來說，簡直棒極了。這就是那天他到薩羅尼湖遊玩時做的惟一的事情（那天是假期？是假期嗎？我的父母居然度過假？）這時，某個東西——可能只不過是盤旋著從湖面飛過的嬉叫的鳥兒——牽動了他的注意力，他抬起頭，眼前是他的父親和母親，斯蒂文和佳碧艾拉·德鄯，他們背對著他站在湖邊，互相摟著腰，欣賞夏日湛藍的天空下的一片碧藍湖水。他的心中曾經充滿了對他們多麼強烈的愛！愛是多麼的無窮無盡，在希望與記憶中相互纏繞，如同三股粗粗的頭髮編成的麻花辮，它像每個人生命和靈魂中的光明之塔一樣無限崇高。

如今他感受到的不是愛，而是恐懼。當他跑回峽谷盡頭的時候，站在他面前的兩個人不是薊犁的斯蒂文和佳碧艾拉，而是他的同伴，庫斯伯特和阿蘭。他們也沒有相互摟著腰，但他們緊握著彼此的手，如同童話故事裡在可怕的神秘樹林裡迷了路